──喬托！

　　眺望著遠處海景的金髮青年緩緩回頭，他的懷裡抱著一個大約一、兩歲的孩子，澄橘色的眼睛如同太陽般溫暖，身上的黑色披風微微擺動。

　　一位婦人牽著兩個小男孩，走向了金髮青年。

　　「先生，謝謝你幫我照顧她。」「不會，您才是辛苦了，您丈夫的身體好些了嗎？」他露出溫潤的微笑，散發著足以治癒人心的溫柔氣息，將懷中的嬰孩交還給婦人。

　　「多虧了先生，已經好很多了。」婦人說出這句話時，臉色有些蒼白，青年察覺到婦人的謊言，但並沒有刻意戳破。

　　婦人帶著三個孩子離開了，剩下青年一個人遙望他們的背影。

　　他所站的土地上有一兩滴濕潤的水痕，已經枯萎的雛菊輕微擺動，沾染上海洋的氣息。

　　「可惡……」指甲緊緊刺入皮肉，鮮紅色在花瓣上渲染開，有些妖豔而詭譎。

　　「這個世界上根本沒有神能拯救人。」語氣中帶著令人骨髓僵硬的冰冷，就像把針刺入的痛楚傳遍全身。

　　剛才面露溫柔笑容的青年，就像是換了個人，眼底一片死寂，猶如一汪深海，深不見底。

　　喬托？

　　我睜開眼睛，看見的是完全陌生的景色，四周是鋼筋水泥的大樓，但是街上的行人……說是人，未免也太奇怪了點？就像誤入了異形片場一樣，都是長得非常奇怪的外星生物！

　　這是哪裡？我再也沒有像此時這麼絕望的時刻，又被綁架了，而且還是直接被帶出國的那種，這景象絕對不可能是日本，真要說的話這裡八成是……

　　「皇雀君，妳醒來啦。」被窗外過於驚人的景色吸引，我這才意識到有人在旁邊開車，居然是你啊！史蒂夫先生！

　　「歡迎來到赫爾沙雷姆茲‧羅特，說原紐約妳就會懂了吧？」……居然被綁到全世界最危險的國家來啊啊啊！等回到日本我絕對要去殺了那個蘿莉控神父！不對，我回的去嗎？……我還能回去嘛！

　　睡太久的身體肌肉痠痛，我嘴巴裡的魔力水晶不見了，看樣子他還擔心我會不小心被水晶給噎死，這是他唯一的良心了，回去我絕對要弄死他。

　　啊，我可以動了，不過只是能動而已，大概就像是昨天做完所有體適能一樣的痛，不要欺負我這種不會運動的宅宅。

　　「水晶在妳的墜鍊裡，妳要暫時在這裡待到他們把結界加強為止。」我胸前有個懷錶大小的圓形鐵盒，裡面放著一塊半粉半紅的魔力水晶，麻煩死了。

　　「等等，學校怎麼辦啊？」「妳可以用視訊跟學校同步，不用擔心課業啦。」幹，你說的輕鬆，要是期中期末我沒考到，成績直接打八折，我才不要，本來就是勉強及格的科目會變成不及格的……而且這才剛開學一個禮拜啊！

　　可能有人會覺得我這麼在意學校很奇怪，但相信我，在遭遇過這麼多奇怪的事情後，學校真的是最和平的地方。

　　「如果有不懂的我會教妳，我們會負責保護妳，所以不用擔心。」是啊是啊，在這個恐怖的城市什麼時候死掉都不奇怪，我怎麼可能不擔心啊渾蛋！我這種沒有戰鬥力的渣渣在普通的世界就難以生存了，在這裡不要說一天，撐一個小時都很難吧！

　　而且這裡是各種奇怪生物的大本營，誰知道我的血在這邊會不會有什麼奇怪的變化啊！我要是突然身體爆開或是自燃，你難不成要把我凍成冰雕直接省略躺冰櫃的動作嗎！

　　「我家人呢？」「都被保護的好好的，不用擔心，妳現在是被選為交換學生所以暫時出國，妳父母沒有懷疑。」……我爸媽怎麼可能會懷疑，他們兩個是最不可能懷疑的人好嗎？他們巴不得我出門多見識見識，更何況這還是免錢的國外旅遊，對夫妻倆來說這是個好機會，怎麼可能不送。

