傳主陳榮桂先生為我的外祖父。

    我目前旅居美國加州，在這我參與一個非營利性的佛教團體組織。今年年初，一次一位組織成員與我談到一個為居住在老人公寓的老人們寫傳記的計畫。當她向我提議後，我想自己應該也要為外公紀錄他的一生!於是馬上著手寫了封email給我的哥哥和妹妹，詢問他們是否願意一起來進行這件事，因為我身在美國，需要他們在台灣的協助。

    滿心的興奮，但實際進行這項工作卻面臨重重的困難。我原來的打算是請我的兄妹買錄音筆做為訪談外公時的工具，並教導我母親使用錄音筆訪問我外公，最後將資料透過網路傳給我來整理。外公和母親在花蓮，但不住在一起，母親平日上班，只有假日去探訪外公。兄妹都在北部工作，少有時間可以回花蓮。母親對於錄音筆使用和電腦檔案傳輸極為陌生並感到恐懼，訪談外公的工作還是只能夠等兄妹回花蓮時才能進行。當我收到第一筆一個小時的錄音檔資料已是兩個月後了，不過至少已經踏出了第一步。

    三月中，因為家父突然中風陷入重度昏迷，我趕回了台灣，打算順便利用留在台灣的時間收集外公的訪談資料。當我第一次去訪談外公時，他覺得用說的會說不清楚、思緒會亂掉，於是主動提議他要用寫的。當我拿到第一份他的手稿時很驚訝，他利用舊日曆的背面畫五個欄位，分別是民國年、西元年、年齡、摘要和內容，好有結構，難怪他不想用說的，有結構的表格可以幫助他回憶，不僅如此，他的手稿也幫助我加速整理內容的時間，外公的手稿內有很多的人名、地名，以及一些特別的名詞，當我有疑問時也可以直接和他討論手稿上的內容，比起用訪談的方式要快速多了。

    六月底我回到加州，一天下午我正在用google確認外公手稿中的某些資料時，竟然看到桃園縣政府第三屆全民寫傳記的徵稿活動。我想我已在進行寫傳記這件事了，何不試試看呢?於是徵稿活動變成督促我完成外公傳記的一大助力。

    當我在整理外公的手稿編寫成「關於我—陳榮桂｣傳記時，我保留了70%他在手稿中使用的文字。他常說他只有國小畢業而已，怕自己寫得不好，他是多慮了。我很佩服他這一位八十七歲的老農民自己寫了兩萬多字的手稿，字蹟整齊、故事脈絡清楚，不是每個人都能做到的。如果他會使用電腦打字，我想他是可以自己成為作者的。