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　　『昨天深夜十點十二分，位於大阪住之江區南港北九丁目的高出運輸發生嚴重火警，現年52歲的社長櫛野弘孝不幸身亡。警方初步研判起火地點位於社長辦公室，原因是未熄滅的菸頭點燃了其餘易燃物。據傳，檢方正計畫對櫛野社長提出起訴，指控他涉嫌參與大阪運輸船爆炸一案。警方表示，目前並不排除櫛野社長有畏罪自殺的可能性…』



　　秋元才加靠坐在床頭，穿著Y字背心和運動褲，縷空的部分毫不吝嗇地展現出蜜糖色肌膚與結實的肌肉線條。右半背那尊栩栩如生的不動明王在厚重繃帶下若隱若現，怵目焰火在蝴蝶骨上隨手部動作燃燒著。



　　她關上電視，望著黑亮的螢幕，陷入了自己的思緒。



　　秋元曾見過櫛野兩次，知道他喜歡裝模作樣地抽高級菸，喝洋酒，穿著昂貴的義大利西裝，長相圓潤斯文，就跟電視上能看到的那些商人沒任何差別。不過道上的人都清楚櫛野是個奸詐狡猾的人，也是山本組在商業經營上的重要支柱，究竟是誰殺了他？

　　秋元伸手去拿床頭桌上的水杯。可是這簡單不過的動作卻讓她悶哼出聲，繃帶也隱隱滲出血來。



　　現在這副模樣還真是丟臉啊，她忍不住想。



　　兩年多前，伏見會為爭奪會長之位而引發一連串內亂，反對派的江口和洋與寺田一義計畫在新任會長的家業繼承儀式上，暗殺橫山由依。秋元那時剛從法國回來，被指派協助宮澤保護新會長安全。她們沒有後援，也沒有強大武器可依靠，只有那把陪伴了她一年多的格洛克手槍，在如海潮般前仆後繼的攻勢中，用六發子彈連殺六人。

　　即使是那樣的惡戰，自己也不曾傷得這麼狼狽，莫非已經老了？不，自己今年才二十六歲，不是有句話說女人四十如狼似虎嗎？所以自己應該還算是如日中天的年紀吧，秋元懊惱地皺起眉頭。






　　「前輩，妳怎麼又坐起來了。」穿著粉紫色和服的女孩拉開紙門，如茶般雋永的氣息與午後陽光一同竄入室內，落在雪白床單的一角。「里英不是說要妳好好躺著休息嗎？」


　　「會長，櫛野的事情…」


　　「傷口又裂開了喔，前輩。」被稱為會長的女孩細心地將門關攏，避免病人吹風又染上感冒，讓原先就極為嚴重的傷勢更加惡化。「里英她好像對這次的手術很滿意的樣子，如果還要重新縫合的話，一定會很生氣吧。」



　　對方口中的里英，姓北原，是橫山家的私人醫師。北原以前在美國念醫學院，接受過不少知名外科醫師指導，在外科縫合領域中在國內可以說是首屈一指。北原喜歡挑戰各種高難度的縫合手術，卻非常討厭病人在縫合後又不小心扯開傷口，她曾說這樣的感覺就像已經完工的一副畫，不小心滴到水暈開，又要重新修補一樣，會失去原先的美感。

　　萬一北原發現她的傷口又裂開，自己完美的成果被破壞了，會氣到將她包成粽子也說不定。



　　「這一點小傷早就不痛了，是妳們太大驚小怪。」

　　這是一點小傷而已，秋元想。她在法國還受過更嚴重的傷，只要自己不死，就絕對不能低頭後退。秋元額前的汗滴在自己手背上，卻依舊面無表情，連哼聲都沒有。她望著跪坐在床側的年輕會長，若無其事地問。「那麼，櫛野的事情確實是會長做的嗎？」