　　別誤會了，月哥跟裕也哥沒有那麼容易被說服，他們兩個一定多少察覺到這件事情有些奇怪，但是我爸媽是完全不會懷疑的人，可以說是性格使然吧，有時候我真的很擔心他們。

　　「那我朋友呢？」「每一個人身邊都有保護，妳不是給了他們護身符嗎？學校的人也會保護學生的。」史蒂夫先生在一點一滴消除我的擔憂，他回答的語氣都很輕快，絲毫沒有想把氣氛轉向凝重的樣子，好像事情都解決了一樣泰然自若的態度。

　　「……但是，言峰先生說他們死了也沒關係，真的會保護他們嗎？」「會的，不用想那麼多，我們一定會保護你們這些孩子的，那是大人的職責啊。」他趁停紅燈的時候揉了揉我的頭髮，指著我座位下方的紙袋，示意我拿起來，裡面是一個漢堡和一杯可樂。

　　「雖然不太健康，但先吃了吧。」……我沒說話，只是拆開包裝咬了一口漢堡。

　　他把車停在一間看起來就很貴的服裝店前面，自己下車了，我乖乖坐在車上吃我的漢堡，看著街上的行人有種置身電影片廠的感覺。

　　話說我的其他東西呢？手機、護身符、換洗衣物那些到底要怎麼辦啊？

　　突然一陣爆炸聲讓我嚇了一跳，遠處似乎起火炸開，空中飄著黑煙，行人紛紛拿出手機拍照，一副看好戲的樣子……

　　「啊，史蒂夫先生，那邊好像爆炸了。」「喔，沒關係啦，會有人去處理的。」你們不是負責維護和平的秘密組織嗎？好吧，既然他都這麼說了，那我就不要管太多。

　　回到他的高級住宅，他一開門就對著正在打掃的阿姨打招呼：「維德特小姐，我回來了。」

　　「您回來啦，主人，啊啦，這位是？」雖然跟人一樣，但又不是人……紅底黑斑的光滑皮膚反射著光澤，眼睛微微瞇起，溫柔的望著我。

　　「她是我的親戚，暫時會借住在這裡。」史蒂夫先生把空著的手放在我頭上，你這樣隨便亂講話真的沒問題嗎？我們基本上完全沒有共通點欸，你確定不會被拆穿嗎？

　　「我叫皇雀，皇帝的皇，麻雀的雀，請多指教，接下來要麻煩您照顧了。」雖然看不出來，但這位阿姨應該有一定年紀了吧？

　　「不會不會。主人，需要整理客房嗎？」「離我寢室最近的那間，麻煩了。」你家到底是有多大？史蒂夫先生把行李放在沙發上，維德特小姐去整理房間，只剩下我跟他兩個人站在客廳。

　　「過來吧，先休息一下，明天我再帶妳出門。」「好……」老實說我現在雙腿直打顫，如果能坐下是再好不過了，他真的很有錢啊，看他開的那台車還有那身西裝，我知道他來頭不小，不過這讓我有點措手不及。

　　所幸去過赤司的家，這程度我還可以承受！

　　他家很大，整體的顏色就是黑白配上一些簡單的裝飾品，不明所以的畫之類的，造型簡潔的燈和花瓶，客廳的採光非常好，幾乎是一整面的玻璃窗，餐桌的椅子也是排滿大概十來張左右，開放式的大廚房不管是什麼，都是樣品屋般乾淨到會反光的地步。

　　客廳外還有超大的陽台，而且超多扇門，似乎還有二樓，他家光是玄關就跟我房間的四分之一差不多大了，我慢吞吞的在黑色的真皮沙發上坐下，這可以當床了吧，超舒服！

　　屁股好享受！這樣真的可以嘛！

　　……話說空間太大了讓人坐立不安啊！坐下三秒後立刻後悔的我真的很想找個狹小的空間躲起來。

　　「明天出門，是要去哪裡？」「要帶妳去做幾個簡單的檢查，對了，妳還會餓嗎？」史蒂夫先生脫下西裝外套，一邊問我，那個漢堡已經夠了，所以我搖了搖頭。

　　「妳有什麼需要的就和維德特小姐說，不用客氣。」「好，謝謝。」史蒂夫先生又揉了下我的頭髮，轉身對著走出房間的維德特小姐打個招呼：「那我去公司了，她拜託妳照顧了。」「好的，主人，路上小心。」

