．西漢時，發現先秦古文字（蝌蚪文）書寫的《尚書》時，當時已有扶生所傳的《尚書》，因此，稱用古文字書寫的《尚書》為《古文尚書》。

．《古文尚書》，原是孔鮒（孔子第9世孫）於秦始皇焚書坑儒時，藏在孔子故宅牆壁內。

．西漢漢景帝時（一說，西漢漢武帝末），景帝兒子魯共（恭）王劉余，欲擴建王宮，破壞孔子宅而發現。

．孔安國（孔子第11世孫，著《孔子家語》）得之。

．孔安國比對當時的《今文尚書》29篇，發現《古文尚書》多出16篇，共45篇。

．西漢漢武帝時，孔安國（一說，孔安國後代或學生）獻書，因未受重視，因此未立學官。

．漢代所傳《古文尚書》流傳的版本如下：

．扶風杜林於西州，得到漆書《古文尚書》1卷，為漆書本。

．河間獻王（劉德，漢景帝的第三子，封地河間，諡號獻，稱河間獻王），亦從民間舊宅找到一些古文經，亦有《古文尚書》。

．桓譚《新論》，認為有45卷，58篇（45篇分割為58篇）。

．《漢書．藝文志》，認為有46卷，57篇（45篇加上〈泰誓〉1篇，46篇，分割為57篇）。

．王充《論衡》：「得百篇尚書於牆壁中」。《古文尚書》可能有「百篇」之多。

．以上所有漢代發現的《古文尚書》，今都不傳。

．現今所流傳或稱呼的《古文尚書》，都是《偽古文尚書》裡的一部分。

．《偽古文尚書》中的篇名，與《古文尚書》的篇名多有雷同，其內容皆東晉以後所偽撰。