佔約人體體重五分之一的蛋白質，是人體內僅次於水的最大物質，在人體成長發育中，負責建構與修補細胞，同時促進肌肉與組織成長，對兒童來說，是不可或缺的關鍵營養素

蛋白質的功效

1.建造組織：長高長壯，幫助發育的首要營養素。

嬰幼兒、兒童、青少年：成長發育過程需要建造肌肉、骨骼、造血、免疫系統、消化道等，蛋白質是首要的營養素。

懷孕與哺乳婦女：滿足胎兒成長發育、哺乳婦女分泌乳汁，蛋白質是必要的基礎。

運動員：蛋白質可協助建造肌肉、增加肌力。

食慾不症、營養不良、喝奶類容易腹瀉者：蛋白質具有修補組織建造的功效，因此需特別補充蛋白質。

2.修補組織：要維護身體健康，修補自然損壞或老化的細

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胞與組織，都需要蛋白質。手術前後、燒燙傷病患、出血、腸胃潰瘍、癌症等病患，都會比一般人更需要蛋白質來修補組織。

3.調節生理機能：提升免疫力，舒緩身體不適，抒解緊張、壓力、憂鬱、改善注意力，皮膚水嫩健康，頭髮指甲健康，避免水腫。

4.提供熱量：一公克的蛋白質可提供4大卡的熱量，醣類與脂肪也可以提供熱量，但無法提供蛋白質的功能，因此將蛋白質作為能量來源是非常可惜的，而且將蛋白質拿來轉換醣類提供熱量時，會增加肝臟與腎臟的負擔。

PDCAAS=1最優質的蛋白質 富含8種必需胺基酸

蛋白質的來源可以分為「動物性蛋白質」及「植物性蛋白質」兩種，當蛋白質食物進入體內消化後，會分解成22種胺基酸，再依照人體需求，合成不同的蛋白質，來維持人體各部位的生長機能。在22種胺基酸中，有8種無法經由人體合成，必須透過食物來獲取，而能夠提供這8種必需胺基酸的蛋白質，可以算是「優質」的蛋白質。國際公認的蛋白質評價標準：PDCAAS(Protein Digestibility Corrected Amino Acid Score)，PDCAAS是以三方面去評定蛋白質的優劣：高消化率、有完整必需胺基酸和能被人體完全吸收，評分值以1為最高，代表生物利用率最高。其中大豆的PDCAAS值接近1，是獲得最高分的食物之一，可說是最佳的優質蛋白質來源，去除雜質後的蛋白質比例高達80%~90%以上，對成長發育中的兒童來說，是最好的蛋白質來源之一！

動、植物性蛋白質比一比

飲食中的蛋白質來源可分為動物性與植物性蛋白質，動物性蛋白雖然可以提供人體蛋白質，卻也往往隱藏了高熱量、高膽固醇的威脅，反而造成身體負擔；建議小朋友可選擇植物性蛋白質，讓身體無負擔的補充高品質的蛋白質。許多植物中皆含有蛋白質，除了大家所熟知的大豆外，米、麥、堅果，甚至蔬菜中皆含有蛋白質。相較於其他植物性的蛋白質來源，大豆所含的蛋白質比例高，是唯一含有所有必需胺基酸的植物性來源，屬於完全蛋白質，可說是植物性蛋白質中的優等生。