　　維德特小姐在目送史蒂夫先生走後，帶我到我的房間裡，大概是我房間的兩倍大，地毯上放著我的行李箱還有好幾個紙袋，太多了吧？史蒂夫先生一開始拿的這袋是什麼？這是我的行李吧？我看著手中的行李袋突然有點害怕起來。

　　「需要我幫忙整理嗎？」「不用了，維德特小姐去忙吧，我自己來就行了。」「有需要就叫我一聲。」「謝謝。」……我打開了行李袋，裡面放著我的課本和不知道打哪來的筆記型電腦，而行李箱裡面是我自己的衣服還有本來放在書包裡面的重要物品，至於紙袋裡面是更多的衣服，但都不是我的風格。

　　史蒂夫先生是不是很寂寞啊？想要女兒想瘋了吧。我看著那一大堆的衣服感到深深的困擾。

　　好無聊。

　　一無聊就會開始胡思亂想，可惡，我想找神裂姊問個清楚，到底為什麼英國清教的人會找過來，她們從魔術結社得到的情報如果有缺，那是誰給的情報？

　　目前知道我是聖女的人一定比知道我是聖母的人還多，我猜惡魔們之所以稱我為聖母，是因為「惡魔之母」這種聽上去就會被人類追殺致死的稱呼太危險了，那也不必跟著「聖女」這個叫我「聖母」啊，惡趣味太重了吧。

　　我胸前的鐵盒發出奇怪的聲音，就像是有什麼快速轉動，令人頭皮發麻的聲音，我把盒子打開，那塊水晶已經變成紅色的了，這是滿了的意思？我記得剛才在行李箱裡有看到一大塊這種粉紅色的水晶，因為要拿出來太麻煩了，所以我就沒動，只要直接掰一塊下來換就好了吧。

　　換好之後，紅色的水晶我打算收在帆布做的小束口袋裡，雖然不曉得能幹嘛，不過裝著滿滿魔力的魔力水晶應該有用。

　　三派人嗎？不對，中立的言峰所屬的教會不算，魔術師那派的教會才危險，不曉得神裂姊會怎麼處理，然後是想抓我的敵人，雖然不清楚是誰，不過肯定不是善良的組織，能召喚惡魔的話不是青之驅魔師就是惡魔奶爸，那可能的組織就是啟明結社和所羅門商會了。

　　兩個都是很麻煩的對象啊，不好處理。

　　……如果是啟明結社的話，感覺目的很好猜，推敲一下或許可行？比方說抓我去研究，做出我的複製人給惡魔附身用？可是惡魔一碰到我就有機率會爆開欸，這樣沒問題嗎？

　　所羅門商會的話，說真的我追完惡魔奶爸也搞不懂他們到底想幹嘛，反正男鹿前輩會解決一切，不用擔心！他可是能承受魔王之子多次電擊都不會死的男人。

　　……這房間太大了讓人很難冷靜啊！原本躺在床上的我立刻坐起身子，然後走出房間到客廳去看電視，史蒂夫先生的電視也一樣大的不可思議，天花板真的有必要挑高嗎？

　　我狂按遙控器，真的沒什麼好看，這個世界的電視節目完全不是普遍級，雖然也有動畫，不過都是一些像漫威那樣的英雄類型。

　　「小姐是不是覺得很無聊呢？」「維德特小姐。」她端了一盤餅乾和一杯牛奶給我，應該是在笑吧？說實話她長得讓人看不太出表情，我不是罵她，也不是說她長得奇怪，畢竟在這裡普通人類才少見。

　　「主人有一些書，或許妳可以看看。」「好！」至少有事可做！

　　為什麼是英文啊啊啊！對喔，這裡是紐約，不是日本！雖然街上的人都說日文，算是把日文是國際語言這個動畫隱設定給奠定，上次去義大利的時候明明還能聽到有人講英文，不對，應該要講義大利文啊，咦？

