2015、08、01

     暑假過了將近一半，心裡牽掛著參與「山茶花飄香計畫」的孩子們學習情形，正巧學校寄來了邀請函，邀請旅北的鄉親和參與「山茶花飄香計畫」的各界賢達，返鄉走走並看看孩子們。

      八月一日那天，一群人浩浩蕩蕩包了一輛遊覽車，約十點三十分抵達梅山國小。

     「山茶花飄香計畫」創立於2010年，由曾任嘉義旅北同鄉會與梅山聯誼會會長的賴俊憲醫師發起，向關心故鄉教育的鄉親與友人募集一筆資金，專款專用於家鄉弱勢家庭孩童的國語文與英文課程輔導，讓這些或外籍媽媽，或隔代教養，或家庭功能失調的孩子，落後的學業有機會迎頭趕上。

      約西元1913年間，一位出生於美國田納西州名字叫西門.亞力山大.哈利的年輕黑人，因為家貧，必須大量打工才足以支付農技學院的學費與生活費，因根本無暇溫習功課，學業成績大量紅字，即將面臨退學命運。

     美國許多黑人家庭所處環境惡劣，就算有心向上提升，無比沉重的生活壓力往往拉著他們往下沉淪，是「火車上那個人」拉了即將墜入深谷的西門一把，讓西門家族從此擺脫佃農的貧苦生活。火車上那個人的善行，像漣漪般一圈圈擴大，西門的五個孩子個個都受了良好教育，有很好的工作，其中之一就是曾以<根>一書獲得普立茲文學獎的作家Alex Haley 。他們也都效法父親的貴人博愛斯先生，一生樂於幫助別人。

     偏鄉弱勢家庭的孩子資質不差，但因資源、刺激、競爭都無法與都市孩子相提並論，「山茶花飄香計畫」的參與人自許自己是西門火車上遇見的那個人，只要孩子們有機會因教育而翻轉人生，一切就值得。

      受惠「山茶花飄香計畫」的梅山國小的孩子們，經過這一兩年來的學習，成果已逐漸展現在身上，能用英語自我介紹，也可以以英語與來賓互動。在「有聲讀書角」揭牌現場，小朋友邊發放礦泉水給來賓，並以英語問候。作業更是圖文並茂，百家爭鳴，赤子童心，令人會心一笑。

      而梅北國小陳校長今年甫因推廣閱讀成績斐然，獲得師鐸獎的榮譽，學校以兒童繪本結合視訊教學，提升了孩子對閱讀的興趣。弱勢家庭的孩子受限於家庭經濟，原就較少有外出旅行的經驗，如果再無法透過閱讀與網路，將世界喚到眼前，將會多麼可惜。想起小時候住在山上，沒有報紙，沒有課外讀物，沒有外出旅遊經驗，學校也不鼓勵閱讀，生活閉塞；現在的孩子比起我們幸運多了，學校就有許許多多課外讀物，借閱十分方便；網路發達，資訊垂手可得，只是孩子年紀小，需要有人鼓勵帶領，才不會入寶山而空手回。那天，從孩子清澈的眼神與朗朗書聲中，我們的心篤定不少。

      學校在穿廊上布置茶席，小小泡茶師依照傳統茶道泡出一杯杯茶香四溢的茶，裊裊白霧與茶香飄散在空氣中。喝著故鄉出產的茶葉泡出來的茶，感覺心裡甜滋滋的。

    下午三點半，活動進入尾聲。微風中，我們走回車上，出發前往下一個行程。