【歷史文化】縱橫古今【有此一說】航海家鄭和 麻將發明人 
 
  2009/2/16 | 作者：姚健
 
  麻將，過年期間最熱門的消遣，美名為中國「國粹」，這項讓人「愛不釋手」的娛樂，據說是明清時代舉世聞名的航海家鄭和發明的。

長年在海上，許多隨行將士因生活單調枯燥和思鄉，甚至積鬱成疾。鄭和了解後非常著急，認為必須要製作一種娛樂工具，給將士們解除煩悶。

經過冥思苦想，鄭和終於想到就地取材，利用船上現有的毛竹做成竹牌，刻上文字圖案，再製定遊戲規則，放在吃飯的方桌上就能供四人同時娛樂。

從生活上發想

文字圖案的確定上，為了迎合將士們的心理和航海的實際，鄭和同樣動了一番腦筋。比如：

紅「中」代表中原大地，迎合將士們的思鄉之情，由於中國的帝王一向偏愛紅色基調，故特意將「中」字設置成紅色。

因為航海的目的名義上是經商，故竹牌刻上「發」字，以迎合大家的發財心理，發多少財呢？「一萬」、「二萬」、「三萬」……「九萬」便產生了。

由於航海中受食品來源、製作條件的限制，將士們的日常主食是烙製的圓形大餅，吃多少餅？於是「一餅」、「二餅」、「三餅」……「九餅」出現了。

遇到風平浪靜時，將士們也常捕魚來改善伙食，捕多少條魚？「一條」、「二條」、「三條」……「九條」。

船隊在海上航行，將士們整天看到的是一片白茫茫的滄海，故竹牌中設置了「白板」。

東南西北話風向

鄭和當年航海使用的是帆船，所以最關心的是風向，故竹牌刻置了「東」、「南」、「西」、「北」風。

長年的海上航行，人們感受最深切的是季節冷暖的變化，乾脆就刻上「春桃」、「秋菊」、「夏荷」、「冬梅」四朵花來代表一年四季。

鄭和發明的這種新式竹牌娛樂工具，普通士兵一學就會，很快就在將士中推廣開來。

大家都把玩這種遊戲戰叫打「竹牌」，名稱不太雅、鄭和思索再三：既然這種遊戲能夠麻痺將士們的精神，那就叫做「麻將」好了。
 

來源：人間福報
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