節儉一向被視為美德。但英國著名經濟學家凱恩斯（JohnMaynardKeynes）卻提出「節儉的矛盾」，經濟現象觀察家往往會發現，如果家家戶戶都節儉，市場稀落，百業蕭條，人人失業，節儉就無法被稱為美德了。其實，用藥安全也存在有節儉的矛盾。

「前陣子變天時，我鼻過敏發作…，很難受，但想去看醫師，所以把年初看病拿到抗組織胺翻出來吃…，後來發現藥袋上標示的保存期限已經過了……」您可能對這種情形覺得似曾相識。這樣的用藥行為，大家或多或少知道不恰當，但往往因為症狀和上次差不多、懶得出門、不想花錢就醫等理由，而翻箱倒櫃找出家中儲存、屯放的藥品，湊合著吃，真不行了、沒效了，再看醫師。

即使未過期也可能質變

其實，即使藥品尚未過期，都可能因為居家儲放條件不恰當，而產生一些肉眼或者味覺、嗅覺無法辨識的質變，這些藥品吃下肚，不但療效降低，甚至可能發生一些無法預期的不良反應。

藥品會吃剩或者不夠吃，絕大部分是因為服藥頻次或劑量錯誤導致，此時應重新檢視藥品標示、藥名是否正確、是否因為取出服藥後放回錯誤藥袋，導致吃錯，確認是否依照醫囑頻次服用正確的藥量，更歡迎民眾找藥師洽詢。

某些藥品必須自費，經常有人為了「節儉」，把原本該每天吃一顆的抗血栓藥物，自己改成兩天甚至三天吃一次、或者一次吃半顆。也有病患，自覺症狀有改善後，就把「貴森森」的心血管、糖尿病、降血脂藥物「暫停」，久而久之，家裡就累積為數不少已經變質、甚至過期的藥物。

不同藥品千萬不能混放

藥品應置於陰涼乾燥及小孩不易取得的地方，並避免陽光直射，也不要放在曝曬的汽車等高溫的場所內。除了標示須冷藏（2～8℃）的藥品須置於冰箱冷藏室之外，其餘藥品均不應儲放於冰箱或浴室等潮溼處所。還有一點很重要，每個藥袋只放原來的那項藥物，不同藥物絕對不要混放。

如果是幫老人家依照餐次分包或分盒裝，請每次分裝三、五天至多一周即可，以避免藥物變質，特別是有剝半的藥品。隨時注意藥品外觀，檢視是否有變質、變色、潮解、藥水濁度改變等現象，如有這些現象，建議丟棄。

剩餘藥品請正確處理，絕對不可以丟入馬桶或排水孔沖掉！以國內汙水處理或自來水處理設備，對藥品類化合物無適當處理能力。這些化合物累積在水中對自然生態環境造成的汙染，可能將造成生態浩劫。

不過，什麼才是銷毀過期藥物的正確方式？在政府各部門之間，依舊莫衷一是。目前僅賴醫院和社區藥局設置藥物回收箱，統一集中後定期焚化。

遵照醫囑剩藥集中銷毀

在這個「錢歹賺」的時代，每個人多少需懂得開源節流，奉行節儉也的確是正面觀念。不過，就用藥安全而言，節儉並不是美德，還可能會增加造成身體受傷害的風險。

呼籲民眾必須對自我用藥安全把關，遵照醫囑按時按量服用藥物，剩下的藥物請交給社區或醫院藥局統一集中銷毀，不要「存起來改天再用」，以免因為一時的「節儉」，造成往後更大的身體傷害！