阿江要來了啊啊啊啊啊啊啊啊
好緊張









































　　雷聲始收、蟄蟲坯戶、水始涸。




　　治承五年，秋季至此已過了大半，可是富饒的平安京裡卻一點也沒感覺到豐收喜慶，羅城門外，乾枯的稻草被秋風吹颳著，發出沉重的沙沙聲響。


　　年輕女陰陽師坐在那乘簡陋的牛車上，只覺得吐息間都是一股難聞的屍氣，令人作嘔。對座的佐江一看到她皺眉，便立即點起薰香，讓熟悉的黑方清香盈滿整個車廂。




　　「這回的飢荒，已經嚴重到這種地步了嗎？」

　　柏木忍不住喃喃自語。即使佐江的體貼讓她心裡一暖，可眉間的鬱塞卻一點也沒有因此而緩和。她透過竹簾的縫隙，可以望見兩旁道上成堆的難民屍體，死者皆骨瘦如柴，蠅蟲纏繞不去，異臭與死靈的怨氣幾乎瀰漫整個都城。前幾日，仁和寺的和尚還為死者辦法會供養，可是死者眾多，到後來完全忙不過來，只好就在死者額前寫上阿彌陀佛的阿字做為超渡。


　　慘死之人眾多，對平安京氣運產生影響，陰陽寮也為此十分頭痛。更何況，今年二月，權傾天下的平大相國於九条河原宅邸病逝，據說他死前，曾見地獄百景，生受折磨。平家正值多事之秋，不敢宣揚此事，私下找來陰陽助賀茂宣憲為清盛做法事，安撫其靈。四月，左中將平重衡率領大軍，與源行家於墨俁川對決，源行家敗逃，左中將一度追擊敵軍至三河，卻因源氏後援抵達，而不得不中斷攻勢。





　　戰亂對如今的西日本而言，簡直是雪上加霜。因飢荒而餓死者眾，因戰爭而慘死者眾，光是平安京就有四萬多名死者，怨氣沖天，百年難見，使陰陽寮上下都為此萬分苦惱。


　　不僅如此，今年的降水量也並不樂觀，現下已經是秋季，卻只斷斷續續下過幾天雨，連賀茂川也現出乾枯之象，加上農民因旱災與飢荒，紛紛放棄農地出走，使來年的情勢更顯嚴峻。朝廷於是讓陰陽寮選定吉日，由皇上親自祈雨，可是自祈雨儀式至今，卻仍沒有半滴水落下，使整個朝廷都陷入愁雲慘霧之中。





　　柏木雖然不是個心懷天下的人，但看見眾多死者，也難掩不忍之色。「佐江，妳覺得這會不會是旱魃所為？」


　　「我沒有感覺到妖物的氣息。」佐江搖頭。「我想這只是普通的災禍而已。」


　　「難道佐江沒有解決的辦法嗎？」


　　「由紀，我可不是神。」佐江望著那孩子期盼的目光，微微苦笑。「天災這種事情，我也束手無策。才加她們最近也很辛苦，這些怨靈日夜不停地衝擊四神結界，才加的靈力還不足，使結界破損，國家氣運受到影響，連玄武特地回來協助鎮守船岡山。」






　　柏木現在聽到國運、大和王族之類的事情，就不大高興。

　　卑彌呼不顧姊妹之情，將佐江活生生煉為鬼神，還要她替自己守著後代和國家，這女人會不會太過殘忍了些。當然，讓柏木更不滿的，還是遭逢這些折磨之後，還信守承諾的佐江。雖然她也清楚，佐江是受制於卑彌呼的咒，不得不守護大和王族，可是佐江自己精通鬼道，難道就完全沒有解咒的方法嗎？況且佐江的態度，一點也不像單純被強迫的樣子。


