為了應映廣大潛水讀者的要求(其實只有雞毛人一人)，所以本週特別來跟大家介紹一下紐約的埃及食物。

說到埃及，大家第一個想到的，大概是一片金黃色沙漠，蒙著臉的埃及人，在酷熱的空氣裡，緩緩走過金字塔前，突然一陣吹起的金沙薄幕，再定神一看，那金沙又成了神殿裡的金色紗慢，埃及法老王就坐在豪華餐桌前，拿著金子的酒杯，抓起金色托盤裡肥嫩的羊腿大快朵頤，身旁流轉著穿著薄紗，身材曼妙的俾女，和英挺威武而且穿的也很少的埃及勇士。

對，沒錯，這就是傳說中埃及的上流社會生活。但因為Kenneth是屬於低下的勞動階級，說到埃及菜，上面提的金杯子金盤子，對不起Kenneth都沒見過，美女僕人猛男勇士，對不起Kenneth也是沒摸過。唉…果然一樣是人，就有兩樣命。
就像Kenneth的外國朋友，都以為中國人天天都吃熊掌和鯊魚翅膀。你們這些洋鬼子，請搞清楚好嗎，吃熊掌和鯊魚翅膀那是皇帝的工作，一般人，是吃雞爪和魚頭的。

OK，回到正題，今天要談的不是埃及的上流生活飲食(關於上流社會這部分，大家可以請教書書)，今天要介紹的是埃及普通人的飲食。

Kenneth因為要寫這篇文章，所以上週末跟Max先生去了位於皇后區的阿拉伯城。
這間名為Kabab cafe的餐廳，其實只是一間小吃店，店裡大概只能容納14個顧客，一個老闆(兼廚師)，還有一個很安靜的年輕帥哥助手。店裡不賣酒，但是歡迎顧客自己帶酒去，老闆會免費幫你開，還提供紅酒杯。
如過你去的早，還可以坐在店中唯一的兩人座包廂。包廂的四周貼滿了由埃及織布，草紙和壁畫的裝飾，然後掛著各種不同的埃及裝飾品。Kenneth是覺得很有埃及的味道，但是啊，Kenneth又沒去過埃及，怎麼會知道埃及是什麼風味呢??所以，嚴格說，應該是很有Kenneth“幻想”中的埃及味道。

Max一進餐廳，就跟餐廳老闆說 ﹔我朋友要寫一篇關於埃及食物的文章，所以不用菜單了，給我們傳統的埃及食物吧。以下，便是埃及老闆阿巴幫我們準備的“道地”埃及食物。

首先，老闆端來空的盤子，裡面薄薄的灑了一層埃及的香料，感覺上是五香粉，胡椒，芝麻之類的混合物，這個盤子是讓我們放食物的，據說這樣食物上就會自然沾上香料粉，和直接灑上去的不同。

第一樣上來的東西是烤麥餅。這個東西有點像西餐的麵包，讓顧客先填肚子。一般Kenneth對於這種麵包是敬謝不敏，不過，根據Kenneth和Max的研究，這麵包應該是老闆自家烤的，所一有一種新鮮麵包的香氣，配上一種綠色的醬(是各種香料，蔥末，大蒜和橄欖油調成的)，在前菜還沒上來之前，Kenneth就和Max把烤麥餅吃光光了。

前菜有兩道，第一種是Artichoke(西洋薊)的心加洋蔥和奶油去炒的素菜。在Kenneth出國之前，台灣並不常見到西洋薊，但是這在美國是很普遍的一種食物，通常是蒸熟了沾熱的檸檬奶油吃，炒的吃法在歐洲菜比較常見。另一個前菜是叫“默西卡”的茄子燉肉。據Max說，這個菜在希臘菜裡也有，上一次介紹的衣索比亞菜裡也有這類似的菜。Kenneth覺得茄子燉肉在非洲菜裡還蠻常出現，大概算台灣的肉燥吧。

埃及菜其實很接近阿拉伯菜，烹調過程中，會加入大量的香料。埃及人的主食是麵食，羊肉，海鮮。所以Kenneth當天要了羊肉捲和炒干貝。羊肉捲是將切成厚片的羊肉，包上蜜棗和香料，然後放進烤箱中去烤，配上西洋梨切片和米飯(埃及的白飯吃起來是鹹的，應該是在煮的過程中加了鹽)，因為蜜棗的關係，所以除去了羊肉的腥味，取而代之的是一種淡淡的水果甜味。這道菜端上來的時候，並不起眼，看起來就像牛排一樣，Kenneth就隨便照了一張照片，結果Kenneth回家一看，因為閃光燈補光，拍出來的這個羊肉捲，切面漂亮的不得了，有像大理石的切面一樣，綠色，紫色和黃色的紋路。
炒干貝有點像台灣的快炒，不過特別的是老闆就拿著鍋子從廚房裡走出來，把一顆顆極大的干貝整齊的排進你的盤子裡，然後鍋子在盤子上一轉，所有的醬料和蔬菜就漂漂亮亮的散在干貝四周，雖然Kenneth一度以為會被濺出來的熱油燙到，不過事實證明老闆的技術果然是很不錯。

吃完前菜和主菜，其實已經很飽了，但是，埃及最有名的甜食，是無論如何要嚐嚐。

埃及人喜歡甜食，而且甜點中，多加入很多的蜂蜜，因為Kenneth沒有辦法決定要吃那一種，於是老闆就說，每一種都給你一點。於是，Kenneth得到了一個像主餐一樣大的甜點拼盤。在這個甜點拼盤中，主要有“哈力撒”Harissa，“貝卡發”Baklava和“口那發”Konafa三種甜點。
Harissa是一種蜂蜜蛋糕，但是不是日本那種蜂蜜蛋糕，這種“哈力撒”蛋糕就是光光用麵粉和蜂蜜去烤的蛋糕，一刀下去，蜂蜜還會微微流動。“貝卡發”有點像千層派，裡面包著蜜棗和核桃餡(當然還有蜂蜜囉)。“口那發”外觀像是龍鬚糖，是用油炸的細麵條，把蜜棗和核桃餡包在裡面，外觀非常特別，當然一口咬下去，還是濃濃的蜂蜜味。

Kenneth個人覺得，對台灣人來說，埃及的甜點可能是過甜了點，不過因為配上無糖的奶酪和草莓(埃及應該沒有產草莓吧??)，所以剛好中和了過甜膩的口感。
另外，配甜點的是一種芙蓉花茶(Hibiscus Tea)，深紅色的一杯配上蘋果片。口感不差，喝起來很像台灣的洛神花茶(不過洛神比較酸)。

飯後跟老闆阿巴談起埃及的“蜜酒”，只見阿巴一邊抽著水煙，一邊眉飛色舞的形容：這是一種夢幻般，由蜂蜜釀成的酒，不過因為他們店沒有賣酒的執照，所以，這一切都只能聽他敘述和Kenneth自己的想像。唉。

比較其他大型的埃及菜餐廳，制式的燭光，白磁餐具，Kenneth反而比較喜歡這種路邊小店的風格。老闆煮完菜，就搬來了椅子，一邊抽著水煙壺，一邊跟你說著埃及的種種，我想這不是一般高級餐廳可以相比的。

這就是，Kenneth在有著水煙店的阿拉伯區吃的埃及菜(真不敢相信，紐約還有這種地方)。

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註一：
有興趣的人，可以撘紐約Subway的R,G,V線到Steinway St.站，Kabab cafe就在Steinway St.2508-2512號中間。