　　「樹大必有枯枝。」對方一邊說著，一邊抬起身去拿桌上的醫藥箱。「腐爛掉的枝幹，如果不稍微修剪一下，讓腐枝影響到整棵樹的生長那就不好了。」


　　「會長，那可不是伏見會的枝幹。而且，伏見會和山本組之間是有協定的。」


　　「薰修剪掉的，確實是我們伏見會的枯枝沒錯啊。而且這次先破壞協定的，是山本組的人喔。」女孩將醫藥箱放在腿上，輕聲說。「前輩，把衣服脫掉吧。」


　　秋元眉頭微微一動，用溫和有禮的口吻說。「不用勞煩會長了，我自己包紮就好了。」


　　「還是，妳想讓梅姐來替妳包紮？」


　　秋元這才露出稱得上是慌亂的表情，臉色也倏地刷白。「不，由依，千萬不要告訴彩佳，就說我出國渡假好了。」



　　繼任兩年多的新會長，是位外表溫柔婉約的傳統京都女性。秋元第一次見她，是大二的時候，在人潮擁擠的東京車站中，獨自站在閘口前，對來接她的秋元鞠躬表達感謝，微笑地說，您好，秋元前輩，常聽姊姊提起您，非常感謝您對姐姐的照顧。我是橫山由依，請多指教。

　　當初秋元知道橫山要繼承伏見會時，也曾私下對宮澤提出質疑，可是她的友人卻開朗地笑著告訴她，千萬不要小看我們家由依喔。果然，這位年輕會長在這兩年間，用與外表極其不符的強韌性格向秋元證明了這件事情。


　　橫山在體能上比不過宮澤或秋元，卻能從各方面精準地攻擊到對方的心理。秋元一看到她微偏著頭望過來，心裡就萌生出一股不祥的預感。「來不及了，她已經知道，而且這幾天都是她在照顧妳，前天才不得不回大阪處理事情。所以，妳想讓我動手呢，還是要讓薰通知梅姐來京都一趟？」



　　會長果然生氣了啊，秋元忍不住想起好友的告誡。橫山雖然好說話，實際上卻是很拗執的人，一旦決定的事情幾乎沒有人能夠改變。假使說北原會將她包成粽子，橫山大概就會把她包成木乃伊。而梅田，有可能會直接把她送進棺材裡。

　　粽子跟木乃伊、棺材比起來，果然還是粽子好吧。



　　「這種事情還是讓醫生來吧。我等一下會請里英替我重新包紮的，就不麻煩會長和彩佳了。」秋元望著仍舊不願退讓的橫山，覺得她偶然的固執與姊姊宮澤真有幾分相似，目光微黯，神情也稍顯沉重。「會長，佐江不是這麼容易被綁走的人，妳覺得下手的人，會不會是熟人？佐江那個白癡對朋友向來沒有戒心。」


　　「我已經讓薰去調查姊姊的交友狀況了。」橫山的語調很輕，在古色古香的日式宅院中，宛如日本箏一般細膩。「前輩無須擔憂，將事情配給合適的人去處理，就是我的職責。而我交給前輩的任務，就是安心養傷。」


　　彈奏日本箏講求快速靈巧，如果不靠近演奏者，幾乎無法看清彈奏者的手法。她覺得橫山也是這樣的人，自己一不留神，隨即就錯過了一個精彩的指法。她仔細地注意著年輕會長臉上的每一個細節，小心地問著。「會長，在這種時候，妳要對山本組宣戰？難道妳是認為東京的事情與她們有關。」


　　「不，山本組並非主謀。」橫山的臉龐彷彿是自古畫中複製下來一般標致，從眼睛、眉角，一直到微揚的嘴唇，半點也沒有洩漏出主人的情緒。「但也非毫無關聯。死在前輩槍下的江口勝次，有一名從小在國外長大的幼子，名為和洋。目前擔任大阪運輸公司專務，這所公司最大的持股者，是京都ITS法律事務所。」


　　橫山從來不說無關緊要的廢話。秋元十分清楚，所以當橫山談起沒有關聯的話題時，仍然耐著性子問。「所以大阪運輸是伏見會旗下公司嗎？」


　　「正是如此。」橫山點了點頭，繼續解釋。「父親曾背叛伏見會，對於必須在伏見會旗下工作的江口而言，想必是一種折磨吧。如此一來，乾脆向敵人示好，尋求對方的保護也是理所當然的啊。」


