1848年，從加州開始掀起一股淘金浪潮，促使大量移民爭先恐後地湧入美國，暫且不論有多少人因而得惠致富，即使浪潮早已消退的今日，仍有人懷抱著夢想、冒險偷渡、前進美國，《櫃檯沒大人》就是建立在美國夢這樣的時代背景，從一名十歲少女的視角切入，來看待並陳述那些發生在她的周遭，關於她自身、關於她的家人，以及其他同樣努力求生存、為生活辛苦打拼的人的故事。

在諸多外籍移民中，華人所占比例不在少數，彌雅一家人便是其一，彌雅曾問媽媽，「為什麼要來美國？」，媽媽沉默了許久後回答，「因為這裡比較自由」，但無論是基於何種原因選擇移民，生活並不會因原因不同而有所改變，首務之急自是圖個三餐溫飽，然而沒有合法的公民身分，卻又不得不工作掙錢養家，即便雇用他們違反法律，仍往往阻止不了有心人士對其加以剝削。

關於外籍尤其是中國移民面臨的生活困境，以及如何掙扎求生，根據真實事件發展出許多情節的《櫃檯沒大人》，少不了著墨、敘述，由於是非法移民，躲避移民局查緝是家常便飯，只要找得到工作，就算被雇主以各種理由苛扣，最後還領得到工資都算幸運，不乏護照和身分證件遭到沒收，超時工作甚至領不到半毛錢的，也因為收入不佳、不穩定，他們連受傷、感冒的權利都沒有。

對於移民美國這件事，十歲的彌雅其實沒得選擇，養活家人的經濟重擔，固然爸媽還能頂著，可在學校發生的景況，恐怕除了她自己面對，旁人也使不上什麼力，不是她不願意『單純』上學，只是顯而易見的貧富差距，加上種族(膚色)歧視思維，左右了同學們的行為表現，於是偷走她鉛筆的人不需要任何實質證明，只憑一套說詞，就可以光明正大、搖身一變成為鉛筆的主人，而不會被處罰。

堪稱社會縮影的學校，尚且存在此類現象，社會就更不用說了，汽車旅館一起偶發的汽車失竊事件中，哪怕是警察的態度，還有某些人對嫌疑犯的推敲，都恰恰反映出一般人是如何在無形中，單憑對貧富和種族、膚色先入為主的觀念，就能對其他人施以判刑、戕害，所幸，世界並非只有晦暗不堪的一面，雖然是花了點時間，不過人性仍舊展露出光輝，讓人感受到良善帶來的希望。

《櫃檯沒大人》藉由小女孩純真不文飾的口吻，來闡述生活的所見所聞，反襯出大人世界的拐彎抹角、爾虞我詐，也傳達出世界複雜與否，其實是取決於個人的角度，透過彌雅的雙眼，我們除了看到移民生活的艱苦外，也不得不審視一直普遍存在美國社會中的一些問題，而蘊藏在平舖直述筆調下的推理、鬥智，不僅鮮明了彌雅的人格特質，也為全書增添不少色彩，千萬別小看孩子們！


【作品介紹】

　　湯彌雅有很多不可告人的祕密。
　　1她住的不是大房子，是汽車旅館。
　　新移民爸媽每天打掃加景汽車旅館的房間，十歲的彌雅就負責坐鎮前檯和服務客人。
　　2她爸媽會窩藏移民。
　　湯家讓移民免費住進旅館空房，要是被凶巴巴的老闆姚先生發現，他們就完蛋了。
　　3她想成為作家。
　　可是媽媽認為英文不是彌雅的母語，她應該專心學數學才對。彌雅該怎麼辦才好？
　　彌雅必須拿出所有的勇氣、善良與努力才有辦法度過這一年。她究竟能不能保住工作、幫助移民和客人、避免被姚先生刁難，還有追求夢想呢？

【作者介紹】
楊諹(Kelly Yang)
小時候全家從中國移民至美國，在加州長大，童年和故事中的湯彌雅很像。十三歲時離開汽車旅館去讀大學，畢業於加州大學柏克萊分校與哈佛大學法學院，成為年紀最輕就從哈佛法學院畢業的女性之一。畢業後放棄法律相關工作，追尋寫作和教孩子寫作的夢想。