《溫世仁武俠小說首獎精華選刊》浩然劍(上)

 

【聯合報╱趙晨光】

 

這些動作說來雖緩，其實不過瞬間之事，那年輕人一劍揮下，忽見眼前青影一閃，並未見那青衣人如何動作，便是鬼魅也無他這般無聲無息，卻是已閃到三尺之外，手中竟還端著那只酒碗，裡面的酒水分毫未灑……

第一部

序

西域，羅天堡，廳堂靜謐。

年輕堡主介蘭亭手握青玉狼毫，正自臨摹《曹全碑》，卻不知有人在柱後埋伏已久。驟然間青刃如霜，風聲不起，一名黑衣刺客自暗處躍出，手中短劍鋒芒如電，直向介蘭亭刺去。

介蘭亭雙目仍未離開宣紙，似是渾然不覺。那刺客心中暗喜，短劍鋒芒愈近。便在那柄泛著青光的短劍即將刺入介蘭亭前胸之時，一直俯首臨帖的年輕堡主忽然動了，準確的說，是他的左手動了。只一掌，那滿含勁道的短劍便已失了方向，不知刺向什麼所在。

介蘭亭心中冷笑一聲，暗想自己接掌堡主之位不過兩月，卻已來了三個刺客，這些人還真當他年輕可欺嗎？

他原就是個出手無情之人，這樣想著，下手愈發狠辣，隔開劍鋒的左手回指一彈，一縷指風如刀鋒尖銳，倏然而出，那刺客慘呼一聲，一口血直噴出來，短劍噹啷啷掉落地上，卻是要害已被擊中。

他傲然一笑，放下筆，拍拍手上本不存在的灰塵，俯視著那個倒在地上的刺客：「現下可知道了大羅天指的厲害嗎？」

西域羅天堡的大羅天指，京師潘家世傳的驚神指，昔年朝廷叛城玉京未滅之時軍師段克陽的失空斬，有「世間三絕」之稱。介蘭亭雖是初接堡主之位，年紀又輕，然論到大羅天指上的造詣，絕不在歷任哪一位堡主之下。

這一邊介蘭亭心中微微自得，那一邊地上的刺客忽然一躍而起，手中不知從哪裡摸出一把藍汪汪小匕首，一望即知毒藥淬製過的，照著介蘭亭當胸便刺！

這一下變生突然，介蘭亭也未想到這刺客竟然如此悍勇，倉促間那匕首已至眼前，大羅天指不及使出，危急下他左手手腕一翻，無名指與小指微屈，風儀若清逸寒竹，渾不似他平日招式，動作卻是迅如閃電，瞬息之間，他三指已經搭上那刺客手腕。「噗」的一聲，那柄藍汪汪小匕首霎時落地，介蘭亭不依不饒，手下用力，那刺客腕骨竟已被他生生折斷！

好一招精彩妙絕的小擒拿手！

那刺客一直未曾言語，身受重傷也不在意，見了介蘭亭方才這一招時才不由失聲：「青梅竹！」

介蘭亭右手大羅天指已是蓄勢待發，擬待一舉將這刺客擊斃。然那刺客簡簡單單三個字，聽在他耳中滋味卻是大不相同，招式霎時緩了下來。

「你——你識得青梅竹？」他愣了一下，小心翼翼的問。這一瞬間他不再是那個年輕驕傲的堡主，反倒像個迫切期待著什麼的孩子。

那刺客也愣了一下，想是沒料到介蘭亭竟會問到這個：「你……你剛才那一招小擒拿手是他的，十幾年前我剛出道，就是敗在這一招下，幾乎丟了性命，沒想到……唉！」

介蘭亭心情忽然好起來，「喂，你知道當年青梅竹的事啊，他很有名吧，再多講一些我聽聽。」

那刺客詫異之極，心道這人莫不成是故意拿我開心，但又見介蘭亭神情熱切，不似作偽，便道：「十餘年前的京師第一高手，權臣石太師的義子，自己又在朝裡任著高官，誰不曉得他？只是他在二十一歲那年忽然失蹤，後來便生死不明了。」