　　佐江都已經做到這種程度，還睜眼說瞎話，說自己對卑彌呼只有姊妹之情，鬼才相信！






　　「大和王朝有這麼重要嗎？滅了就滅了啊！」






　　佐江望著那個又在鬧彆扭的孩子，內心一陣複雜。


　　距離她把身分告知柏木那日，已經過了一年的時間。佐江還沒能自欺欺人到以為那天的吻什麼意思也沒有，柏木已經不是那個不懂世事的孩子了，這件事她比任何人都還清楚。況且那天柏木望著她的目光中，那深沉的感情太驚心動魄，讓佐江光是回想起來就覺得有種宛如窒息般的暈眩感。


　　可是那孩子卻像是什麼事情也沒發生過的樣子，依然每天晚上都要抱著她睡，除了在陰陽寮以外的時間都黏在她身旁，毫不避諱地只穿著件沒束攏的單衣就在她面前晃來晃去。



　　佐江只是對七情六慾淡泊，並非完全沒有。況且她對這孩子本就沒有什麼抵抗力可言，柏木有意無意的親近，差點就讓佐江磨練了上千年的自制力潰不成軍。最懊惱的是，每當佐江表現出疏遠的意思，柏木只要揚起八字眉，一臉無辜地望著她問，佐江討厭我了嗎，她就忍不住心軟，連一句重話也說不出口。






　　佐江現在只能期望柏木總有一天，會發現自己只是一時迷惑而已。






　　「由紀，四神牽連的並不僅只是大和王朝而已，更是整個日本的氣脈所在。當初我選定平安京，正是因為這裡正處於日本的心臟位置，所以才以平安京設立四神結界，以此結界為屏障，吸收這些怨氣與邪氣，避開不少禍端。所以，假使四神崩壞，將會造成更多災壞接踵而至，使天下蒼生飽受磨難。」


　　「所以這個結界不能動嗎？萬一有天，平安京被廢呢？」


　　佐江歪著頭細思，半晌才回答。「四神與國都是否選在平安京並沒有直接的關連，除非這些地方受到破壞，比如船岡山遭到剷平，才會對四神產生影響。不過其實結界解除，也只是造成靈力流失，無法再替日本擋住這些災禍而已。」


　　「妳的意思是，災禍本來就應該降臨，只是被四神結界所擋住？」


　　「是啊。」佐江微笑著說。「世間災厄本就從不間斷，四神結界雖強，也只能化去一部分。這世間的禍福吉凶，還是與因果業報有關，若要完全避去這些禍端，還是要看我們平時的為人處事。」


　　「天災也與因果業報有關？」


　　「當然，否則一樣都在平安京，一樣都發生飢荒，為何有些人就是可以化險為夷呢？由紀，這世間的所有事都並非偶然的。」






　　那麼，卑彌呼的業報呢？


　　柏木很想問，卻又不願意在佐江面前再提起這個名字。她安靜地望著佐江的臉龐，忍不住好奇。這人的外表偶爾會給她一種躁動、孩子氣的感覺，可是如今的氣質卻是如此內斂沉穩，目光像是經過長久沉澱之後的清澈，柏木在想，以前的佐江究竟是什麼樣子的？最真實的佐江到底是什麼樣的感覺？



　　如果，第一個遇見佐江的人是她就好了。柏木這麼想著，便不由自主地發出微弱的嘆息。






　　「由紀，怎麼了？身體不舒服嗎？」佐江緊張地四處檢查牛車周遭的結界，生怕那些怨氣過於強大，會衝破結界，企圖奪取柏木的靈力與身體。「還是我們今天就先回去，改日再來？」


　　柏木望著那人難得的焦急神色，心裡一暖，便笑著坐到佐江身邊，抱住了她的手臂。「不行啊，那些瘴氣不處理就要死更多人的。只是今天起得早，有些困了，妳先借我靠一下吧。」


　　罷了，不管過去如何，反正佐江的現在與未來，都只會是她的了。柏木這麼想著，便安心地闔上眼。




　　突然就被抱住的佐江剛回過神，柏木就已經安安穩穩地靠在她肩上睡著了。她知道那孩子在裝睡，可是自己也真捨不得把她推開。佐江望著那人的側臉，平靜的目光中卻閃過許多複雜難明的情緒，於是她眨了眨眼，將那些紛亂思緒盡皆化為一抹苦笑。













