通常而言，疲勞可因適當的休息而得到舒緩，然而像這些有長期性疲勞，卻怎麼也找不出確切的病因的現象，醫學界在1988年，定義出「慢性疲勞症候群」這個診斷名稱，用來統稱這些長期受疲勞所苦，卻又找不出病因的疾病。「慢性疲勞症候群」的定義指的是，排除所有可能造成疲勞的慢性病因（如癌症、自體免疫疾病、慢性感染等）， 而發生持續或斷斷續續的疲勞感達6個月以上，且無法因休息而舒緩，並且符合6項以上症狀，加上2項以上的徵象（見下方表格）。

慢性疲勞症候群發生的確切原因仍在探討中，不過從臨床經驗可歸納出，多數患者與慢性感染、精神因素、內分泌失調、免疫系統失調及營養不均衡等因素有關。好發族群也有以下特徵，第一是處在壓力大的行業，因為壓力容易使自律神經系統不平衡，以致免疫力下降；第二是女性荷爾蒙分泌減少的停經後婦女；第三則是營養攝取不均及抗氧化維生素缺乏的外食族。

長期疲勞的結果，會導致許多衍生性問題，如睡眠品質不好、壓力影響到自律神經系統所造成的心身症，包括咽喉炎、消化性潰瘍、頭痛、心肌梗塞等。而最常見的情況就是對生活環境中新出現的事感到不適應，繼而產些過度情緒的反應。

由於慢性疲勞通常不是因為單一器官出現狀況而產生的問題，而是身體綜合機能不協調所引發的症狀，因此須由專業醫師評估個人的身體狀況、生活型態及家族病史等，再給予進一步的檢測建議。一般而言，在功能醫學上，我們可以運用「氧化壓力分析」，進一步了解體內自由基的處理狀況；或進行「抗氧化維生素分析」了解體內是否因維生素不足夠，而引起倦怠、無力或易感冒等情況。若要了解自身的慢性疲勞是否是因壓力荷爾蒙不平衡所造成，則可進行「全套腎上腺皮質壓力分析」。「全套代謝功能分析」則可協助了解細胞能量、神經內分泌失衡或體內毒素。45歲以上者，則要特別注意自身荷爾蒙的分泌，可進行「荷爾蒙分析」，以獲取正確之補充療法。

然而在日常生活中，飲食部份要採取高纖維、低脂與低熱量之飲食原則；並採落實每星期3次、每次30分鐘及心跳達到130下之333運動原則。如果可能，最好在晚上11點之前睡著，讓自己有足夠的睡眠及充分的休息與放鬆，這些都是揮別疲勞倦怠的不二法門。最後要提醒的是，疲勞感往往也是疾病早期的徵兆，所以若是長期感覺疲勞還是必須尋求專科醫師進行長期追蹤，或是定期健康檢查才能為自己的健康把關。

慢性疲勞症候群的診斷標準