「老頭子受傷了。」石孤寨群匪中一個矮子欣喜地大聲喊叫。
　　溪樵老人的粗布衣裳上泛出幾處殷紅，只是皮肉傷，並未傷及要害。老人煙桿一轉，順勢插入腰帶，陰手向外成圓，翻轉掌心緩緩向前，一股渾厚掌力向季陽子推去。季陽子不敢硬接，長劍畫了五個圓圈，左手食指淩空虛點三指，才將掌力化掉。他正想遞招，不料一股暗勁回引，帶著季陽子向前撲跌了兩三步，勉強才能拿住了樁。
　　「師叔，這『雙槳蓴波』的掌力總算練成了。」呼延端微露喜色。
　　近十餘年來，溪樵老人結盧洞庭湖畔，過著耕讀山林的隱逸生活。一日，在湖心垂釣時，遠眺四方勝景，忽然想起范文正公的岳陽樓記，說這洞庭湖『銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千』
　　細細咀嚼文字的同時，無意間瞥見梢公搖櫓的動作，心中浮現一個模糊影子。
　　五日，影子在老人心中揮之不去。於是，老人上武當山，向武當派掌門百愚道長請教了幾個武學上的關鍵。不過，模糊的影子始終化不開。直到歸程途中，見湖心帆影點點，老人豁然開朗。花了三四天的功夫，將所有細節推敲清楚，創了這套『碧波輕煙掌』。掌法的要詣，不在招武變化，而在掌力運用的訣竅。
　　『雙槳蓴波』是老人見漁人搖槳時，水流隨著槳面回流而領會出來的妙招。其奧妙就在外吐三分力，內含七分勁，以三分掌力引對手運勁相抗，再利用七分含勁加上對手本身的抗力傷敵，令人防不勝防。這『雙槳蓴波』的內勁，足足花了老人半年的光景，才將微妙的力道精確掌握。
　　天真的孩童，不識險惡，哈哈大笑：「好好笑哦，長這麼大了還會跌倒。」
　　「笑什麼，再笑待會打你們倆的屁股。」怒目猙獰的羅晟，狠狠地瞪向兩兄弟。聽說要被打屁股，兄弟倆連忙用手將嘴巴緊緊地摀住。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　臉色凝重的季陽子，不發一語。清嘯化成長虹吐出，剎時間，亂轉的環光劃下狂濤奔流，將老人枯瘦的身影吞沒。這一劍，正是『過三峽』中的最後一式『輕舟一葉，西陵行險』。
　　季陽子身隨劍走，左拐右彎，越行越險。雙掌翻飛的老人，如繁花落葉浮沒於激流，隱現不定。長劍行到險處，挽起大大小小數十個劍花，瞬間將老人捲入紊亂的暗流裡。溪樵老人雙手合攏，一股渾厚的掌力將劍招裹住。季陽子覺得手中的長劍如入爛泥，再也施展不開。於是青鋒一轉，劍走平穩卻又處處殺機暗藏。老人以快打快，一沾即走，又是十數回合。突然一劍洄瀾，老人又沒入奔流之中。
　　『輕舟一葉，西陵行險』九急九緩，九迴九轉，領悟自西陵險灘的急流之勢。季陽子身形恍若踏浪，時高時低，忽現忽隱，或迅捷，或遲滯，急轉迴繞，飄忽不定。初時，老人還能將季陽子逼開，百餘招一過，長劍匯成湍急長流，深不見底，浮沉其中的老人頃刻陷入漩渦激流，進退全不由己。再過五十餘招，老人的鼻息漸粗，招式也呈散亂。
　　溪樵老人一驚，行走江湖五十餘年，從未遇過如此狀況。這般年紀，縱使年老力衰，長力不繼，也不至於到招式接續散亂，內息運行滯澀的地步。
　　任何武功招式，出招收招、身形步伐、內息運行，都有一定節奏。節奏一但無法掌握，不僅招式之間無法連繫，就連內力運行也不能相繼，最後破綻紛呈。擾亂、牽制敵人的節奏，正是『輕舟一葉，西陵行險』的要義。此時，老人也發現自己的節奏，漸漸被這套劍法所制，要快要慢全在季陽子的掌握中。
　　不祥的念頭浮現：「莫非今日要喪命於此。」
　　「恩師多年的遺憾，今日總算可以了結。」眼中的陰翳瞬間消失。雖然佔了上風，季陽子仍不敢輕心，招式只有愈加沉穩狠辣。眼見老人身法散亂、漸漸不敵，突然一個失足，他的身子直直地向右摔落。
　　見機不可失，於是季陽子的右臂一振，長劍向老人的左脅刺去。
　　呼延端大吃一驚，立刻飛身向前，想替師叔擋住這致命一擊。怎知羅晟快了半步，晃到他的面前。一招過後，他不禁暗自叫苦，兩人功力大致相若，自己雖然略勝半疇，但想要逼退羅晟，也在百招之後。
