苦的種類有八項
　　
　　三界眾生，所受苦的種類有八項，即是生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得，以及五蘊熾盛苦。八苦之中，欲界的眾生只能感受到前面的七苦，

到了色界及無色界時，才能感受到第八苦（五陰盛）中的

行識兩蘊所招致的苦，

例如行苦，即是五蘊之一。第八苦總括了前面的七個苦，也即是前七苦的總結。

新譯五蘊舊譯為五陰，此苦有二義：

1.就苦而言，人皆各具五蘊，因而眾苦熾盛；

2.由於具有五蘊之器的身心世界，盛滿眾苦，故名五蘊熾苦。
　　
　　五蘊，在《阿含經》及《阿毘達摩》，稱作五取蘊。為何被稱為五取蘊？因為五蘊的產生，就是由於執取貪、瞋等煩惱，故稱五取；又因為五蘊能夠生起煩惱，故名五取蘊。換句話說，因為有煩惱，故產生五蘊之現象；因為有五蘊，故產生煩惱之執著；互相執取，互相依存，彼此糾纏。因此，凡夫所處的環境，稱為娑婆世界，不斷地由五蘊執取煩惱，由煩惱生起五蘊。只要五蘊還在產生活動，不斷地生滅，就是在三界之中的凡夫，受苦連連。
　　
　　五取蘊，即是眾生，即是苦諦，即是世間，即是三界。當此五取蘊不熾盛時，就沒有眾生，就沒有苦諦，就沒有世間，就沒有三界。《心經》云：「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」修習佛法而開啟般若智慧的目的，就是要我們照見「五蘊皆空」，就是要令凡夫眾生從五取蘊的熾盛之苦，得到解脫。
　　
　　苦的四相
　　
　　釋迦牟尼佛以智慧之眼看到了苦的事實，就從諸苦獲得解脫。他知道苦的當下有四種相，即為四法印，證了四法印，即得解脫，即得涅槃。
　　
　　四法印就是苦及離苦的道理，那就是：

諸行（行蘊）無常、諸法無我、有受皆苦、涅槃寂靜（空），簡言之即是無常、無我、苦、空。若不覺悟諸行無常，就是苦；若已覺悟諸行無常，無常即是空，空即是無我。若就無常、空、無我的三相而言，是三法印，若加上苦相，即為四法印，也即是苦的四相。若證悟此苦的四相，就能通達佛法，滅一切苦而得涅槃樂。
　　
　　若從愚癡眾生的立場來看，苦就是苦。若以佛的智慧來看，諸行無常，諸苦亦是無常，苦既是無常，也即是空、也是無我的，既已無我，那還會有什麼苦呢？
　　
　　經常我的弟子們在起煩惱時，我問他們：「佛法聽到哪裡去了啊？」他們的回答則是：「師父！我都聽懂了，無常、無我、苦、空，但是我的苦卻是真的，我愚癡、我生氣、我沒辦法啊！」唉！眾生真是可憐，明明知道自己愚癡，還是不願放下，讓自己一直愚癡下去。
　　
　　集諦的內容
　　
　　常常聽到有人這麼說：「這個世界真不公平，我這輩子什麼壞事也沒做，為什麼惡運會臨到我身上？」於是怨天、怨神、怨佛菩薩們不長眼睛，使他們受苦受難。這些人若是聽了集諦的道理之後，大概就不會再這麼想了。
　　
　　使眾生引起世間苦果的原因，便是苦集諦。

眾生在世間，是由果報的「種子識」牽引而來。所謂果報，又分有華（花）報、果報、餘報以及因果同時之報。

所謂華報，是即生造業即生受到若干報應；

所謂果報，是造什麼業因，來生中必受主報；

所謂餘報，是在受了果報之後，轉生之後，仍受餘勢之報；所謂因果同時之報，是在造作業因的當下，就已經得到了某種程度的報應，此如華嚴宗所說的「因[目*亥]果海，果徹因源」，乃是同時因果論。