介蘭亭聽得十分得意，笑道：「你說的這個人，本是我的老師呢。」

「什麼？」那刺客一驚，抬頭看著他。

「他只教過我三招，無所謂，怎樣也是我的老師。你知道不知道——」他微一俯身，看著那刺客，「你們只曉得他從前的名字叫青梅竹，卻無一人知道他的真正名姓。」

「我的老師，有個很好聽的名字，叫謝蘇。」

初遇

白雲相送出山來，滿眼紅塵撥不開。莫謂城中無好事，一塵一剎一樓台。

介蘭亭還記得自己 和 老師相處的後來幾年中，經常看到沉默的謝蘇，在紙上一筆一畫的寫著這幾句話。

一張又一張，一次又一次，不住、不停的寫，力透紙背，墨跡淋漓。

寫到最後，謝蘇往往還是沉默著，把那些散落了一紫檀木桌的紙張一張張的整理在一起，放好。

他的老師寫得一筆好字，極剛硬凝立的隸書，卻與謝蘇的氣質殊不相符。

而介蘭亭的父親，羅天堡的第七代堡主介花弧與謝蘇初識之時，無意於禪理的謝蘇還不知道有這麼一首詩。

或者，即使他知道，也不會像現在這般，一次又一次的寫個不休。

●

七年前，介花弧第一次見到謝蘇，是個大雪紛飛的天氣。

天陰沉沉的，雪片夾著冰屑，不由分說的從天上掉下來，風不大，卻是沁到骨子裡的寒。這樣天氣，若不是有什麼非辦不可的事，絕沒人願意出門的。

偏偏介花弧就有這樣非辦不可的事。

他是羅天堡的堡主，天高皇帝遠，西域這邊無人拘管。羅天堡在當地人心中地位比皇帝還要高上幾分。這一日他在外面處理完幾樣事務，眼見雪下得大，天近黃昏，離羅天堡尚有一段距離，便帶了十幾個隨從，來到附近為琬城內最大的一家客棧歇息一宿。

這家客棧又兼酒樓，那老闆見得是他，連忙上前用心招待，將這一行人的座位安排到一個大火爐旁邊，端茶送水跑前跑後得極是周到，便是無事，也要尋 一兩 件事出來做做，以示自己對這位堡主的格外殷勤。

介花弧平日裡這些見慣了，也不在意。自端了一碗酒，方要飲下，卻聞側近一陣喧嘩之聲，不由微皺眉頭，向那邊看去。

原來這火爐一邊本坐了個青衣人，手裡拿了碗熱酒要喝不喝的出神，那老闆連叫了兩次，要他換個位置。那青衣人卻不知是沒聽見還是有意為之，端著酒就和沒事人一樣。介花弧手下幾個隨從看不下去，對他大聲呵斥。

這麼一嚷，那青衣人總算注意到了，他卻不理那幾個隨從，抬頭便向介花弧那邊望去。恰逢介花弧也在看他，兩下對視，介花弧見那青衣人頭上戴了一頂極大斗笠，遮住了大半個臉，看不清面容，唯見他衣著頗為單薄簡陋，落下的石青衣袖中露出一截削瘦手腕，腕骨突出，似個少年模樣。身上也無兵器，只手上戴了一副極薄的灰色手套，不知為何一直未曾除去，卻也是半舊之物。

他素非悲天憫人之輩，看了一眼，見那青衣人並無特異之處，也就移回目光，自去飲酒。

那青衣人也看了介花弧一眼，見他三十多歲年紀，雙眉斜飛入鬢，一臉的冷漠自矜，氣派非同尋常。他雖不知介花弧身分，卻也想到這人定是此地一個非同小可的人物，不願多事，自拿酒換了位置。

那青衣人換的位置，是個靠窗之處。他穿的本來不多，這裡風又大，只端了碗熱酒顛來倒去的暖手，卻也起不得多少作用。

這一邊介花弧慢慢用著酒菜，心中卻念著回堡後要處理的幾件事情。外面的雪，卻是越下越大了。

窗外又傳來了一陣馬蹄聲，由遠而近，在客棧門前停下，隨後門簾一挑，眾人眼前一亮，是極出色漂亮的一個年輕人，二十歲左右年紀，服飾華貴，腰間佩一把杏黃色寶劍，劍鞘上鑲一顆龍眼大的珍珠，光芒潤澤，極是顯眼。

這年輕人向裡面一走，一店的人都在看他。他也不在意眾人目光，自顧尋找座位，只是這時店內座位大多已滿，只那青衣人桌邊尚有兩個位置，便笑道：「這位朋友，搭個座位如何？」

青衣人微一點頭，那年輕人方要坐下，忽然見到那青衣人手上一雙灰色手套，心念一動，一伸手便抽出了腰間寶劍，喝道：「原來你竟躲在這裡！」揮劍便向那青衣人頭上削去。

這一下變生突然，誰也沒想到這年輕人竟然忽下殺手。眼見他手中鋒芒如電，那青衣人不避不閃，便要喪生在劍鋒之下。

介花弧自這人進來之後，便一直注視著這邊情形，為琬城是他治下，絕無當著他這個堡主面前殺人的道理，一揚手，手中一隻牙箸脫手飛出。

這些動作說來雖緩，其實不過瞬間之事，那年輕人一劍揮下，忽見眼前青影一閃，並未見那青衣人如何動作，便是鬼魅也無他這般無聲無息，卻是已閃到三尺之外，手中竟還端著那只酒碗，裡面的酒水分毫未灑。

那青衣人雖躲過了這一劍，卻未想到介花弧這邊的牙箸，那一隻牙箸本是衝著劍鋒而來，風聲尖銳，力道著實不小，他這一躲卻正迎了上去，百忙中把頭一低，那只牙箸避過要害，恰恰把他頭上斗笠打落在地。

那年輕人一劍落空，又驚又怒，方要補上一劍，一抬頭卻見那青衣人頭上斗笠落下，一張蒼白面容上一雙漆黑眸子爍爍閃耀，一時愣住了：「啊，不是……」　

明亮燈火照映之下，愈發顯得那青衣人神情十分憔悴，一望即知是個長期漂泊在外的江湖人，年約二十六、七歲左右，容貌頗為疲憊削瘦，唯眉目之間尚存清厲之氣，依稀可想見少年時幾分秀氣輪廓。

