今年的十二月二十五日是二十一世紀的第一個耶誕節。不過，由於中國並非基督教國家，所以耶誕節並不放假。以往放假是因為行憲紀念日而放假，而非因為耶誕節而放假。前段日子佛教團體以此作為要求佛誕節也要放假，其實是完全弄擰了。

打開中國的近代史，有很多歷史上的重大事件都是在十二月二十五日這一天發生或結束。首先最重要的便是『護國軍』的起兵。

民國四年（西元一九一五年），袁世凱偽造民意，準備於次年元旦改元『洪憲』，改國號為中華帝國，自稱皇帝。結果，雲南都督蔡鍔秘密擺脫袁世凱的監視，潛逃回到雲南，與雲南將軍唐繼堯、江西李烈鈞組織護國軍，宣佈推翻洪憲帝制，發動武裝討袁行動。十二月二十五日，雲南宣佈獨立，並且分三路向四川、貴州、廣西等地進兵。

接著，貴州、廣西、廣東相繼獨立，袁世凱陷入眾叛親離的絕境，次年三月二十二日被迫撤銷帝制。國父孫中山先生譽為『再造共和』，甚至主張將十二月二十五日訂為中華民國的國慶日。

時間來到了西元一九三六年十二月十二日，張學良與西安綏靖公署、第十七路軍總指揮楊虎城兩人共謀，發動兵變，挾持蔣介石，希望逼使蔣氏放棄剿共內戰，與中國共產黨合作，共同抗日。史稱『西安事變』或『雙十二事變』。

由於國內輿論的壓力，以及宋美齡的奔走，最後在蔣介石同意放棄剿共之後，張學良於十二月二十五日親自送蔣是離開西安，回到南京。然而從此以後，張學良與楊虎城便也失去了戰場，也失去了參加抗日的權利。

越過民國一九四六年十二月二十五日的憲法頒布，將眼光放到西元一九七八年。這一年的十二月十六日凌晨，台北接到美國決定和中華民國斷交的消息。因為極為突然，震撼台灣各界。總統蔣經國獲得消息，隨後發布緊急命令，軍事單位戒備，一切競選活動即日起停止，並且製造恐怖氣氛壓制黨外勢力。美國談判代表團抵台，當局也動員學生去示威抗議。

對黨外而言，選舉是當時黨外發展最重要、甚至唯一的運動策略。停止選舉對檔外事一個重大打擊。因此黨外人士紛紛尋求對策，先在省議員張俊宏家中討論，稍晚與紛抵台北的黨外人士在助選團總部連署〈社會人士對延期選舉的聲明〉，主張從速恢復選舉活動。此外，為了凝聚力量對抗可能的危機，黨外人士擬定十二月二十五日於國賓飯店召開「國是會議」。

二十五日當天，國賓飯店因為受到政治壓力無法租借，黨外人士只好回到助選團總部。數十人擠在侷促的空間，陸續由余登發等六人發言，許信良作專題演說；會後發表〈黨外人士國是聲明〉，強調黨外人士擁護民主憲政與愛好和平的立場，並主張台灣的命運應由一千七百萬人民自行決定。

此一時期的黨外透過最大公約數集結各方力量，在此斷交的低氣壓下，黨外並未喪失凝聚及擴展組織的意志，前高雄縣長余登發即表示願意出面領導，以其財力協助黨外人士繼續活動。於是擬定二月一日在高雄舉辦一千兩百桌的民主餐會，將黨外勢力往南擴展，完成助選團時期已具雛形的組織化工程。不料，一月二十一日凌晨五時，余登發竟以『涉嫌參與匪諜吳泰安叛亂』罪名遭逮捕，稍後，其子余瑞言亦遭逮捕。

黨外人士獲知捕消息後，隨即緊急聚會張德銘律師事務所。許信良判定此乃國民黨大舉逮捕黨外人士的開端，必須強力回應；走上街頭成為命運交關的賭注。決議遊行後，先進行初步的工作分配，分頭展開聯繫，部分人士再到霧峰省議會聚集。驚懼恐怖的年代，尚難直言走上街頭，只能以前往余家『慰問』的方式聚合大家，亦免消息走漏。一月二十二日早上，二十幾位黨外人士披上名條，舉起「堅決反對政治迫害」、「立即釋放余登發父子」的旗幟，在警調單位的干擾下，走出台灣民主運動劃時代的第一步—橋頭遊行。

中國近代史的十二月二十五日，有著許多比起耶誕節更加重要的意義。十二月二十五日，確實是一個值得紀念的日子！