親愛的阿靖：

有一天，我和一個為情所苦的朋友談話，她的男人慣性出軌和撒謊，令她精神衰弱，已經看了好幾年的醫生，吃了許多藥。她卻總是離不開這個男人，也無法從這宛若災難的苦痛中超脫出來。所有該說的話都說盡了，我環抱住自己的雙臂，靠進沙發裡，深深的無力感。朋友目光灼灼地注視著我，她說：「妳很受不了我吧？妳瞧不起軟弱的人！」我嚇了一跳，瞬間啞然失聲，不知道該說些什麼才好。親愛的阿靖，我並不是個堅強的人，事實上，我是軟弱的。

當我小的時候，總是習慣性的逃避，那些不想面對或是做不好的事，就當它們不存在。小學時，永遠遲交或不交的數學作業，常常令老師抓狂。就這樣拖著，過一天算一天，過一年算一年，直到五專畢業之前，這情況才漸漸轉變。被一位老師鼓勵過的我，生命突然被點亮了，不想再渾渾噩噩過日子，決定面對現實，遇見困難也要迎上去試一試。

我試過許多別人沒做過的事，並不計較成功或是失敗，對我來說，這些史無前例的嘗試，就是成功，是自我挑戰的成功。然而，總是走在別人懷疑的道路上，沒有意志力與堅持，是做不到的。如果這種意志力，可以稱為堅強，那麼，我或許變得比較堅強了。但是，生命中的挑戰是層出不窮的，我也有堅持不下去，感到心力交瘁的時候，於是，搭上火車，沿著海岸線，往東部去了。

在花蓮的一間可愛民宿，我將自己安頓在芒果黃的房間，沒有電視，卻有一排好書和音樂CD，正是我需要的。民宿樓下是餐廳，牆上畫著一棵樹，有好吃的餐食與蛋糕。第二天的早餐也很豐盛，對一個孤單的旅人來說，真是慎重的款待。最奇妙的是，民宿主人的妹妹，是我以前教過的學生，這個中文系的漂亮女生，竟孤單的在太魯閣高山上，種了三年水蜜桃。正確的說法，是與八個大男人待在簡陋的、沒水沒電沒浴室的高山上，種果樹。她出現在我面前，結實勻稱、淺咖啡色的皮膚，特別晶亮的小獸似的黑眼珠，這是經歷過嚴苛鍛造的生命啊。

她對我敘述上山的原由，山上艱苦又危險的日子，說她辭退了不盡責的工人，卻被那八個大男人包圍得千鈞一髮。我捨不得移開我的眼光，盯著她問：「妳就沒有想過，要放棄嗎？」她的眼中慢慢浮起一層薄霧似的淚花，堅定地搖搖頭。那些生活上的困苦，連上山採訪的記者都嚇得落荒而逃；那些大自然的殘酷考驗，可能摧毀她所有的心血與辛勞；來自城市的年輕女孩，每天都得應付半原始的野蠻生存法則，她竟然沒想過放棄。

原來我們的韌性可以如此堅強，只要是下定了決心，就做得到。水蜜桃女孩告訴我，她不僅鍛鍊自己，也鍛鍊她的果樹，在惡劣的環境中頑強的活下去。一場嚴重的風災，將附近果園裡的果樹摧毀殆盡，只有她的果樹屹立不搖，結實纍纍。

親愛的阿靖，一棵樹也能對無情的大自然展現它的意志力；一棵樹也得要堅強。我並不是瞧不起軟弱的人，我只是想跟狂風暴雨中的果樹學習。不要輕易放棄自己。