眾人起初見那青衣人身形，原當他是個少年。此刻他一起身，又顯出真實面目，皆有些驚訝。其中最吃驚的，還是方才那個當頭一劍劈下的年輕人。

「對不住，我……我認錯了……」他武功雖不錯，卻殊少江湖經驗。方才那一劍實是魯莽之極，若不是那青衣人輕功高明，極有可能命送當場。他自己也知這豈是一句道歉便可了事。

眼見店內眾人個個眼睜睜看向自己，那青衣人卻是神色平淡，若無其事一般，年輕人愈發覺得所有人都在嘲笑他，再忍不住，大叫一聲，直奔出店去。

這年輕人忽然而來，忽然而去，店內眾人自是議論不休。

介花弧低聲叫過身邊一個隨從，囑咐了幾句，那隨從便即悄悄出門，跟隨那年輕人足跡而去。

從那年輕人武功、佩劍上，他已大約猜出此人身分，心道這個人居然來了西域，其中必有緣故。

另一邊那青衣人放下酒碗，招手叫小二出來，意欲結帳離開。

自他現出真實面目，介花弧便一直留意於他，便叫過身邊一個總管模樣的中年人，是他的一個重要心腹洛子甯，淡淡道：「留下他。」

羅天堡暗裡控制西域幾十年，勢力如許，招攬人才亦是其穩固根本的重要原因之一。

洛子寧跟隨他多年，一聽此言自明其意，便笑著走到那青衣人面前，道：「這位朋友，外面風雪極大，若無急事，何不留下來歇息一宿，明日再走呢。」

那青衣人抬頭看他一眼，「你家主人要留我？」聲音不高，略有些克制壓抑，卻聽不出是哪一處的口音。

簡簡單單的一句話，不知為何，洛子寧竟有一種冰雪落地之感。

這青衣人說話，銳利直接，不加絲毫掩飾客氣。

洛子寧也只好笑笑，正要再說些什麼，那青衣人卻又道：「替我謝過你家主人。」只是，他微一頓，「不必了。」

他放下一小塊銀子，也不待店小二過來，轉身即走，並未向介花弧方向看過一眼。介花弧坐在爐邊，微微瞇起一雙眸子，眼神一直未離開他身影，卻是未發一言。外面大雪紛飛，那人一襲青衣背影愈發顯得單薄，卻仍是十分挺直。

洛子寧追出門外，叫道：「這位朋友且等等……」但那青衣人輕功實是高明之極，他怎生追趕得上？

他低下頭，看雪地中那青衣人留下的一排清淺足印，江湖中有所謂「踏雪無痕」的說法，但那不過是傳說中事，誰也沒有見過，這青衣人能做到如此地步，已是極為罕見之事了。

店中，介花弧慢慢起身，走到那青衣人座位前，端起他留下的酒碗，碗裡的酒早已冷了。他隨意晃了幾下，忽然一抬手，飲下了那青衣人剩下的半碗酒。

●

為琬城外，方才那年輕人立於雪地，心中大是茫然。

他原是江南御劍門門主的獨子，名叫方玉平，御劍門是江南有名武林世家，老門主又只他這一子，從小便在眾人的呵護寵愛之下長大，雖然已是二十歲的年紀，卻未曾獨身一人行走過江湖。這一次遠赴西域，亦是私自的離家出走。

原來前幾年時間，江湖上出了一個暗殺組織，自稱生死門。首領一名日天子，一名月天子。據聞乃是波斯「山中老人」霍山一脈。武功詭異，手段毒辣，無所不為，自入中原以來，不但許多武林中人死在他們手中，而且頻頻派人刺殺朝中官員，甚至當時聞名天下的小潘相潘白華也被刺身亡。

當時朝中震怒，太師石敬成派手下四大鐵衛聯合江湖中人圍殲生死門，然在這其中，四大鐵衛中武功最高的朱雀又為月天子設計所殺，屍骨無存。

那朱雀原是江湖中年輕一代有名劍客，於石敬成得力心腹、京師第一高手青梅竹失蹤之後，為石敬成收服，是為帶藝投師。平生好穿紅衣，極是俊美高傲的一個人，他這一死，江湖中人更是憤慨莫名。

眼見一場腥風血雨在所難免，生死門中忽然卻出了內訌，日月天子不知何故竟自相殘殺起來，也只三月內，月天子死於日天子之手，而三大鐵衛也乘此良機一舉擊潰生死門，日天子僥倖逃得一條性命，避於東海明光島，再無能力入中原。

這些都是數年前江湖中的大事，是時方玉平年紀尚輕，也只大約聽說過詳情。然在上個月，他父親一位老友來訪，自他們談話間方玉平無意聽到一個消息：當年的月天子竟然未死，而且人正在西域！

他對當年三大鐵衛滅生死門一事一直十分嚮往，此刻更是大喜，心道若是殺了月天子，可不是上好的一個成名立萬機會！也免得天天在家中聽一眾長輩嘮叨。於是瞞了父親出門，悄悄來到西域。

然而方玉平並未見過月天子其人，一路尋來，只聽說此人長年戴一副灰色手套，從不除下，又聽說月天子形貌雖與中原人一般無異，一雙眸子卻是顏色極淡，甚好辨認。

方才在客棧中，他誤當那青衣人便是月天子，魯莽出手後又慚愧跑出，此刻心裡大是後悔。暗道大丈夫敢作敢為，做錯了事便應及時補救，方玉平堂堂一個御劍門少主，豈有如此退縮之理？