　　今年六月，木曾義仲於千曲川橫田河原之戰中大敗越後平氏的城助權，勢力自越後進入北陸道地區，成為平家棘手的敵人。藤原尊忠與木曾義仲是幼年的玩伴，因此受到右近衛大將平宗盛猜忌，被貶為民部少輔。


　　剛上任不到一年，便發生飢荒這等大事，雖然朝廷下令開放糧倉，但受災範圍幾乎遍布整個西日本，那點糧食也只是杯水車薪。況且不僅降水量不足，還有許多穀種都被飢不擇食的災民給吃了，明年的穀收並不樂觀，恐怕又要再引發一次災荒。


　　不過，眼下最重要的還是該如何安置災民。京城餓死者眾多，屍體被隨意丟棄在路旁，任之腐爛，屍水流入泥土、河川之中。飢民無處可去，只能跟屍堆睡在一塊，吃路邊的果子，取河水飲用充飢，時間一長，恐怕會染上什麼傳染病，到那時可就不是飢荒而已了。尊忠於是率領部屬河崎重家等人，特地到災民聚集的羅城門附近勘查，務必要趕在疫病爆發前，安頓好這些難民。




　　只是尊忠沒想到會在這裡遇見那位令他魂牽夢縈的陰陽師。






　　柏木今日穿了件適合外出的壺裝束，沒有帶市女笠，未束起的長髮垂散在紫苑色小袖上，盡顯女性柔美婉約的氣質。柏木向來不刻意打扮，以前在陰陽寮時為省事，都穿著巫女服，年紀大了之後，雖然會穿女官裝束，但次數卻是少之又少，後來就乾脆以神官的淨衣為平日的朝服。


　　就連上回尊忠私下在平城京巧遇她，柏木也是穿著男子狩衣。今次還是尊忠第一次見到柏木穿著女子裝束，那柔媚無雙的姿色，讓他久久無法自拔。


　　尊忠自從去年平城京那件事後，便不敢再去打擾佳人，並不是覺得沒有面子，而是因為自己無法保護心愛之人的羞愧。如今再見到柏木，原本以為已經淡忘的滿腔愛意，居然又重新復燃。






　　他直直地望著柏木，彷彿自身所在之處並不是滿是屍臭的災禍之地，而是有暗香襲來的一處人間仙境。






　　下屬河崎重家見了尊忠那失魂落魄的模樣，忍不住輕咳提醒。




　　「柏、柏木大人。」尊忠這才回過神來，趕上前去向那位女陰陽師問安。「您早，許久不見，不知您近日是否安好？」


　　這環境顯然不是個適合問候彼此的地方，柏木忍不住想笑。但她可沒有忽略掉那男人眼神中的迷戀之情，於是刻意拉著佐江的手，微笑著回應。「您好，民部少輔大人。」




　　尊忠這才發現柏木的身旁站著一個男人。




　　他穿著柏木上回在平城京買的水色桔梗狩衣，手持蝙蝠扇，自袖露判斷，大約只有二十幾歲。那人氣質沉穩，面色白皙，樣貌斯文秀氣，整體的感覺卻十分普通。尊忠說不上這人究竟能不能稱上俊雅二字，只覺得彷彿下一刻，就會忘記此人的容貌一般。可是柏木顯然十分喜歡這個男子，她握住那人的手，幾乎半靠在那男子的懷中。


　　尊忠不免一陣黯然，但仍是強撐起笑容，問道。「柏木大人，請問這位怎麼稱呼？」




　　「敝姓宮澤。」那男子主動回答。「在下只是區區一個陰陽寮使部而已，藤原大人您不識得在下是理所當然的。」






　　尊忠曾經以為柏木只是不屑於這些男女情愛。


　　畢竟是接觸鬼神的陰陽師，勘破人間百態，對這些小情小愛沒有興趣，也是理所當然的事情，於是他也就能對柏木的拒絕釋懷。可是今日見柏木站在那男子身旁的模樣，望著那人的目光，明明就是滿滿的愛意，舉手投足間，無一不散發出女性戀愛時的氣息。


