番荔枝科(Annonaceae)植物廣泛分佈於熱帶及亞熱帶地區，為常綠喬木、灌木或攀緣灌木，葉部與木質部通常具有香氣。全球大約有120多屬2100多種，其中以亞洲與大洋洲為主要分佈中心，大約佔有 51屬950種，非洲與馬達加斯加島約佔有 40屬450種，美洲大陸約佔 38屬740種(1,2)。中國大陸則有24屬105種6變種，分佈於西南、華南等地(包括台灣8屬19種)(3,4)，少數種分佈到華東、湖南及西藏。雲南則有17屬71種1變種，為最多(2)。

     台灣產的番荔枝科植物，根據『台灣植物誌』(Flora of Taiwan)(3)及台灣大學廖日京教授所著之『台灣木本植物學名目錄』(4)，所記載包括固有與引進者計有下列 8 屬 19 種：
Annona 屬
1. Annona cherimola Mill 冷子番荔枝
2. Annona glabra L. 滑果番荔枝
3. Annona montana Macf. 巴西番荔枝
4. Annona muricata L. 刺番荔枝
5. Annona reticulata L. 牛心梨
6. Annona squamosa L. 釋迦
7. Annona cherimola x squamosa  雜交番荔枝
Artabotrys 屬
8. Artabotrys hexaptalus（L.f.）Bhandari 鷹爪花
9. Artabotrys uncinatus（Lam.）Merr.  鷹爪桃
Cananga 屬
10. Cananga odorata (Lam.) Hook. f. & Thoms 香水樹
Fissistigma 屬
11. Fissistigma glaucescens (Hance) Merr 白葉瓜馥木
12. Fissistigma oldhamii(Hemsl) Merr 瓜馥木
Goniothalamus 屬
13. Goniothalamus amuyon (Blanco) Merr 恆春哥納香
14. Goniothalamus chinensis Merr & Chun 哥納香
Polyalthia 屬
15. Polyalthia longifolia Benth & Hook. f. 長葉暗羅
16. Polyalthia longifolia Benth & Hook. f." Pendula" 垂枝長葉暗羅
17. Polyalthia suberosa Hook. f. 雞爪樹
Rollinia 屬
18. Rollinia mucosa Bail 瓣立樓林果
Uvaria 屬
19. Uvaria rufa B1 魚藤果

    本科植物喜愛生長於氣溫較高而潮濕的密林中，而且自古以來就被人類做為種種的利用，如：暗羅屬(Polyalthia)、藤春屬(Alphonsea)和銀鉤花屬(Mitrephora)多為高大木本植物，樹幹直立，適於建築、家具等用材(2)。如：瓜馥木屬(Fissistigma)、皂帽花屬(Dasymaschalon)、假鷹爪屬(Desmos)、野獨活屬(Miliusa)和暗羅屬等植物，莖皮纖維堅韌細長，民間常用做編織材料(2)。芳香植物有香水樹(依蘭)(Cananga odorata)、鷹爪花(Atabotrys hexapetalus)和毛瓜馥木(Fissistigma oldhamii)等植物，它的花可做為花香裝飾品，或提取香精和芳香油當做香水的原料(5)。

    本科植物拿來當做藥用植物使用的更多，甚至南美洲秘魯土人就以A. ambotay做為竹筒箭毒(bamboo curare)的原料植物之一(1)；還有例如：大陸雲南以排骨靈(Fissistigma bracteolatum)之根皮有舒筋、活血、消炎和止血功效，可治外傷出血、骨折和跌打損傷(2)；紫玉盤(Uvaria microcarpa)之根可治風濕、跌打損傷，葉可止痛消腫(2)；冷子番荔枝(Annona cherimola)之果肉有抗生作用，治膿瘍(2,6-7)；刺果番荔枝(Annona muricata)之葉能止咳，治僂麻質斯症(2,8)；牛心梨(Annona reticulata)之樹皮及種子做為驅蟲、腹瀉、癲癇及腫瘤等的治療(6)；番荔枝(釋迦)(Annona squamosa)之葉、樹皮及種子用於治赤痢(阿米巴amebicide)及做為收斂劑(2,6-7)；香水樹(C. odorata)之樹皮及根用於治痢疾及頭皮屑，花治瘧疾(2,5)；毛瓜馥木(F. oldhamii)之根及蔓莖治疳積、消痞塊、小兒百病與筋肉萎縮(2,5-7)；鷹爪花(A. hexapetalus)之根可治瘧疾(2,5)；假鷹爪(Desmos chinensis)之根、葉主治風濕、產後腹痛、皮癬(2)；田芳骨(Goniothalamus donnaiensis)之莖可治骨折、跌打損傷(2)；黑風藤(Fissistigma polyanthum)之根、莖可治風濕性關節炎、跌打損傷，葉可治哮喘(2)；恆春哥納香(Goniothalamus amuyon)之種子做為治膨脹病及風濕病等(2,7-8)。

    又刺果番荔枝(A. muricata)、鷹爪花(A. hexapetalus)、香水樹(C. odorata)及長葉暗羅(Polyalthia longifolia)等植物一般亦做為園藝之觀賞用(5)。而直接以果實做為食用的，則主要在番荔枝屬(Annona)植物中，如：牛心梨(A. reticulata)、番荔枝(A. squamosa)、刺果番荔枝(A. muricata)等(5)。另外有些植物之種子油可製造食用油及肥皂油，有些植物之材部亦可用為酒精的製造等(1)。

