【本報綜合外電報導】保育人士和哲學、法律與道德專家二十三日表示，鯨魚和海豚應享有生命與自由等「人權」，因為有愈來愈多證據顯示它們才智驚人。

日本、挪威與冰島等主要捕鯨國家反對這類主張，因其可能讓捕鯨或是在海洋公園內飼養鯨豚等哺乳動物，變成非法行為。這些國家長期以來堅稱，沒有確實證據可以證明鯨魚和海豚比牛或豬還聰明。

赫爾辛基大學論壇的與會者指出，研究顯示，鯨豚等巨大海洋哺乳類動物，有像人類般的自覺能力、能溝通與組織複雜的社會體系，這讓牠們與一些大猿類相似。

這個由鯨豚保育協會（WDCS）主導，為期兩天的會議結束後，與會者發布宣言表示：「我們聲明，所有鯨豚動物都像人類一樣，擁有生命、自由及追求幸福的權利。」

出席論壇的加州羅耀拉大學道德與商業中心負責人懷特（Thomas White）說，海豚可辨認出鏡中的自己，這是哺乳類動物中很罕見的能力，人類要大約十八個月大才有這種認知。

加拿大達爾豪希大學生物學教授、深海鯨魚專家懷特黑德（Hal Whitehead）表示，有愈來愈多證據顯示鯨魚擁有宛如人類的文化。

懷特黑德表示，抹香鯨具有找出魚類的聲納，威力強大到如馬力全開可能造成鄰近的其他生物永久失聰。鯨魚現在還不曾以聲納作為武器，這是懷特黑德所稱，和人類相似的「道德感」。

「抹香鯨像是一群帶有槍隻的獵人。」懷特黑德說：「牠們顯然知道，什麼情況才可以使用聲納。」