　　這名姓宮澤的男子，不過就是個相貌普通的陰陽使部而已，究竟何德何能可以得到柏木青睞？自己又是哪裡輸給這個男子？尊忠突然感覺到前所未有的屈辱以及恨意。






　　刻意施術掩蓋真身的佐江察覺到那個男人一閃而過的怨懟，忍不住嘆息，低聲對柏木說。「由紀，妳這回真是弄巧成拙了。」


　　柏木卻不以為然，她撒嬌似地搖了搖佐江的手，貼在那人耳邊輕聲說。「我就是要讓他知難而退，之前都已經說得這麼明白，他還不放棄，我只好出此下策囉。」






　　平城京的事情，佐江也聽橫山說過。


　　當時她便覺得有些不妥，可後來藤原尊忠便再也沒有消息，佐江也就忘了此事。如今重遇，這男人顯然還未對柏木忘懷，柏木自己也發現了，於是才刻意藉佐江來使尊忠死心，可是眼下看來，這男人不僅沒有放棄，卻更因此而心生妒忌。人心難測，不知道如此恨意會使他做出什麼事來？佐江微側過頭望著事不關己的柏木。


　　算了，柏木身邊有她給的管狐，連千年般若都能殺，一個男人又能造成什麼威脅呢？






　　「對了，佐江妳這個術法好厲害，改天也教我。」


　　「妳學這個做什麼？」


　　「我也想隱蔽身形，扮成男人在外走動，多方便啊。」


　　佐江被她孩子氣的模樣逗笑了，她忍不住伸手捏捏柏木的臉頰，笑著說。「說過鬼道不外傳，妳忘了？」


　　柏木拍掉她的手，羞惱地說。「不要把我當小孩子！」






　　那兩人平時在家裡就習慣這樣，佐江一時忘記自己此刻在別人眼中是個男子，也自然而然地對柏木做些寵溺的小動作。柏木最近本就巴不得時時刻刻黏著佐江，就連那人親密地捏她臉，心裡也忍不住一陣甜蜜。


　　只有尊忠望著那兩人親暱的模樣，內心萬分痛苦。柏木是他心裡最聖潔的女人，宛如神女一般，可是現在竟然與陌生男子當眾打鬧，要他如何不感到憤恨。於是他強忍著怒氣，彬彬有禮地問。「柏木大人，您今日來這裡，有什麼事情嗎？此處十里之內皆是難民與死屍，還有疫病流傳，您若是繼續待在這裡，恐怕會被傳染。」


　　「是泰親大人讓我過來的。」柏木聽他這麼問，便收起玩鬧的神色，斂容說道。「民部少輔大人所說的疫病，是怨靈造成的瘴氣，普通藥石無法醫治。所以我帶了一些清淨符過來，請大人讓手下的人以羅城門為中心，東西寺為界，於方圓十里，使用符咒、鹽來淨化，過幾日陰陽寮會再派人過來進行鎮靈儀式。」




　　她剛說完，佐江便心領神會地從袖子裡拿出十幾道符，交到尊忠手上。




　　「怨靈所造成的瘴氣？」尊忠忍不住驚訝。「那這些病患又該如何是好？」


　　「藤原大人無須擔憂。」回答的是宮澤，那男子以溫潤的嗓音輕緩地說著。「邪氣入體，不是一時半刻就能痊癒的事情。過幾日陰陽寮過來淨化怨靈，輕者，到時便能不藥而癒。可是重者，也怕是回天乏術，到時就要麻煩民部省的各位將死者遺體集中焚燒，讓仁和寺的和尚過來辦場法會，疫病自然不成問題。」


　　聽他這麼說，便面露喜色的尊忠本來想向宮澤道謝，卻正巧望見柏木向身旁的人投去一抹溫柔的笑意，心下酸澀煩悶，於是忍不住彎下嘴角，諷刺道。「這是您的猜測嗎？閣下不過只是一介雜役，我如何信你？」