    於1982年國外Leboeuf等人提出有關番荔枝科植物研究的回顧論文(1)，介紹由本科植物分離得到的各種生物鹼、醣類、脂肪酸、胺基酸、蛋白質、多酚類、揮發油、萜類及各式芳香性化合物。同年Jolad等人利用藥理生物活性導引分離(activity-directed fractionation)方法從Uvaria accuminata的根部分離得到第一個番荔枝科之乙醯生合成物(acetogenin)類化合物uvaricin(9)，它對血癌細胞(3-PS)具有很明顯的抑制作用(in vivo，1.4 mg/kg/day)。這類化合物由於結構具有特異性，由類似長鏈游離脂肪酸的合成方式結成長鏈，長鏈上通常具有g－內酯的尾部，中間接有如四氫呋喃環、環氧、雙鍵、醇、酮、鄰二醇、乙醯基等特殊之官能基，依其骨架在化學構造分類上歸為乙醯生合成物類(或稱polyketide類)，而到目前為止只由番荔枝科植物分離得到，所以又被稱為Annonaceous acetogenins。

    台灣有關番荔枝科植物最早的報告，是1934年日本人Nozoe從巴西番荔枝(Annona montana)分離得到annomontine之成分(10)。而近數十年來的研究，也大多以生物鹼為主，另外近幾年也有零星的acetogenins及kaurane diterpenoids之報告，這些方面的研究則以楊藏雄教授、吳天賞教授及吳永昌教授等有較詳細的探討。

    高雄醫學大學生藥科室近年來一直致力於台灣產番荔枝科植物成分及其生物活性的研究，陸續獲得了許多成果和發現，如從番荔枝(A. squamosa)及圓滑番荔枝(Annona glabra)的果實分離得到一系列kaurane diterpenoid類化合物，部分化合物顯示對P-338、A-549之癌細胞及人體免疫病毒(HIV)具有抑制作用(11,12)；還從垂枝長葉暗羅(Polyalthia longifolia)的葉部分離得到clerodane diterpenoid類化合物，部分化合物顯示對人類肝癌及大腸癌細胞有毒殺效果(13)；從冷子番荔枝(A. cherimola)植物中，分離得到雙體醯胺之新骨架化合物，針對肝癌細胞(59T細胞株)具有強力毒殺作用(14)；另外，也在牛心梨(A. reticulata)、巴西番荔(A. montana)、番荔枝(A. squamosa)、紫番荔枝(A. purpurea)、雜交番荔枝(A. atemoya)及冷子番荔枝(A. cherimola)等植物，分離到各種類型之生物鹼及acetogenin類化合物，經生物活性篩選顯示，其中部分化合物具有相當不錯的抗癌與抗血小板凝集等活性(14-18)。此外，民間常用來當作藥用植物的番荔枝科瓜馥木屬植物，有白葉瓜馥木(Fissistigma glaucescens)及毛瓜馥木(F. oldhamii)，在早期曾被部分學者研究過，但也只限於生物鹼部分與有機酸部分。有關藥理活性探討，是值得再進一步深入研究。

參考文獻：
1. Leboeuf, M.; Cave, A.; Bhaumik, P. K.; Mukherjee, B. and Mukheraee, R., “The phytochemistry of the Annonaceae” Phytochemistry, 21, 2783-2813 (1982)
2. 中國科學院昆明植物研究所編著，「雲南植物誌」，第五卷，中國科學出版社出版，p.5 (1991)
3. Li, H. L.; Liu, T. S.; Huang, T. C.; Koyama, T. C. and Devol, E., “Flora of Taiwan VI”, 現代關係出版社出版，p.45 (1979)
4. 廖日京，「臺灣木本植物學名目錄」，台灣大學森林學系出版，p.49 (1993)
5. 陳德順及胡大維著，「臺灣外來觀賞植物名錄」，川流出版社出版，p.34 (1970)
6. 甘偉松著，「臺灣藥用植物誌」，第一卷，國立中國醫藥研究所出版，p.166 (1958)
7. 甘偉松著，「藥用植物學」，國立中國醫藥研究所出版，p.246 (1979)
8. 李煥燊，劉國柱及周正仁著，「臺灣藥用植物之探研（二）」，國立中國醫藥研究所出版，p.308 (1976)
9. Jolad, S. D.; Hoffmann, J. J.; Schram, K. H. and Cole, J. R., “Uvaricin, a New Antitumor Agent from Uvaria accuminata (Annonaceae)” J. Org. Chem., 47, 3151-3153 (1982)
10. Nozoe, T., “Alkaloids the annonaceae, annomontine and methoxyannomonntine, Two new pyrimidine-b-carboline type” J. Chem Soc. Japan, 55, 224-227 (1934)
11. 張國源，私立高雄醫學院藥學研究所碩士論文 (1993)
12. 洪毓春，私立高雄醫學院天然藥物研究所碩士論文 (1994)
13. 施瑤青，私立高雄醫學院天然藥物研究所碩士論文 (1999)
14. 陳中一，私立高雄醫學院藥學研究所博士論文 (1999)
15. 楊佩玉，私立高雄醫學院天然藥物研究所碩士論文 (1995)
16. 張芳榮，私立高雄醫學院藥學研究所博士論文 (1995)
17. 魏嘉伶，私立高雄醫學院天然藥物研究所碩士論文 (1996)
18. 陳建霖，私立高雄醫學院天然藥物研究所碩士論文 (1997)