　　我搞混了，完全混了！什麼東西啊！……我看著那一疊英文繪本，突然覺得有點胃痛，至少是繪本，內容不會太難，我不想針對史蒂夫先生的書庫存發表意見，反正那跟我無關。

　　可是這個好像有點可愛？為什麼是彼●兔？國家錯了吧，這不是英國的繪本嘛！

　　好吧，我不能退縮，說不準這一趟回去後，英文程度就好了不少。

　　想當然是不可能的，我最後敵不過睡意就直接在沙發上睡死，醒來的時候已經是晚餐時間，維德特小姐連晚餐都準備好，似乎要離開這裡回家了。

　　「主人正在洗澡，等他一下吧。」「好。」我身上蓋著一條黑色的毯子，還蠻溫暖的，沒忍住用臉頰蹭了一下那舒服的觸感。

　　「妳醒啦，趕緊吃飯吧。」「現在幾點了？」「晚上九點。」好晚！我還沒洗澡啊……我把被子摺好趕緊過去吃飯，啊……是刀叉，也是呢，這裡是紐約啊，怎麼會有筷子之類的呢。

　　「我開動了。」「嗯，我開動了。」為什麼中間放著蠟燭啊？燭光晚餐？

　　「史蒂夫先生很晚才回來嗎？」「差不多吧，比平常還早了呢。」怎麼感覺他不是很想跟我說話？大概，很累？

　　但是沒有講話的吃完一頓飯也太難過了，在我家，就算我是自己吃，也會開著電視，和家人吃更是會一邊聊一邊吃飯。

　　「不用顧慮我也沒關係的。」這個城市的安危跟我的性命比起來……好像不能再隨便說哪一邊比較重要了，我一點都不喜歡這種感覺，被別人保護、當做玻璃娃娃。

　　「妳不用擔心我喔，皇雀君。」……我吞了一口唾液，好恐怖。講話的方是很溫柔，可是有種很虛假的感覺，他說不定根本就不想接手我這個麻煩人物，給他添麻煩了，原本美好的單身生活被一個國中小鬼擾亂，誰都會覺得不爽吧。

　　「我是不是給史蒂夫先生添麻煩了呢？」……欸？我居然說出來了。原本是想放在心裡自己默默思考的，誰會正面回答這種問題啊！

　　「那倒是不會，不如說，有個人陪感覺還不錯。」史蒂夫先生端起餐具走到我旁邊拍了一下我的頭頂：「盤子給我吧。」

　　「……我來幫忙。」這樣實在太不好意思啦，雖然我對家務事不太在行，不過洗碗應該不難。我真的是被我家人寵到一個無法無天，看我家的狀況應該知道，我父母都對我很好，我是覺得自己不太任性啦，大概在學校和別人相處的時候都磨掉了。

　　而且這情況自從那兩個妹控來了之後更加誇張，我真的要變生活白癡了。

　　我洗過澡之後就把自己關在房裡，換完水晶之後，立刻躺到床上，超像飯店的好舒服啊！嗯，話說回來身上那些紅色的線還沒消失，那叫什麼？封魔咒印？

　　這個東西不該出現在人身上吧？我現在不算人嗎？還是更接近英靈實體化的狀態？

　　敲門聲把我從思考中拉回現實，我下床去開門，史蒂夫先生拿著幾本書，是維德特小姐拿給我的繪本：「要我教妳嗎？」

　　「欸，可以嗎？」「只要妳不嫌棄。」我怎麼可能嫌棄！立刻點頭的我再次回到客廳，這時的客廳播放著古典音樂，喇叭在哪裡啊？左看右看都沒有類似的構造，太神奇了。我在意著奇怪的地方，這時才發現桌上放著一瓶紅酒和一只酒杯。