這樣想著，他便轉過身，意欲回到客棧向那青衣人重新賠禮。此刻風雪已停，在西域，這般大雪亦頗為少見，遠遠望去十分開闊，天地間一片晶明，他深吸一口氣，只覺如飲入大杯冰水一般，清爽透徹到了極點，不由暗想：若不是自己瞞了父親跑出，在江南哪能見得如此奇景？

他這邊正在心曠神怡之際，忽見一陣疾風驟起，前方地上積雪為這陣疾風所捲，鋪天蓋地向他壓來。

方玉平一怔，正想這是怎麼一回事，一個冷冽聲音已自身後傳來，「退！」

這聲音不高，卻極是決斷，自有一種不容置疑之意。與此同時，一隻極瘦削的手已搭上了方玉平的手腕，竟是一招極高明的小擒拿手，方玉平未加思索，也未想掙脫，跟著那人回身後躍。

一縷閃電般的劍光，便在此刻自飛雪中激射而出，若不是那人及時將方玉平拉走，只怕江南御劍門方家，便要從此絕後。

那縷劍光一擊未中，卻是不依不饒。方玉平只覺眼前一花，依稀見得一個修長身影自雪中躍出，追風逐電一般又向自己襲來。動作之快，方玉平竟連對方面目也看不分明。

他站在那裡，急切中不知如何招架，索性一劍也向對方刺去。

那修長身影冷笑一聲，劍光一變，速度竟是分毫未減，直刺方玉平雙目之間，劍招詭異毒辣之極。

單以這一手劍法，這人已足可躋身江湖一流高手之列。

便在此時，忽聞「叮、叮、叮」幾聲，卻是方才救助方玉平那人出手，一隻飛燕銀梭襲向那修長身影手腕，兩隻銀梭打向劍鋒，數聲輕響之後，三隻銀梭合著一把長劍，一同落到了雪地之上。

那修長身影失了劍，又曉得面前之人厲害，身形一展，忽然又沒入了雪地之中。

方玉平由死到生走了一圈，心中大是感激，轉過身道：「多謝這位大俠出手相助……」這一轉身卻見不對，面前這人哪是什麼大俠，正是那個他在客棧裡一劍砍去的青衣人！

此刻那青衣人頭上斗笠已經不見，長髮用一條青色髮帶束了，獵獵風中飛舞不定。而他手上依然戴著那副手套，正把一個機簧銀筒收入袖中。

方才，那青衣人正是用這只銀筒射出飛燕銀梭，打落了那伏擊之人的長劍。

他大為尷尬，正想尋些言語致歉。那青衣人卻不待他多說，右手倏出，將他帶到身邊，低聲道：「別動，跟著我，那人藏在雪下還沒走。」

方玉平奇道，「這是什麼人，武功這麼高？」忽然轉過一個念頭，叫道：「莫非他便是月天子！」

青衣人簡潔答道：「不是，是他的侍從。」

方玉平一驚，心道單一個侍從就如此了得，那月天子要厲害到什麼分上？這樣想著，忽又覺被那青衣人抓住的手感覺不對，一轉手反握回去，這下確定無疑，又是一驚，「你……你的手……」

那青衣人的右手，原來只剩下三根手指，食中二指竟已被齊根斬斷。方玉平心道難怪他在室內也戴著手套；又覺方才被他一帶，力道甚輕，顯然他內力也極差，這一下不由擔心起來。

那青衣人回過頭，似已猜到他心中所想，傲然一笑：「你放心。」

「我雖右手廢了，內力失了大半，但那個伏擊之人，還不是我的對手。」

這一句聲音不高，語氣平平，卻自有一種凜然之意。

2退敵

不知為什麼，方玉平對這個尚且不知道名字的青衣人，十二分的信任。

這青衣人形容單薄落拓，一隻手廢了，全無他想像中英雄俠客那般慷慨激昂之態。方玉平素來也是個心高氣傲之人，然而見了面前這人，卻不由生出一種欽服之感。不完全是武功的原因，這個青衣人，確有一種令人折服的氣概。

他緊緊貼在那青衣人身邊，手中長劍鋒芒閃耀，映著雪光，分外的明澈。那青衣人手中卻無兵刃，一雙眼沉靜如清水中養的兩枚黑水銀，卻是盯著地面，不曾稍移。

雪地上一無異動。經過了方才一場較量，方玉平絲毫不敢大意。只是雙眼盯著白茫茫一片雪地。時間長了，卻也不免有些痠痛。

他眨一眨眼睛，正當此時，一大蓬積雪忽然自正前方沖天而起，隨即其他幾個方向白雪一併湧起，時間上雖有先後之差，卻因速度極快，倒像是在二人周圍，四面八方一同憑空多了一道雪障。

大片積雪紛紛揚揚地飄起，又紛紛揚揚地落下。方玉平只覺視野裡一片模糊，實不知方才那人又會從什麼方向襲來。反觀身邊青衣人，雖亦是一臉肅穆之色，卻仍凝立不動。他不由有幾分焦急，低聲道：「我們要不要離開此地？」