　　「可是江口畢竟不算伏見會的人，更何況連我都不清楚大阪運輸與伏見會的關係了，山本組更不可能知道。如果要將這件事視為挑釁，似乎有些強詞奪理。」秋元神色冷凝，思緒不斷地在伏見會、山本組、大阪運輸、櫛野、江口，以及東京這幾個關鍵字上打轉，口氣也不自覺地沉下。「況且，這跟東京的事情有什麼關係？」


　　橫山並不在意她幾乎可稱為質問的語氣，眉眼微彎，柔聲反問。「前輩，港會與伏見會正在洽談合作事項，在這時接二連三地，發生了船公司爆炸與東京遇襲的事情，其中的獲利者是誰呢？」



　　東北大地震之後，不少物資轉往東京港進行輸運，查驗也愈加嚴格。港會在澀谷、銀座等地區經營毒品市場，每年獲利超過數十億。這半年來，港會有不少來從金三角運來的貨剛上岸，就被警方查扣，不僅金錢上損失慘重，也有兩個高層為此入獄。港會內部商討過後，決定改變運輸路線，改由關西的港口轉運。

　　近畿地區有名的兩大港都，神戶、大阪，都掌握在淡路組與山本組手中。港會是日本三大黑幫之一，崛起於東京赤坂，是東日本最有勢力的幫派。淡路組近幾年積極擴展勢力，觸角已經深入關東地區，與港會有過激烈衝突。港會不願向死敵尋求合作，也不肯讓山本組趁機獅子大開口，於是才會找上了伏見會。

　　伏見會的港口在西淀川，是大阪最北的埠頭，鄰近尼崎。港口位置與設備都比不上山本組的幾個港口，但伏見會做事一向縝密低調，盡可能地將運輸量都控制在一定範圍內，讓這個小港口不易受到警方注意。

　　上星期，秋元跟宮澤受港會副會長高木雄也邀請，到東京商討合作細節。當天下午隨即發生大阪運輸船爆炸案，隔天兩人又在上野公園遇襲，港會接到消息趕去時，秋元重傷昏迷，宮澤則下落不明。



　　秋元極為年輕就能成為伏見會幹部，不僅是因為槍法神準，更重要的是她遇事冷靜，總是能以野獸般的直覺嗅到了不尋常的氣息。如此顯而易見的事情，她只要稍微冷靜重新思考，就能夠想通，語氣也緩和了些。「可是，山本廣並不是這麼愚蠢大意的男人。櫛野一向將目標放在山本組的組長位置上，不可能隨意挑釁伏見會，引火上身，折損自己的實力。」


　　「我也是這麼認為，可是有人費盡心思，不就是想挑起戰爭嗎？」橫山微歪著頭，未盤起的墨色長髮自肩頭滑落，貼在頰邊，襯上白皙無瑕的臉龐，讓她看上去格外柔弱。



　　這只是一種保護色罷了。秋元非常清楚這位年輕會長的身體裡，蘊藏著多麼令人畏懼，嗜血的野獸。就像是獸與獸之間的直覺與感應，她知道那是一頭連自己也無法戰勝的怪物，廝殺互鬥，簡直就像是流竄在橫山骨血中的天性。這個人就像是最美麗的阿修羅，也是最殘酷的曼陀羅，總有一天會站上日本的頂端，睥睨眾生。

　　或許蟄伏的野獸，在經過多年沉潛後，終於要對世人顯露出隱藏許久的獠牙了。她望著橫山幽深的，深沉得彷彿要吞噬掉一切的墨色眼睛，內心深處隱約浮現幾分興奮，好戰的血液在身體裡流竄叫囂著。



　　橫山卻像是對秋元的心境轉換一無所覺的樣子，她淺笑著，用柔軟得像是要滴出水來的語氣，溫和地說。




　　「既然對方如此耗費心思，那我們伏見會何不，如其所願。」