繼論語討論小人後,再度好文章,談老化

論語隨喜／不知老之將至  

葉公問孔子於子路，子路不對。子曰：「女奚不曰，其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。」（述而篇）

佛經有個辭，「無壽者相」，借來說這「不知老之將至」，或許合適。

有種人，很難說得準他究竟多大年紀。外表看來，他白髮蒼蒼，分明早已耄耋。但仔細一看，卻又不然；他雙眼所及，這個世界，好新鮮，處處興味盎然；他的眼神，清朗明淨，又宛如赤子；而其行事，更是神采奕奕，鮮亮照人，那種精神抖擻，可真是朝氣。

但若說他年輕，偏又不像。年輕人的難免浮動、容易輕佻，他可完全沒有，也嗅不出半點躁氣。他沉穩安然，像高僧入定。風濤迎面，他只不動如山，這分明是歲月鍛鍊出來的；而境界現前，他又眼神靜定，這明明也是因為風霜飽歷，見得到他年輪滿布，像棵蒼老寒木。

這種似老非老、非老實老之人，勉強言之，「無壽者相」，彷彿是沒年紀的。一個人彷彿沒有年紀，既年長，又年輕，沒有老或不老的問題，甚也沒有死或不死的問題。就生理的實然，他當然有老亦有死；但在精神的實然上，他的確可以無老亦無死。〈心經〉另言，「無老死，亦無老死盡。」這可比孔子一生修行，亦可比今人讀《論語》之鮮活依舊，更可比明明兩千多年前的孔子怎麼還宛如現今呢？

西風東漸，現代人怕老，也諱言「老」。怕老，固因物化社會，老人鮮受影響，普遍儉省，消費不多，故而資本主義將之給邊緣化。怕老，也因這物化世界，既標準又規格，單調無趣到令人窒息，商人藉由不斷「推陳出新」，刺激買氣，也刺激僅有的一點生氣；「老」遂一變變成了陳舊，不利買氣，動輒要被「推陳」掉的。於是，「老」，成了負面辭，人人避「老」，唯恐不及。

如此畏老，如此競言年輕，還更因大家遠離了修行。人無修行，老了，也就老了，與草木同朽。人無修行，老了，不會更圓熟豐潤；老了，不會更篤定安然。於是，逐日衰老，便只能逐日惶恐；而越惶恐，反又更為衰老。這樣惡性循環，當然不堪；如此不堪，又焉能不懼？

這時代更多的人，只有老化，無有成熟。年輕一代，尤甚。許多年少者，初初才十來歲，精神上卻駸駸然邁入衰年；成人世界餵食以電腦遊戲、電子音樂、電視電影，炫目震耳，結果，五色令人目盲，五音令人耳聾，他們都還沒發育完全，卻早已對這個世界意態闌珊，毫無感興。他們易倦怠，且百無聊賴，啥都提不起勁。十幾歲邁入衰年，前頭年月漫漫，真讓人無話可說！

今人越老越怕、越怕越老，實在窘困；而年輕人早早衰老，更是可哀。但人之將老，本不必如此不堪，反而應該更具風華才是。看看孔子當年吧！那人早已耄耋，卻仍意興揚揚，「發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至！」要老，也該老得這麼漂亮！