如果家裡小男生經常喊腳跟腫痛，家長們可別掉以輕心，以為是只是運動傷害，一名10歲小男生常常腳跟腫痛，被醫師誤診為成長痛，最後才被確診為僵直性脊椎炎，錯失了發病前兩年的治療黃金時間。

台北榮民總醫院風濕免疫科主任林孝義表示，僵直性脊椎炎好發於年輕男性，國內約有四萬多名患者，不過，許多人發病時，腰痠背痛，都以為自己運動傷害，沒有及時接受治療。

林孝義指出，許多僵直性脊椎炎患者不瞭解自己身體狀況，就入伍服役，結果退伍之後，整個人幾乎廢掉了，有人脊椎嚴重變形，往前彎近90度，尿尿時，還得偏過頭，否則會被自己的尿液給濺到臉上。

僵直性脊椎炎患者身上都帶有HLBL基因，到了部隊，每天出操上課，很容易受傷，在團體生活中可能從泌尿道及腸胃道感染了病菌，進而誘發HLBL基因的表現，讓症狀惡化得更快。

通常16歲前發病

部分僵直性脊椎炎患者屬於幼年型，在16歲之前就發病，主要症狀就是腳跟痛、周邊關節發炎，小男生喜歡跑跑跳跳，如果腳跟腫脹，往往被大人忽略，以為是發育痛，或是運動傷害，而沒有處理。

林孝義指出，曾經收治一名10歲的小病人，個性活潑，喜歡運動，盡管家長比較警覺，帶兒子就醫，但診所醫師卻診斷為發育痛、成長痛，隨後又看過骨科、復健科，但還是找不出病因。直到眼睛發紅，眼科醫師驚覺不對勁，這才轉介至風濕免疫科來，但已延誤了就醫黃金時機。

中華民國類風濕醫學會理事長、林口長庚醫院風濕過敏免疫科教授羅淑芬表示，僵直性脊椎炎患者是不用服兵役，不過，這類病人如果越懶得動，症狀就會越嚴重，有些人光是一覺醒來，就覺得劇烈背痛。

在治療方面，目前治療效果最好的藥物就是生物製劑，但價格昂貴，且健保尚未納入健保給付範圍，造成了不少病患及家屬的沈重負擔。今天僵直性脊椎炎病友團體齊聚一堂，僵直性脊椎炎關懷協會理事長周泰郎表示，約有六成以上的病友被延誤治療，而健保局又不將生物製劑納入給付，對於病友來說，相當不公平。