「不必。」青衣人平靜開口，「生死門是波斯武功一脈，門中高手雖可長期潛伏雪下，卻不能如東瀛忍者一般在雪下潛行，那人掀起周圍積雪是為了掩飾自身方位，只要找出他藏身之處……」

他一語未完，忽然凌空而起，冷冷一聲：「出來！」借那一躍之力，他腳尖一點方才那柄被打落的長劍，那柄長劍便如活物一般，向東南方雪地上暴射而去！

方玉平出身御劍門，那在江南也是數一數二的劍派，講究的便是以人御劍、人劍合一的道理。他自小耳濡目染，見青衣人方才那閃電般的一擊，看似輕描淡寫，實際無論勁道、角度、控劍能力，無一不是巧妙到了極點，便是家中幾個長輩，也少有人能做到這樣地步，不由得叫了一聲：「好！」

這一聲「好」出來，他心念一轉，想到了青衣人那隻殘缺的右手。用劍之人，右手這食中二指尤為重要，那青衣人卻偏偏沒了這兩根手指。

想到那青衣人一生無法用劍，不知怎的，竟為他難過起來。又想日後若見到那個傷他之人，定然要為他報復回來。

至於他有沒有這個能力去報復，方玉平卻未曾想過。

這一邊御劍門少主腦子裡連轉了數個念頭，其實也不過瞬間之事。那一邊戰局，卻又起了變化。

那青衣人這一劍聲勢並不甚大，遠不如方才那一陣雪障氣魄驚人，然而其中的狠準之處卻絲毫不容得雪下那高手小覷。那人再無法隱藏，隨著一聲低沉叱喝，一道修長身影疾如飛鳥，霎時破雪而出。

他人在空中，身形未穩，忽聞耳後風聲大響，心道這青衣人果然難纏。此刻他雖無借力之處，但憑著一身了得內功，竟硬生生在半空中轉了方向，躲開了身後襲來的兩隻銀梭。

他鬆一口氣，身體尚未落地，忽覺左肩一疼，轉頭一看，第三隻銀梭正正打在他肩頭之上。

那青衣人憑著卓越目力經驗發現他藏身之處，擲劍逼他現身，發出前兩隻銀梭引開他注意，又使他轉到眼前方位，全是為了最後這一隻銀梭而來。

遠遠看去，那隻銀梭不像是打在那人身上，倒像是他在空中，自行撞上去一般。

前後一切，全盤在這青衣人掌控之中，那高手劍法、內力雖均是一流，在這青衣人面前，卻全無反抗餘地。

那人亦十分知機，見事不好，連地上的劍一併不理，提一口氣便向西北處疾奔。方玉平提劍正要追趕，卻被那青衣人一手攔阻，「不必，他活不久了。」

方玉平大惑不解，「可是，那人只是肩上中了暗器……」

青衣人淡淡道：「銀梭上有劇毒，他跑不遠。」

方玉平又是一驚，他出身名門，自小受長輩教誨，從來便覺在暗器上淬毒乃小人所為，俠義道絕不可取。然而這青衣人平淡說來，便如一件再天經地義不過的事情，並不覺自己有何不妥之處。

他張一張口，想說些什麼，卻又不知該如何開口。

那青衣人卻不理會，此刻雪下那高手負傷退走，適才被他掀起的漫天風雪，慢慢也就寧定下來。清野茫茫，四周一片空曠，天地間，卻似只餘下了他們二人。

方玉平深呼吸幾下，道：「先生，我們走嗎？」他想了半晌該如何稱呼這青衣人，若叫「大俠」，這人舉止卻與他平素見到的那些俠客殊不相同；叫「兄台」，二人關係似乎並未到這個地步；要是叫「恩人」，那青衣人會怎樣暫且不說，他自己便先覺實是肉麻之極。

想到最後，因他對這青衣人別有一番尊崇之情，所以乾脆以「先生」呼之。

那青衣人聽了，只道：「有人還沒到。」

方玉平一驚，他腦子轉得也極快，失聲道：「月天子！」他從江南趕到西域，便是為了捉拿此人而來。然而方才雪夜一番惡鬥下來，他方知自己想法實是幼稚淺薄。雖是如此，這位御劍門少主天性裡畢竟有著一股義俠之氣，朗聲道：「好，那我們便在這裡等他！」

那青衣人詫異看他一眼，似乎沒想到這年輕人竟有如此性情。

一縷紅線，便在此時無聲無息自雪地前方蜿蜒而來，也不知是活物還是其他什麼物事，速度極快，一眨眼間，已到了二人面前，隨即形成一個紅圈，將二人圍在當中。

青衣人微微冷笑，「血河車？他還真捨得。」又對身邊方玉平道：「莫碰那紅雪，有劇毒。」

他不說，方玉平也知那紅雪斷然觸碰不得。一低首卻見那個紅圈似有生命一般，竟是自動向內擴展，直向二人逼來，所經之處，大片積雪均被染成血一樣的鮮紅，實在詭異到了十分。

那青衣人雙手籠在袖中，卻不言不動。

方玉平心中焦急，偏又無法催促。

終於，那青衣人右手從袖中緩緩伸出，正要有所動作，忽然間一陣排山倒海似的掌力自外發出，極為霸氣凜冽。周圍大片紅雪和圈中二人腳下積雪為這掌力所逼，竟全盤向外倒飛出去，卻無一點濺到二人身上。

