荷蘭首都阿姆斯特丹市區，運河交錯，將這座城市編織出一幅美麗的圖案。

　　　最初，運河所扮演的角色是護城河。到了十七世紀，荷蘭商業蓬勃發展，大運河便成為主要的交通路線。

　　阿姆斯特丹的土質鬆軟，一般建築物底下，都會打下樁柱，而地下水決定了樁柱的穩定性，運河便扮演了平衡的角色。

　　隱藏在橋下的壓縮機，擔負起調節水位和排污除臭的重責，因此，運河終年水位穩定，清麗怡人。

　　有些運河沿岸，會出現船屋的蹤影，這些箱形的船屋，外觀看似狹窄老舊，內部設備可是十足現代化，電視、抽水馬桶一應俱全，稱得上是舒適的住宅。

　　船屋是市政府登記合格的住宅，須繳水稅代替地稅，而且有門牌可供通郵。

　　船屋底部除了用混凝土固定外，還用鋼索栓在岸邊，以確保穩定不搖晃。

　　這天，來到約旦(Jardin)區遊覽，法文的Jardin是花園的意思。這裡的街巷大都以花草命名，如金盞花街、野薔薇街等。小小的巷弄，寧靜閒適，花木扶梳，堪稱是阿姆斯特丹的後花園。各家的大面玻璃窗台上，擺置了各種裝飾品，有家桌上擺著一組前衛小雕塑、有的蕾絲窗簾下方放了幾個特殊的人偶、更有白瓷貓偶旁赫然依偎著一隻活生生的大黑貓。好似在開設計展覽，每家用盡巧思，展現出不同的生活品味，穿梭其間，樂趣連連。

出了巷子，來到運河邊，站在小橋上，橋上花朵鮮艷，岸邊林木蒼翠，幾葉船屋靜靜倚靠在河岸，河面波平如鏡，河水則引領著人的視線延伸至蒼穹處。遠方的教堂，隱隱傳來祥和的鐘聲。

　　約旦區的一條小運河，寧靜悠閒，花草繽紛。讓我認識了荷蘭人真是個愛美又懂得享受美的民族。

【2011．7．23 人間福報／旅遊版】