頸椎退化造成肩頸痠痛是老人常見毛病，但頸椎退化有可能引發吞嚥困難，台南市一名六十歲婦人無法吞嚥，送醫插管治療，原以為是中風，輾轉到復健科就醫，才發現是頸椎退化引起，經頸部牽引治療痊癒。

成大醫院復健部主治醫師陳若佟指出，頸椎退化會壓迫神經，常見的症狀是頸部痠痛，甚至引發手臂疼痛，從頸部後方影響到前方吞嚥困難的情況較少見。

這名婦人被家人送往成大醫院治療，家人向醫師表示，就醫一周前開始感覺喉嚨「被東西梗住」，之後吞嚥逐漸困難，就醫時已幾乎無法吃東西，由於病程發展只有幾天時間，加上婦人有高血壓病史，家人懷疑她中風。

醫院安排做腦部檢查，沒有發現異狀，懷疑可能消化系統有問題，安排胃鏡檢查，也找不到病因。一直到患者到復健部進行吞嚥訓練，復健科醫師安排患者做頸部牽引治療，沒想到做了一次治療後，吞嚥困難的問題馬上獲得改善。

陳若佟表示，現代人生活緊張容易痠痛，其中最常發生痠痛的部位，就是頸後方的上斜方肌，尤其是電腦族長期坐在電腦前，姿勢不正確很容易發生問題，年紀大頸椎退化也會痠痛，運動、按摩及熱敷都能舒緩症狀；由於發生疼痛的點會牽引到其他地方，例如明明是臀部問題卻痛在腿上，診斷時不容易確定病灶，但一定要找到真正的疼痛發生位置，才能有效治療。