那血河車之毒只能借水傳播，如雨水、河流、冰雪，甚至大霧均可。眼下離了雪為媒介，也就無法前進。而這出掌之人雖在周邊，卻能令紅雪自圈內倒飛，可見其內力、掌法、勁道，無一不是高妙非常，實在歎為觀止。

這自然不是那青衣人出手，他內力之差，大概尚不如一個尋常練武之人。

紅雪積在兩旁，恰為二人開出一條道路，那青衣人轉過頭，卻見不遠處，一人唇邊微帶笑意，負手立於雪中。

這人三十多歲年紀，身形修長，長髮如墨，一身的明決大氣。穿的亦是一身青色長衣，但無論質地裁剪，均不知要比那青衣人高出多少倍，腰中玉帶也十分名貴，與他衣上銀色暗紋相映成輝，雪地中格外分明醒目。

青衣人只看了他一眼，「羅天堡。」又頓了一下，續道：「介花弧。」

這兩聲並非詢問，只是單純為了確定而已。

那人面上淡薄笑意不變，走了過來，「能從方才在下出掌判斷出武功路數，進而推斷出在下身分，先生果非常人。」正是羅天堡堡主介花弧。

那青衣人似乎略猶豫了一下，道：「多謝相助。」

方才介花弧確實為二人解脫了血河車之困，但若他不出手，單這青衣人也可帶著方玉平脫身。只是這青衣人性子分明，得了介花弧援手便是得了他援手，絕無否認之理。　

介花弧道：「哪裡，若我不出手，先生也自有退敵妙計。 卻不知 先生如何稱呼？」這個問題方玉平也關心，方才一陣激鬥，他來不及問這青衣人姓名，也道：「是啊，先生你叫什麼名字？」

青衣人看了一眼方玉平，緩緩道：「我叫謝蘇。」

「原來是 謝 先生。」方玉平點一點頭，他其實並未聽過江湖上有這樣一號人物，但想自己經驗尚淺，未聽過也是尋常。介花弧卻於一旁笑道：「哦，謝蘇。先生如此見識武功，卻為何在江湖上籍籍無名呢？」

這句話問出來，加上介花弧特有一種高傲語氣，竟隱隱有幾分挑釁味道。

謝蘇眼神冷冷，也不答言。

介花弧卻也沒有追問下去，轉向一邊的方玉平：「這一位，可是江南御劍門的方玉平方公子？」

方玉平自然知道羅天堡大名，他父親方天誠也不過與介花弧平輩論交，連忙行禮道：「正是，方玉平見過堡主。」

介花弧面上笑容甚是和煦，「方公子不必客氣。」又道：「那月天子已然逃走，此刻風雪甚大，夜色深重，不利追擊。且他黨羽又受了重傷，二人不會走遠。我已命總管洛子寧派人把守四方要道，只待天明，再行追擊，何況——」他意味深長的看了方玉平一眼，「江南的幾位門主也趕了過來，方公子還是先去見上一面為好。」「什麼？」方才面對月天子手下用劍高手、詭異毒藥，於生死關頭泯然不懼的方家大公子哀叫一聲。

「我……我爹他來了？！」

●

依然是方才的那家客棧，人卻不是原來的人。其餘閒雜客人已然離開，幾個老者圍坐火邊，一眼望去均非尋常人物，正是御劍門門主方天誠和江南其他幾個有名劍客。

原來方玉平留書出走後不久便被其父發現，方天誠大怒之餘，卻也擔心愛子。又兼月天子再度現身亦是江湖上一件大事，於是會同幾個好友，一同來了西域，卻又恰好在這裡遇見了介花弧。

兩下相見，介花弧派出跟蹤方玉平的隨從也已歸來。介花弧安頓下江南諸人，便帶洛子寧出城尋找，正逢上月天子出手。此刻洛子寧被他派出封鎖四圍道路，尚未歸來。

眾人相聚，方天誠見愛子無恙，心中自然大喜，口中卻責罵不休。方玉平縮縮脖子，「爹，你別罵了，要不是 謝 先生和介堡主搭救，我連命都沒了，哪還能聽你罵。」便將方才種種情由說了一遍，他畢竟年輕，又兼性子坦蕩，連起初他向謝蘇砍了一劍的事情也說了出來，並沒有避諱。

