絕大部分的未婚女人都會抱怨她們的男朋友不夠浪漫，而男人們也通常認為他們女伴的浪漫要求是吃飽了撐著兼沒事找事。那麼浪漫到底是什麼?女人真的是在沒事找事嗎?

要解釋”浪漫”到底是什麼之前，我們要先弄清楚一件事，就是雄孔雀為什麼會有漂亮的尾巴?孔雀開屏是很華麗，但平常拖著這麼大一個尾巴，除了行動不便，也相當耗費資源。但生物演化讓雄孔雀長出這麼大一個尾巴，就代表著雌孔雀擇偶的標準就是要有大尾巴。

在繁殖季時，雄孔雀爭相開屏展示著牠們華麗奪目的尾巴，而雌孔雀們則只會找尾巴上翎眼最多、最大的雄孔雀交配。雌孔雀為什麼做這種選擇?難道真的只是因為不能當飯吃的”審美”或”虛榮”嗎?

雌孔雀之所以只和有最大尾巴的雄孔雀交配，原因在於孔雀原產地同時有一種會吃牠們的生物-老虎。只有夠強壯夠敏捷的雄孔雀才能在老虎嘴邊存活，才能確保雌孔雀自己的後代能安全生存到能夠繁殖的年紀。而雌孔雀要怎麼評估雄孔雀夠強壯夠敏捷?長期觀察?這顯然不靠譜。所以在隨時可能被老虎吃掉的情況下，雌孔雀發展出評估哪隻雄孔雀的尾巴大，夠明顯這種短期能判別的擇偶方式。所以雌孔雀要求雄孔雀要有華麗的大尾巴不是虛榮，而是最短時間內能判別雄性品質的最佳方案。

在弄清楚雄孔雀為什麼會有漂亮尾巴後，我們就可以為浪漫做出一個明確的定義：「一種將資源浪費在與維持生命無關但能取悅異性的行為」。

用一個簡單的例子來說明。甲、乙、丙三位男性同時追求一位女性A，而三位男性同時準備了份相同熱量且相同單位蛋白質的餐點邀請女性A共享。

甲男的方式是邀請A女到快炒99店吃炒麵加一盤青椒炒牛肉；乙男比較有錢，所以他的方案是請A女到飯店頂樓的高級餐廳共享菲力套餐。至於丙男，則是告知A女，會派他的管家用私人飛機載她到法國巴黎，而他會在巴黎米其林三星餐等著和她一起品味鵝肝美食。

在這個虛擬的例子裡，甲、乙、丙三個人中誰最浪漫?食物的熱量和蛋白質含量完全相同，但私人飛機、米其林三星、鵝肝這些和食物內含完全無關的資源浪費告訴A女一件事：丙男資源比較多，經得起較大的風險。在漫長的育雛期中，丙男可以提供最多的資源和最安全的保障。所以在A女心中，丙男是最浪漫的男人。

“浪漫”是女人在最短時間內評估一個男人的資源是否足夠撫養她和子女的最佳方式。所以女人對男人要浪漫的要求不是虛榮，是她們刻在骨子裡評估男人資源是否夠標準的方法。

往往批評女人虛榮最力的通常是那些資源最少的男人。而這些男人之所以會批評女人虛榮，只因為他們找錯擇偶對像，或找錯競爭對手。所以男人在批評女人愛慕虛榮之前，最好先評估自己的實力在哪個等級。

雖然浪漫指數是女人評估男人實力的最快方式，但在現今的人類社會，眼前的資源並不能做為女人擇偶的唯一標準。