試煉中的盼望　　彼得前書一1～12

94.10.6

　　彼得前書的作者是誰？有人說：「這還要說嗎？不就是彼得嗎？彼得前書一章節不就寫的很清楚了嗎？」只是因為彼得前書是以極優美熟練的希臘文寫成的，有學者認為：新約中沒有一卷書能和彼得前書相提並論，因為它具有莊嚴優美的韻律，所以有人懷疑一位加利利的漁夫彼得是否有能力寫出這樣的書信來。究竟是否是彼得所寫，其實在過去到現今對此的見解都有不同，不過，彼得前書是在基督徒第一次受逼迫不久之後寫成，目的是在激勵小亞細亞的基督徒，當他們面對吞噬他們的逼迫狂流湧來，企圖取走他們的信心時，期待要站立得住。不管作者是否為彼得，這封書信對現今的教會和信徒都會有極大的幫助。

　　彼得前書第一章提到「那些因避難散居在……各地的信徒們。」又說：「你們要喜樂，雖然現在因種種的試煉或許必須暫時受苦…。」到底那個時候的基督徒受到什麼苦難痛苦呢？

　　原本在那個時代，基督徒對羅馬政府並沒有多大的恐懼。早期的羅馬政府並沒有區分猶太教徒和基督徒。在大羅馬帝國境內，猶太教是被認可的宗教，人民可以自由的敬拜；而羅馬人認為基督教是猶太教的一個分支，故不予干步。

　　但是到了尼祿(Nero)王時代之情況就不同了。主後六十四年七月十九日，羅馬城發生火災，這場大火幾乎燒掉了整個城市，整整燒了三天三夜。這場災難，羅馬百姓把禍首指向尼祿王，因為尼祿王一直想重建羅馬城，故有可能一把火將羅馬城燒了之嫌疑。據說，當時他站在馬斯拿斯的高樓上欣賞這場大火，似乎對著熊熊烈火不斷發出讚美和警嘆，那時想救火的人被他制止，當火快熄滅時，又派人將它點燃……。人們最後無家可歸，一些古蹟和神廟也都燒毀了。

　　羅馬城內的百姓憤怒到了極點，尼祿王為使自己不成為攻擊的目標，就將這罪過推到基督徒的身上。羅馬的歷史學家塔西圖說：「在天人共怒下，尼祿王為了平息火災是由他而引起的傳說，把禍首推到基督徒身上，因為當時基督徒曾因言論信仰和他人不同而引起嫌惡……。」很明顯的，塔西圖認為基督徒並不必為這場大火負責，只是尼祿王選中他們成為代罪羔羊。那麼，為什麼尼祿王會選中基督呢？可能有以下幾個因素：

1)當時信上帝的猶太教信徒對基督徒並不友善，常利用政治的因素來抓基督徒。當時尼祿王所喜愛的妃子普帕亞都是猶太教徒，因此猶太人可能藉政治力量來影響尼祿王採取行動對付基督徒。而尼祿王對付基督徒的方法，是以最殘酷的方式，例如在基督徒身上塗上瀝青，然後活生生的點上火，當作活火炬來照亮他的花園；或在基督徒身上縫上野獸的皮，然後將所飼養的獵犬放出，活生生的撕裂他們的肢體……。

2)耶穌基督最後晚餐在當時人民的心目中是一件神秘的事，只有教會的人才清楚。於是很多猶太教徒藉此毀謗基督徒，尤其關於「吃祂的肉，喝祂的血」這句話，有人就造謠基督徒是食人主義者；甚至謠傳基督徒殺了異教徒和新生嬰兒，並吃了他們。

　　一百四十年前的台灣，當時的衛生水準不及今日，醫療水平當然也無法與今日相提並論，那時福音傳到台灣來，大部份是以醫療傳道為主，而以外科手術救了不少台灣人，例如盲腸炎、腹膜炎都以手術開刀治療，可是當時有人對基督徒視為番仔教，對基督教醫院的醫治方式，同樣宣傳為番仔醫生挖人心肝，吃人的腸子，這是因為對教會愛餐或聖餐有誤會之故。

3)有人控告基督徒「破壞家庭關係」。在當時的確因有人是基督徒與家人產生緊張關係，尤在基督徒在社會上不受歡迎之時，家庭關係常會破裂。

　　其實，在現今台灣，仍然有人因信了耶穌就與家庭造成緊張甚至破裂，因為有人以為基督徒不拜祖先之故。

4)因基督徒常提說基督再來時，世界將毀於大火。這在聖經中是事實的記載，於是尼祿王藉此將羅馬城的大火歸究於基督徒。

　　尼祿王統治時期的基督徒所面對困境，是今日基督徒難以想像的，然而彼得前書的作者，仍然勉勵他說：在耶穌基督再臨日子一到，在經過考驗之後，還是依舊不變的人，他會得到耶穌基督的「稱讚、光榮、和尊貴」。

　　或許今天我們不會再遇到如此的情境，但是信仰上所面對的挑戰可能不同於尼祿王那個時代，今天有人忙於工作、賺錢、旅遊更是今日生活的重點，對於參加禮拜可能興趣就缺缺了，對於讀經、祈禱、參加團契及事奉更是沒有時間，這是另外一種的信仰迫害，只是我們不易察覺罷了。過去的時代有政治上的迫害，有信徒離開了上帝，但也有不少信徒經歷嚴厲的考驗，也許在物質上沒有很豐富，而在心靈上更富足。

　　不要輕看自己的軟弱及物質上的不足，最重要的是對主有堅定的信心，才會有份於上帝的國度。