方天誠一面聽，一面心中思索。他自是分得輕重之人，方玉平講述之時，便不曾打斷，直待他講完，忙走到介花弧面前，連聲謝過他一番救助之恩。介花弧也自謙遜了兩句。

謝蘇獨自坐在窗邊，依舊是原來的位置。方才在為琬城外，方玉平一定要謝蘇和他們同行，奇怪的是，謝蘇並未堅拒，隨著二人一同回了客棧。

這時方天誠已回到自家座位，起身向謝蘇方向，謝了幾句。

謝蘇頭也未抬，雙手握著酒碗，微一頷首。

方天誠碰了一個軟釘子，他是老江湖，並未說什麼，逕自坐下與眾人商討捉拿月天子一事，最後也贊成介花弧意見，待到天明，再行追擊。

大家商議既定，此時已是三更，介花弧手下已吩咐客棧備好房間，於是各自進房休息。

介花弧走上樓梯，一抬眼卻見謝蘇依然孤零零坐在樓下窗邊，面前一碗酒水，桌上一燈如豆，小小火焰光芒在他面上跳躍，襯著一雙眸子便如琉璃一般，卻不知他在想些什麼。

他腳步一頓，向樓下道：「 謝 先生夤夜飲酒賞雪，好番興致。」

謝蘇一怔，抬眼看上去，一瞬間他的眼神彷彿恍惚了一下，方道：「不敢當。」

介花弧道：「那麼不打擾了，先生請自便。」說著逕自上樓。

謝蘇原當他必有一番說話，卻未想介花弧如此簡潔，心中微覺詫異。他端起酒碗，忽聞樓梯又響，一抬首，卻是方玉平走了下來，身上換了件瑞雪色箭袖中衣，愈發顯得俊朗非凡，只面上神色，卻頗有尷尬之意。

謝蘇放下酒碗，道：「你怎麼不去歇息？」　　

方玉平又走近了幾步，吞吞吐吐地說：「呃……先生……這個……我是來向您賠罪的。」

謝蘇卻有些驚訝，道：「賠罪，賠什麼罪？」

方玉平一怔，只當謝蘇還在介意，忙道：「 謝 先生，我那時當真不是有意砍你一劍，我只當你是那月天子……」

謝蘇這時才想起來，笑了一笑，「那件事啊，我都忘了。」

自方玉平識得謝蘇以來，這是第一次見他展露笑容。以謝蘇相貌而言，並不算得如何年輕，這一笑卻頗有三分少年人的瀟灑之意，一時間只覺十分親切，雖然謝蘇並未說其他什麼話，他卻霎時放下心來。

他走到謝蘇對面，問道：「 謝 先生，我坐下可以嗎？」

謝蘇道：「你坐下好了。」

方玉平便坐下。

坐了一會兒，他覺面前這盞油燈實是太過昏暗。又道：「 謝 先生，我去點些燈火好嗎？」

謝蘇道：「你去點好了。」

方玉平便尋了蠟燭，點燃放在桌上。

這時燈火明亮，他又道：「 謝 先生……」

謝蘇真有點啼笑皆非，道：「你要做什麼，直接去即可，不必問我。」

方玉平道：「我……我餓了，哪裡能找到吃的啊？」

謝蘇一怔，見方玉平正襟危坐，說了這句話卻又努力作出一副若無其事的樣子，忍不住笑了出來。

方玉平苦了臉，「 謝 先生，別笑我啊。」卻見謝蘇這一笑與方才笑容又自不同，四周燭光搖曳，襯得他一身頗有冷肅之感的青衣柔和了許多，心中不由一動，暗忖面前這位 謝 先生，年少時定是個清澈秀緻到十分的人物。

謝蘇那邊卻不再笑了，回想一下，方玉平傍晚進客棧時並未用餐，之後又是雪地遇伏，一直沒有吃上東西，他年紀尚輕，此時定是餓得緊了。便道：「你且等等。」起身離開。

方玉平心中好奇，便坐在原地等待。

不一會兒，謝蘇端著一個木製托盤回來，尚未走近，便覺一陣飯菜香襲來，方玉平嚥了口口水，只覺更餓了幾分。

謝蘇放下托盤，裡面有一盤炒飯，一碗蛋花湯，還有兩碟小菜，看上去十分的清淡可口。

方玉平不由大喜，一雙眼睛驟然亮了起來，緊緊盯著那托盤。

謝蘇怕他又問一句「 謝 先生我吃飯可以嗎」，連忙先說了一句：「你吃飯吧。」　

方玉平也不再客氣，抄起筷子大口吃起來。一面吃，一面含含糊糊地說：「這裡的廚子實在了得，我從未吃過這麼好吃的飯！」

謝蘇嘆口氣：「你錯了。」

「第一，你覺得好吃是因為你餓了，而不是因為做飯的人手藝了得。第二，」他略停了一下，「這些東西不是廚子做的，是我做的。」

方玉平一口蛋花湯幾乎噴出來。

吃完飯，方玉平流連著卻不想走，一眼又看到謝蘇手上那副灰色手套，心中又覺難過，開口便問：「 謝 先生，是哪個卑鄙小人把您手傷成這樣的？」

這一句話其實頗為莽撞。方玉平一時未加思索，脫口而出。謝蘇也不惱，平靜道：「不是什麼小人，和人比試，我輸了。」

這本是件很不光彩的事情，江湖中人尤其看重名譽，謝蘇卻似全不在意。

方玉平大驚：「什麼人，武功如此之高！」

謝蘇側了頭，一面思索一面道：「一共四個人，一個是南疆的刀客，還有一個來自東海明光島……」

「 謝 先生等等！」方玉平攔住他話語，「您是說，四個人圍攻您一個？」

謝蘇點點頭。

方玉平怒道：「這些人怎如此不講江湖信義，以多打少，豈是俠義道所為！」

謝蘇淡然道：「有何不可，他們勝了就是勝了，至於用何方式，卻是不必計較。」

方玉平用力搖搖頭，他只覺這位「 謝 先生」當真是處處與他過去所見之人不同。雖覺他說得不對，卻又不知如何開口批駁。

揭牌

這個雪夜的經歷，真比方大公子過去二十年的日子都要精彩得多，少年人初歷江湖，不覺驚險只覺興奮。他躺在床上，一會兒想到那潛伏雪下的用劍高手；一會兒想到神鬼莫測，卻終未現身的月天子；一會兒又想到內力、掌法、聲名均為當世一流的羅天堡堡主。只是思前想後，念頭終又轉回到那個一身清寒布衣、性子古怪的 謝 先生身上。

