10月20日是世界骨質疏鬆日。骨質疏鬆症是一種「因骨骼強度減弱，導致個人骨折危險性增加的疾病」，隨著人口老化，骨質疏鬆症也逐漸受到大家重視。

台灣是骨質疏鬆症高盛行率的地區，無論男女皆可能發生，防治骨鬆症的終極目標，在於減少此病造成的併發症──骨折。常見於骨鬆患者的骨折部位為脊椎骨、髖骨和腕骨。脊椎骨的壓迫性骨折有時僅以身高變矮或駝背來表現，相當容易被忽視。

最嚴重的則是髖部骨折，據統計台灣地區髖骨骨折的老年人一年內死亡率為15至20％，比得到某些癌症的死亡率還高，更有超過50%的患者因此無法獨立生活，需要長期住在養護中心或依賴家人照料，骨質疏鬆症對患者和家人的影響由此可見。

骨質疏鬆症的診斷有兩種方式，一種是經臨床證實因低衝擊性撞擊（即在一般人身上發生通常不會引起骨折的情況，例如：跌倒）而引起骨折，其次則是依骨質密度（bone mineral density，BMD）之T值小於-2.5。

骨質密度的測定，建議以雙能量X光吸收儀（dual-energy X-ray absorptiometry， DEXA）為準，且應測量腰椎或髖骨。超音波儀器一般僅用來作初步篩檢，如果發現異常，還是要接受DEXA檢查來確定。目前國內建議65歲以上女性宜接受一次骨質密度的篩檢，若有其他危險因子時則可考慮提早接受檢測。

骨質疏鬆症的防治應從幼年期開始。預防骨鬆的方式包括：每天攝取足夠的鈣質與維生素D，每日鈣攝食量應以1,200至1,500毫克為目標，飲食中不足的部份再由鈣片等來補充。對一般人而言，曬15分鐘的太陽所產生的維生素D已經足夠，但由於年紀大時身體製造維生素D功能較不足，因此也建議老年人每日服用至少400至600國際單位的補充劑。

此外應從事規則的運動，載重式運動，如步行等，對骨密度增加也有幫助。體重不宜過輕，並要避免抽菸、過量飲酒等會減少骨質量的行為。

骨質疏鬆的高危險群包括長期服用類固醇類藥物、家人曾發生髖骨骨折等。若懷疑自己有骨鬆，應洽詢醫師接受適當的檢查與治療。若診斷出有骨質疏鬆症，應與醫師討論選擇適合的治療藥物，加上適當營養攝取和運動，以保住骨本，減少將來發生骨折的風險。

要預防骨折，也要預防跌倒。預防的方式包括平時適當運動以增進肌肉力量、身體柔軟度和平衡感，佩戴適合的眼鏡，需要時使用適合的拐杖，及營造安全的居家環境等，有些藥物如鎮定劑或助眠劑等也容易增加跌倒的風險，須請醫師評估後謹慎使用。