日本 311地震發生之後，吉本芭娜娜決定用自己擅長的文字撫慰人心，於是寫成了這本《甜美的來生》，但為了避免觸景傷情，她在書中完全沒有提及地震。然而，一如她過往的小說，這本書也涉及死亡，雖然死亡無處不在，但在這書中死亡卻是輕盈的，像書名要帶出的訊息一樣，死亡之後就是甜美的來生，而不管有沒有來生，活在當下就必須過得開心。

《甜美的來生》的故事很簡單，講述從致命車禍中倖存的女主角，在失去愛人兩年之後，如何重拾丟失了的靈魂。

如此簡單的故事，讀著卻有滋有味。閱讀的時候，四周彷彿靜下來，整個人被一種獨特的氛圍包裹著，憩靜的、空靈的，心靈彷彿得到滋潤，一點一點為生命加添力量。

這大概就是吉本芭娜娜文字所帶來的療癒力，讓讀者游走於淡淡然的文字之間，縱使情節不正常（像主角在車禍後看見鬼魂，還主動跑到鬼魂出沒的公寓居住），但讀來卻沒有突兀感，甚至在閱讀過去，感到死亡幽靈並不是甚麼可怕的事情。

讀者靜靜地看著主角從悲傷中慢慢回復生氣，期待著接下來會發生甚麼美妙的事情，日子縱使稀疏平常，但是在一點點小事之中，慢慢蓄積力量，讓人勇敢地活下去的力量。

書中沒有任何地震或海嘯的字眼，但對於失去親人的倖存者來說，不用重複沉重的悲傷，淡然看待生死，重拾生之歡愉，這大概是吉本芭娜娜想帶給經歷苦難的人們。她在書中後記這樣寫著：“只要有一個人感到貼中心聲，終於能夠稍稍舒坦些，於我足矣。”

其實對於吉本芭娜娜的小說，除了《我愛廚房》一書的情節我牢牢記住之外，其他書在閱讀過後往往忘記故事到底講甚麼，雖然如此，我還是喜歡一次又一次泅泳於吉本芭娜娜那乾淨純粹的文字中，吸取心靈的養份。

書中摘句──

我知道自己不同以往了。永遠無法回到從前。世界不是從生到死的一直線流動。我們上學，畢業，就業，結婚，生子，小孩長大，自己也年老死去。儘管謱在這個流動之中，但我已不在那裡。這個奇妙的感覺是怎麼回事？彷彿是次元空間改變，整個世界移動，令人目眩。

*     *     *

我的生命在說，行動！行動！人生沒有遺漏，也沒有實現的目標，只有往前流動。對親密的人死去，沒有輕鬆的解決方策。只能暫時無精打采，心神黯淡，如在泥沼中掙扎地靜靜靜活著，直到世界恢復色彩為止。

即使如此，每天還是會有一點點的好事。例如，窗邊的花朵開得美麗，和同樣情緒低落的人在微暗的世界大這樣互相打氣。

只能像把美麗貝殼放進口袋那樣，用這樣的小事來蓄積力量。

*     *     *

早晨的陽光普照下，所城市都一樣美麗光亮，許多事物全都被強行帶去昨日的世界。早晨還會再來，是多麼美好的事！只要活著，早晨就會來臨，多麼像夢一樣的系統啊！人類想出的再美好事物，都遠遠不及這股力量。除了強行帶來光明外，沒有方法能讓一切重來或抵銷。投入它的懷抱，只要有生命，必定能生存下去。太陽實在太好了，令人感動。

*     *     *

雖然這世上沒有人知道自己能活到甚麼時候，但我認為，人活著，就如同悠游在無盡的慈悲中。我走路時會踩死螞蟻。人類也以這種概率死去。如果是這樣，現在吃著清甜豆花的我，是多麼備受恩寵啊。雖然只有當下這一刻，但何其豐盛！

書名：《甜美的來生》

作者：吉本芭娜娜

譯者：陳寶蓮

出版：時報出版

日期： 2013/1/14

--------------------------------------------------

官方故事大綱：

「愛人呦 ~」，
　　希望你能讀了這本書而得救、而變得更堅強哦

　　吉本文學中最深沉的生命省思，一首擁抱生之喜悅的謳歌 
　　 ──獻給所有經歷日本311大地震事件的人們 ──　　為在所有地方經驗此次大震災的人、倖存的人和死難的人而寫！ 
　　無論是已經不在人世間的，或者是生存下來的人們， 
　　衷心期盼「生命的光輝，在殘酷平等的世界中漸漸展露出光芒」 

　　小夜子和戀人洋一，某天出遊發生了交通事故。小夜子腹部遭鐵棒插入，在昏死的狀態下見到了愛犬和爺爺，最後奇蹟似地活了過來，然而洋一卻不幸過世。逃過死劫的小夜子，變得可以看見鬼魂：像是酒吧櫃檯旁的長髮女人；在即將拆除的公寓二樓，微笑的女性。

　　起初小夜子的腦袋和身體無法復原，靈魂沒有回來，處於身心分離的狀態。但是小夜子繼續活著。隨著時間過去，安靜地生活和工作、懷抱感謝，她的靈魂慢慢跟上了身體。 
  　　 sweet hereafter=甜美的來生，活在彼岸的小夜子眼中映出何等的景色呢？