「也不知 謝 先生現在歇息沒有？」方玉平自言自語了一句，他翻個身，不知不覺睡著了。

落雪無聲，暗沉沉的壓了一天一地。

●

第二日大雪方停，方玉平起身甚早，見窗外天色昏暗，幾顆星子隱隱閃爍，雪光晶明，心懷大為舒暢。

他下得樓來，見謝蘇依舊坐在昨夜位置，伸手烤著火。三四個夥計在他身後正忙著拾掇桌椅，排放熱水熱粥。爐裡炭火融融，謝蘇一張蒼白面容微微泛出血色，不若昨夜那般憔悴。

方玉平興高采烈地叫道：「 謝 先生，早啊！」

謝蘇見得是他，點了點頭。

方玉平正要再說點什麼，卻聽樓梯聲響，羅天堡與江南諸人一併下樓，為首一人穿一件深黛色天水錦長衣，腰間青玉為飾，頗具威儀，正是介花弧。

方玉平見父親也在其中，便迎上去說話。謝蘇卻未起身，只收回了手，端正坐在窗下陰影裡。

眾人簡單用了早飯，便即出發。這些人中，只謝蘇沒有坐騎，只是他甫一出門，便有羅天堡一名侍衛為他牽過一匹馬來。方玉平走在他身邊，心想 謝 先生性子驕傲，若是拒絕，便把自己的馬讓給他。

這匹馬原也是介花弧坐騎之一，生得十分高大，毛色漆黑，目光炯炯有神，神駿非常。只是性子驃悍暴烈，尋常人難以接近。謝蘇抬頭看牠一眼，眼中也現出讚賞神色。

他走到那黑馬面前，那馬見是生人，不住打著響鼻，前蹄刨雪，一副極不耐煩的模樣。謝蘇也不在意，左手一按馬身，輕飄飄落在鞍上，毫無聲息。

那黑馬也無防備，霎時一聲嘶叫，便要發作，謝蘇卻搶先一步，雙腿用力一夾馬腹，揚起左手，一鞭子又快又狠，當即揮下；同時右手用力一勒韁繩，不容得那黑馬前進一步。

這一連串動作乾淨俐落，漂亮之極。謝蘇那一馬鞭恰抽在那黑馬要害之處，那黑馬一聲嘶叫叫到一半，硬生生被卡在喉嚨裡，再動彈不得。

介花弧手下盡有騎術高超之人，見謝蘇適才舉動，不由齊齊叫了一聲「好」！介花弧騎在為首一匹高大白馬上，聽得後面聲音，回首看了一眼，面上不自覺帶了一分笑意。

●

這一行人馬，在為琬城外方圓百里足足搜索了半月有餘，來往道路早被洛子寧封鎖，嚴密程度直是水潑不進。雖然如此，卻一無所獲。

月天子倒也罷了，他那侍從身中劇毒，又怎生逃脫？也有人想：謝蘇當日說銀梭上有劇毒不過是一句大話，礙了御劍門面子沒有當面問出，舉止神色中卻有表露。

方玉平這些日子卻一直和謝蘇一起。少年人初入江湖，謝蘇是他第一個交往略深的人物，又是好奇又是嚮往。謝蘇雖神色冷然，對方玉平間或還能假三分顏色。

謝蘇身分未明，方天誠其實並不大願自家兒子與他整日混在一起。但一來謝蘇畢竟救了方玉平一命，二來羅天堡堡主介花弧和他們一路，也不好多說什麼。

這一日清晨，眾人正要出發，方天誠卻忽然收到飛鴿傳信，道是江南忽現月天子與那侍從蹤跡，要他速速回去。

江南諸人自然大驚，向介花弧解釋情形，便即各自收拾行裝，準備離開。

這一邊眾人忙亂，那一邊方玉平聽了消息，驚訝之餘想到要離開，倒有幾分惆悵。也未和父親打招呼，便匆匆去找謝蘇辭行。

與眾人不同，謝蘇單獨住在東南角一個院落。方玉平穿過數條長廊，一腳踏進院門，便叫道：「 謝 先生， 謝 先生！」

院內枯枝上幾隻麻雀被他一叫，噗棱棱地飛起。院內卻無人應答。

他好生奇怪，大清早的，謝蘇卻是去了哪裡？也未多想，也未敲門，推門便走了進去。

一陣冷風迎面吹過來，溫度竟與外面一般無二。原來幾扇窗子全然敞開，房內也未生火。床上被褥摺疊得整齊，顯然昨晚並未有人歇息。

 

(待續)

 

【2008/01/23 聯合報】@ http://udn.com/

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