中藥究竟有多少味？以下的數據可以提供一點概念：

◆植物藥有4773味
◆動物藥有740味
◆礦物藥有82味
◆《中藥大辭典》收錄逾6000種

這麼多的中藥中，常用的約400味。《良醫》過去曾推出“中藥系列”，反應不錯。我因負責採訪，故也從中發現中藥的另一寶庫──方劑，如八珍湯、四物湯、四君子湯等。我驚訝於方劑波瀾壯闊的歷史、文化和傳奇，寫個“方劑系列”的念頭就在我心裡醞釀。

我和中醫師談及這個工作計劃時，他們的反應是不容易寫，讀者可能也難以明白，但仍可嘗試，因為有教育的作用。

我覺得，讀者群中臥虎藏龍，即使一時看不懂，也可引導他們認識新的事物，達到“原來中藥裡有這味方劑可治什麼病症”的意識，在需要時就可派上用場。

開始這一系列的採訪前，我必須做功課，讀“方劑學”，瞭解方劑的原則等基礎後才進入正題。讀著時我才知道方劑從公元200年開始至今，已累積多達百萬計的數量了。

我讓醫師自行選擇他們要談的方劑。方劑系列刊載後，我陸續接到讀者的詢問電話，包括印尼讀者。

後來，醫師告訴我，有很多來自檳城的病人問得更多，可見他們想要這方面的資訊。而且，介紹某個方劑如“生脈散”的應用後，醫師的心臟疾病病人也突增……這是我最近才知道的事。

圖：許多醫典都記載方劑的功效和歷史故