　　……該不會是喝了酒才會說這種話吧？我回頭看了史蒂夫先生一眼，他給了我一抹溫柔的微笑，這個人真的讓人看不出在想什麼呢，這個笑容和鯉伴敷衍我的表情有八十七分像。

　　沒記錯的話，史蒂夫先生的酒量很好，而且紅酒沒那麼容易醉吧，雖然我不喝酒也沒辦法喝。

　　「請問，為什麼史蒂夫先生是說日文呢？」「嗯？妳是日本人吧，這是當然的啊。」當然個頭啦！街上的人講話也都是日文欸！正常來說不可能這樣吧！

　　「好，我們開始吧。」現在晚上十點欸……一個小時差不多吧。

　　隔天，我睡到早上九點才起來，慢條斯理的從床上下來，好不容易換好衣服到客廳去，史蒂夫先生一邊喝咖啡一邊看報紙，維德特小姐正在清理玻璃窗。

　　……對喔，我現在離開日本了。

　　「妳醒來啦，趕緊吃早餐吧。」鬼畜英文教師！雖說史庫桑的教學方法也沒好到哪裡去，可是跟史蒂夫先生相比真的很溫柔啊，我哪裡不會哪裡不擅長都被看穿了，超級羞恥啊啊啊。

　　「好。」「等等要出門，妳準備一下喔。」「我知道了。」要去做檢查嘛，昨天說過了，我現在比較擔心日本那裡會不會有什麼狀況。

　　希望山本別太擔心我啊。我咬著烤土司，倒了杯牛奶，昨天也是特地為我準備了奶茶，是因為知道我不喝咖啡嗎？

　　這個細心程度，真不愧是秘密結社萊布拉的男色擔當。要是被史蒂夫先生知道我這樣想，他會不會把我做成人肉冰棒？

　　「不穿我準備給妳的衣服嗎？」我隨便套了一件連帽上衣和軍綠色工作褲，和史蒂夫先生站在一起非常不搭，人家是穿西裝工作的，就算在家也都是穿著襯衫跟西裝褲，睡覺換成睡衣加一件袍子，和我這種不管到哪都隨便穿的完全不一樣。

　　想當然這樣的人為我準備的衣服會有多精彩，所以才說那些都不是我的風格啊。

　　「穿這樣比較方便活動。」「是嘛。」他不予置評，邊穿外套邊走向玄關，我趕緊跟過去，身上只帶了手機、粉色魔力水晶和水晶懷錶出門，鐵盒的外表對其他人來說就是像懷錶的東西，那就直稱叫懷錶對我來說還比較方便，我轉頭對在洗抹布的維德特小姐說：「我們出門了！」「路上小心。」

　　這座城市看起來真的很不可思議，完全就是顛覆常識的異世界啊。

　　「該怎麼說呢，皇雀君妳真的很可愛啊。」「欸？什麼意思？」你不要突然撩妹好不好，嚇死人了。我轉頭看到史蒂夫先生單手擋著嘴唇，他的嘴角弧度完全遮掩不了，眼睛幾乎笑瞇著。

　　「妳的表情就像看到新玩具的小孩子一樣，這個城市有這麼好嗎？」我露出了那種表情嘛！我端正了座姿，硬是把視線從旁邊的窗戶轉到前方，車水馬龍的情況和普通的街道沒什麼不一樣，只有紅綠燈的造型很怪而已。

　　「因為感覺就像異形電影的世界一樣……」我身邊的就是電影男主角啊。

　　「妳能這麼想就好。」

　　我覺得我就像是被抓來做實驗的小白老鼠一樣，躺在冰冷的手術台上，隨便人家翻來翻去，我已經做了很多看不懂的檢查了，這跟普通的健康檢查不一樣吧？

　　「雖然很想繼續下去，不過讓妳太辛苦也不太好，史蒂夫先生不同意解剖，所以很多檢查都會稍微麻煩一點。」不要一副純真的表情說這種恐怖的話！什麼解剖，我還沒死啊！連醫生人都怪怪的，雖然是人類的外表，講話也蠻親切的，可是性格表現總讓我聯想到岸谷，感覺糟透了。

　　我感覺非常疲憊，換了一顆水晶後，抬頭就發現醫生盯著我手裡的紅色水晶問：「那是什麼東西？」

　　「呃……魔力水晶，原本是粉紅色的，吸收魔力後會變紅。」我把水晶給了醫生，她好奇的轉來轉去，用手指捏著不斷翻看。

　　血界戰線的戰鬥方法是用血液化成武器或是改變血液的特性，史蒂夫先生是能夠讓血液結凍，跟魔法完全不一樣，那是取決於人的體質，這種戰鬥方法沒有天賦是沒辦法用的。

　　所以魔力對他們來說，應該是很陌生的概念，就算要我解釋，我也不知道要怎麼簡單說明這種抽象的力量。

　　「光是拿著，就有一股溫暖的能量從指尖傳遍全身，這個可以給我嗎？」「是沒關係。」在這種恐怖的城市中，擔任醫生職位其實相當不容易，因為每天都有大量的傷病患送入，這個醫生擁有分裂的能力，所以這間醫院到處都能看到這位醫生。

　　不過就算會分裂，身體累積的疲勞還是會不斷覆加上去的。

　　「那檢查就先到這裡，報告出爐之後我會再拿給你的。」「我知道了，感謝。」史蒂夫先生非常稱職的擔任起監護人的角色，他之後應該要到萊布拉去工作吧？會先送我回去嗎？

　　「妳很擔心嗎？」「那倒是不會。」扣好安全帶後，我們再次上路。