　　宮澤卻不生氣，只是淺笑回道。「自然是柏木大人的意思。」



　　柏木對尊忠的語氣十分不滿，卻也不好說些什麼。畢竟藤原尊忠還是攝關家的人，右大臣的胞弟，況且他的官位品級也高自己好幾階。於是微彎起眼笑，語氣平淡地附和。「也是泰親大人交代的，因為陰陽寮在忙著祈雨的事情，所以才讓我和佐、宮澤大人一同前來，倘若民部少輔大人不信，那我也不勉強。」


　　「在、在下不是這個意思。」尊忠一對上她那毫無笑意的目光，也知道這位年輕陰陽師是生氣了，卻又不知道該如何解釋才好，只能訥訥地看著柏木，在心裡對自己衝動的言詞懊悔不已。


　　佐江原本就不把尊忠的敵意放在心上，自然也不介意他的那番話。她側著頭，好笑地望著柏木那孩子為維護她而生氣的模樣，安撫地拉拉柏木的袖子，開口緩頰道。「我想藤原大人只是擔憂災情，所以才顯得謹慎小心而已，朝廷能有這樣的官員，也是百姓之福。」
　　

　　尊忠雖然不喜歡眼前這男子，可也不願讓柏木生氣，於是便順水推舟地說道。「宮澤大人您過譽了，這是在下的職責。不過這次可真要多謝柏木大人，民部省為此疫病頭痛許久，擔心得廢寢忘食，想不到您輕而易舉地便除去了我等的心腹大患。」


　　柏木還在氣他剛才對佐江無禮，也對佐江打圓場的行為不大高興，於是瞪了身旁那人一眼，不領情地回說。「這是泰親大人的吩咐，我可不敢居功。」




　　佐江忍不住苦笑。這孩子又在跟她彆扭了，好不容易柏木生氣不是因為自己，沒想到她卻還是引火上身，真是好人難當啊。於是她趕緊主動拉著柏木的手，對尊忠笑著說。「藤原大人，我與柏木大人還要東西寺勘查怨靈狀況，找出怨氣最盛的區塊，讓陰陽寮的鎮靈儀式能更加順遂。既然藤原大人有事要忙，那我們就不打擾了。」


　　柏木本想甩開那人的手，可一觸及她掌心的溫度，卻又捨不得，於是便乖巧地被她握著，對尊忠道別。「民部少輔大人，我們先告辭了。」


　　佐江微微一笑，像是想起什麼似地，自袖內拿出一道護身符。「此處邪氣過盛，藤原大人長久居於此，怕會遭到影響。倘若大人您近日身體有所不適，便以此符淨身，避免受到怨靈干擾。」




　　尊忠有了剛才的教訓，也不好在柏木面前再失風度，於是便強笑著收下。


　　佐江見他神情，也知道他對自己的好意並不領情。不過自己能做的都做了，剩下的便是藤原尊忠自己的造化，於是牽著柏木的手，低聲問。「接著我們去哪，東寺好嗎？」


　　柏木感覺到她的氣息就近在咫尺，臉上微紅，嘴硬地回。「隨便妳，我沒差。」






　　而那位年輕的民部少輔則是望著柏木與那男人相偕而去的背影，感到無比妒恨，藏在寬袖裡的雙手忍不住握起拳頭。


　　「大人，」一直安靜旁觀的民部少錄河崎重家忍不住抱怨。「那女人可真是不知好歹，仗著有幾分姿色，便給大人您臉色看。您出自攝關家，身分高貴，又一表人才，她身旁那男人跟本比不上大人您半分，她卻在大庭廣眾之下與那男人如此親密，成何體統？什麼少女陰陽師？就屬下看來，也就只是個不知廉恥的女人而已！」


　　「別說了，柏木大人不是這樣的人，你就照他們所說的，拿這些符還有鹽去淨化瘴氣。」


　　尊忠望著那兩人離去的方向，柏木望著那男人時羞怯而溫柔的目光似乎又浮現眼前。藤原尊忠雖然性子溫和，但畢竟出身貴族，沒有一點高傲的脾氣是不可能的，只是以前喜歡柏木，才總是溫柔敦厚的模樣，可是眼見心上人喜歡上別的男人，便再也無法維持風度。




　　他一臉陰沉地抿著嘴，將佐江給的那道護身符撕碎，扔在地上，轉身離去。