我在家裡小孩中排行老大，小時候，我常常對媽媽感到很生氣，對妹妹覺得很討厭。

家裡也只有兩個小孩而已，但對於這個唯一的手足，當時的我既不喜歡也不珍惜。原因很簡單，我覺得媽媽「偏˙心」。

妹妹的個性比較溫順乖巧，也比較好帶，媽媽的情感很自然就會偏向她。我聽過她轉述親友的說法：小惠比較討人喜歡喔。每次跟妹妹吵架，總是我被罵。我也常被要求要照顧妹妹，因為「她比較小啊。」父母常這樣說。想不到，「小」也變成了一項成長的特權。一直到青少女的階段，我都很生氣自己為什麼生來就要當某人的姊姊？

直到長大成人以後，我才知道有一個妹妹可以談心是一件多麼幸福的事。直到當了媽媽以後，我才能理解媽媽當初為何會那樣反應。當媽媽是一件辛苦的工作，她當時在家獨力帶我們兩個，自然會希望我能盡早懂事幫她照顧妹妹。而且好帶的孩子跟難帶的孩子，造成母親在勞務的負擔上，真的差很多，所以父母會偏愛乖巧柔順的孩子其實也是人之常情。

但是，那些不平的情緒畢竟伴隨了我好一段時間。我深深知道，長期受忌妒、不平的感受圍攻是一種什麼樣痛苦的狀態，尤其對一個幼小的孩子而言，除了一心想要得到父母的愛以外，別無轉化的可能。因此想要有孩子以後，我就只打算生一個。我對自己的人性也不怎麼有把握，我擔心自己有了老二以後，也會不自覺地拿他與老大比較，偏愛某一個特別投緣的孩子。

直到某次，我在ivy’s house 聽到一個談「如何教育孩子」的講座，才終於豁然開朗：哎呀，其實事情也沒想像中那麼困難。

主講者林女士是一個快樂而爽朗的媽媽，育有三名子女，最大的孩子已經上大學了，最小的孩子正值國中階段，由她在家自行教育。

演講非常精彩，對我而言，印象最深刻的，是她談到如何處理老大對老二在家庭裡出現可能造成的心理影響。

她的老大是一個乖巧的孩子，而弟弟才剛脫離襁褓階段，開始伸出小手小腳向外界探索，因此可能會不知輕重的咬姊姊、或者搶奪姊姊的玩具，她發現老大每次面對老二較具攻擊性的行為，都會採取退縮、退讓的姿態。

於是她有一次逮到機會，很煩惱的對老大說：

「怎麼辦，我看弟弟老是欺負你，我把他送給別人家好了。」

「為什麼要送給別人？」老大這時有點發急。

「看到他那樣欺負你，我很心疼啊。」

「媽，不要把弟弟送給別人，我想他上學以後就會比較好了！」

聽到當時年幼的孩子幫弟弟求情的「童言童語」，在場的媽媽們都笑得很開懷。

還有一次，林女士正在開車，後坐卻傳來一陣慘叫聲，原來是弟弟咬了姊姊一口。她立刻把車停到路邊，告訴老大她非常心疼弟弟這樣咬她。

老大與老二同時哭時，她不會抱小的，反而會先抱大的，把老二留給其他家人去抱，她覺得老大當時的心智年齡會更希望媽媽親自抱抱。

我想，林女士的作法是要讓老大清楚知道，雖然家裡有新出生的弟弟妹妹，但是媽媽對他的愛沒有少一分。遇到手足間發生衝突時，她也會先同理老大的情緒，如此孩子可以具體感受到媽媽的認同：媽媽與我是同一國的。

        手足之愛是天生的，孩子遲早會知道這一點。希望孩子從小就主動愛護自己的弟妹，說理的辦法對小小孩並不怎麼有效，最好的方式是由父母本身做起，體會孩子的心情，找對方式，讓老大知道，弟弟妹妹並沒有搶走爸媽的愛，如此手足間的情感便會以他們最本來面目的方式，相互流動。