劉克襄〈平溪站──張君雅小妹妹的小鎮〉

    這一淳樸的小鎮畫面，相信大家都還印象深刻。張君雅跑過的石板道叫中華街。如果這是真實的故事，我猜，她本來可能正在鐵道邊和同學玩耍，那兒有一家打鐵舖，老師傅已經很少開爐。

    此段中華街約一百公尺。按理，張君雅小妹妹跑下去的時間，可能是下午放學沒多久，也有可能是暑假。

    總之，這時段絕不是例假日。如果是那時候，張君雅一路跑下去，絕對會撞到許多遊客。甚至，根本不用跑了。街上太多遊客的喧嘩聲，再如何廣播，恐怕都沒幾人聽得清楚泡麵的訊息。

    張君雅趕回家的路上，會先經過幾家仍在營業的老店。右邊的新建益商號，裡面擺列著五金和農耕器具。三四十年前慣用的農家物件頗多。老板娘最愛津津樂道，張君雅跑下去的場景，彷彿昨天才發生。一提到她，好像在談出嫁的女兒。

    斜對面則有一家雜貨行，叫新永隆商店，販賣一些傳統的食材，都會罕見的蘿蔔絲、紅花米等，這邊還相當常見。它的旁邊是一間此地著名的順發黑豬肉舖，這時可能打烊了。

    張君雅繼續跑。越過平溪橋前，橋頭有一家咖啡簡餐店，但經營沒多久就歇業。此一早夭，告知了，此地並不流行咖啡這種時髦飲料。隔鄰的菁桐迄今約有八九家，這兒卻一間也難以維生，顯見兩個小鎮間，在生活內容與觀光發展上，勢必有著微妙的歧異。

    越過平溪橋時，旁邊牆壁漆塗著愛護社區、關懷他人之類的標語和漫畫。這些圖文被刻意彩繪，似乎突顯了，此一小鎮意欲維持的民風。

    隨即，張君雅來到了小鎮唯一的十字路口。

    如果她家在左邊，沿著這一方向的石底街，起始就是間賣稻草庚粿和刺殼粿等鄉土糕食的小店。但這款時日，沒什麼客人，製作的老人多半在二樓休息。

    只有對面的手工芋圓依舊熱賣，便宜大碗，芋頭又特別香。美好的口碑，早就傳開甚久。晚近，它也常被拿來和九份的芋圓比較。此間的芋圓原料主要來自大甲，早年是一位老先生經營，後來由外甥女承繼，已經開了三十多年。

    張君雅若住的更遠，接近石底橋那邊。她還會經過更多店家。比如，她偶爾感冒要拿藥的瑞安診所，專賣豆餅和中藥草的雜貨舖，還有名聞遐邇的福昌餐廳。這家店以傳統的辦桌料理出名，在餐廳從事炊煮工作的，都是老嫗和老漢。平溪小鎮的餐飲特色，當以此店為鵠首。

    張君雅的家若是從十字路口繼續往前，那兒是公園街。一家倚著鐵道斜坡搭起的小攤，叫紅龜麵店，生意挺興隆的。一對小姊妹花放學時，常在這兒幫忙父母。例假日，更常忙得不可開交。她們都就讀平溪國小，學校就這麼一百人，張君雅一定認得她們。

    假如張君雅的家位於學校附近，她應該向右轉，經過裝潢煥然一新的山泉豆花店，還有那間主要販售著阿嬤化妝品的雜貨舖，裡面還陳列著救面真珠膏、白熊脂潤膚霜和明星花露水等舊式的化妝保養品。她若繼續往上跑，旁邊就是每隔一段時候，都得去剪頭髮的晴雯理髮店。然後，再過去，從立著綠色老郵筒的郵局，往上瞧，小學校就不遠了。

    籠統來說，不論張君雅跑向哪一邊，這一個範圍大抵是平溪小鎮最熱鬧的精華區，也是例假日時，觀光客最愛走逛的老街。

    我卻喜歡非例假日到來。黃昏時，徜徉在街道上，想像著張君雅小妹妹跑過石板道，踩踏出響亮的聲音，以及那急切的表情。

    我也會看到張君雅的同學們，在這條老街周遭的角落，繼續他們的捉迷藏，或者在基隆河釣魚。也有的，在家裡幫忙做生意，或照顧著店面。這裡有老人緩慢的聲音和身影，但也有很多孩童稚嫩而吵雜的歡笑聲，支撐起平溪小鎮的歲月，也活絡了近鄰的十分和菁桐。

    只是，晚近聽聞，平溪線三小鎮的三所小學，因招生不足，可能要合併為一所。其中的兩個小鎮，將會沒有小學。這是晴天霹靂的可怕消息。你能想像菁桐竟無小學，十分老街也沒有孩童來去的情景嗎？小鎮只剩下老人和外勞，它還有什麼朝氣？

    還有，這個廢校政策，其實也跟我們的旅遊休閒息息相關。它們或許不是什麼充滿建築特色的小學，值得參訪。旅遊指南裡，也不會有這些小學的介紹。但走進校園參觀，都能清楚感受此地師生的用心。

    這是三所不同風貌的鄉村小學，各自摸索著地方的日常風俗。當來自都會的孩子看到這些鄉下孩童對待自然的角度，以及呈現的作品，一定感觸良多。大人也會有一個對照，了解鄉下的孩子，如何在電腦網路不發達和沒有便利商店的地方成長。

    除了天燈、瀑布、煤礦和火車，平溪線的美好，更在於，還有這麼幾所充滿特色的小學。這一個面向，始終被人忽略。三個小鎮，三所近百年小學之存在，讓平溪線呈現細膩的多樣化。張君雅小妹妹能夠無憂無懼地跑過街上，也是因為這些學校強調鄉土與自然教學。

    在這些偏遠的小鎮巷弄，除了老人，繼續有小學的鐘聲，以及孩子嬉戲的笑聲，平溪線才算正常地活著。(2008.3)