　　正當無計可施，一幅難以置信的景象，出現在呼延端眼前。
　　溪樵老人站立一旁，負手微笑；而季陽子卻茫然地徒手呆立在老人面前，不遠處，長劍歪歪斜斜插著。呼延端剎時明白，失足只是欺敵，目地在引季陽子出手。待季陽子長劍一出，老人順勢右手支地，一輪快腿攻向季陽子。『陽谷穴』一麻，長劍脫手飛出，愕然的季陽子剎時間胸口空蕩蕩的，一顆心，不知落在何處。苦練數十寒暑的劍法，竟被一如稚童亂踢的怪異招式所破。

　　元厄道人參不透勝敗得失。君山一戰，姑且不論是否過於輕敵，抑或溪樵老人僥倖得勝。奇恥大辱，他也沒面子再向溪樵老人討回，於是隱姓埋名，避居西川遍尋傳人，企盼能調教出武林第一人。不僅要雪君山恥，更要揚名江湖。
　　花了十年的時間，他終於找到了一個天資機敏、根骨奇佳的良質美材，正是四川巨賈之子羅晟。以武林耆宿的身份委身羅家僕役十餘載，暗地裡，盡心調教羅晟。
　　怎知羅晟驕氣難矯，終非大器之才，長年的苦心竟換來一場空。心恢意冷之際，偶遇一名飢寒交迫的小乞兒。元厄道人不忍見他受人欺凌，於是傳授他一些粗淺的功夫，讓他可以健體強身。小乞兒雖然資質尋常，但是習武練功極為用心，不知不覺中，元厄道人的武功越傳越多，不久後，他正式將小乞兒收錄門中。
　　元厄道人對於羅晟與小乞兒兩人並無二心，十數年後，師兄弟兩個人的武功漸漸分出高下，再過數年，元厄道人決定將衣缽傳予小乞兒，法號季陽子。

　　「道長劍法神通，小老兒只有施計行險，否則難以取勝。」老人拾起長劍，正想交還季陽子。卻聽見呼延端驚惶的呼喊聲：「師叔小心！」一回頭，季陽子茫然佇立眼前，右指疾點自己的『神闕穴』。
　　先是錯愕，隨即回過神來，溪樵老人左掌高，右掌低，勢成陰陽猛然推出，渾厚的掌力擊向季陽子。受到重創的季陽子一如斷線紙鳶，軟綿綿的身子浮於紊亂的氣流上。見師弟受到重創，羅晟顧不得呼延端，立刻奔到季陽子身後，出手將他穩穩托住。
　　臉色慘白的季陽子，眉心微蹙，右手撫住胸腹，哇的一聲噴出大口鮮血，顯然受了重傷；不過，神色似乎清醒許多。望著長劍，突然，心中空明一片。季陽子與元厄道人情勝父子，對於師父的遺憾與怨憤體驗更深。師父真正輸的，並非溪樵老人而是自己。君山一戰輸在驕燥，一輩子輸在嗔與怨。
　　季陽子抬頭望向老人，雙眸清澈透亮，再無半點陰翳。微顫的嘴角說得吃力：「老前輩武學精湛，晚輩遠遠不及，心性上修為，更是輸的徹底。這一次，我們師徒輸得心服口服。」說得誠懇，與方才判若兩人。
　　「師兄，咱們走吧！」
　　應了一聲，羅晟攙住季陽子，頭也不回的身影，有陽光斜落，漸漸沒於路的盡頭。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「替我斟上一杯水酒，我要敬在座的各位英雄。」老人舉起右手阻止呼延端上前，呼延端一怔，雖然不明白師叔的用意，還是依言將酒斟上。
　　「放在桌上。」溪樵老人不急不徐地緩步走向酒杯。他將右手置於酒杯之上，微微運勁，只見右掌平貼桌面，酒杯竟然憑空消失。老人慢慢將手移開，酒杯平整地嵌入桌面。見老人露了一手功夫，石謙等人的臉更加慘白。
　　「有本事的儘管來喝這杯酒。」凜然目光掠過石孤寨群匪和青袍文士身上。石謙等人顧不得說些場面話，快步離開酒肆，連馬也忘了牽走。文士從頭到尾沒有任何動靜，彷彿對於周圍發生的事，毫無知覺。
　　「掌櫃的損失全都入咱們的帳上。」
　　點了點頭，呼延端轉向四個手下，聲音顯得急促：「把馬兒備好，準備起程。」如夢初醒的四人，穩住顛簸的步伐，急忙走出酒肆。
　　呼延端轉過身子，走向呆立一旁的掌櫃，自懷裡掏出了一小錠金子。
　　「這錠金子應該夠了吧。」
　　掌櫃還沒回神，傻傻地沒有任何反應。呼延端逕自將金子放入他的手中，然後隨著老人步出酒肆。
　　六個人上了馬之後，朝官道疾奔而去。直到蹄聲遠離，掌櫃才回過神來，口中喃喃：「太……太多了，我……找，找不開。」
　　風停，喧噪的林間突然安靜，只剩不知名的雀鳥竊竊私語，對於騷動仍意猶未盡。