已故的應昌期先生，據說晚年一直在為這個問題傷腦筋：該先培養頂尖的職業棋士，靠著他們的優異表現來帶動風潮，或是要追求圍棋推廣與紮根，頂尖高手的培養慢慢再來？

如果從經濟學的理論來看，這幾乎不成為問題──圍棋推廣與紮根，自然要優先於頂尖職業棋士的培養。沒有足夠規模市場的支持，頂尖職業棋士難以出現（想想日本的例子，那是圍棋深入基層四百多年後的成果）；即使勉強弄出職業棋士的制度（就如同很早以前，中國圍棋會就有了一批職業棋士），也難以維持；蓋報酬不足以讓這些職業棋士專心研究棋藝，而必須另謀生路，比方說，開圍棋教室教小朋友。然而，台灣要有兩百萬圍棋人口作為市場基礎，這基礎從何而來？又是個大問題。

離我家最近的三個捷運站附近，都有規模（或名氣）不小的圍棋棋社在經營。然而，這些棋社的生態，基本上是像極了唐諾筆下的洛杉磯快艇隊：「老的老，小的小，中間的一下子都不見。」

這種「兩頭大、中間窄」的生態，驟看雖然難以理解，但我細想一下，倒也其來有自。圍棋班小孩子多的原因是，許多家長將圍棋看作另一項才藝，而圍棋班在某種程度上有點像課後的安親班；何況古來就有「二十歲不成國手，終身無望」的說法，也是勸人學棋要趁早。老先生多的原因則很簡單：他們有的是空閒時間，就像王荊公說「青山不厭一杯酒，白日唯消一局棋」，下棋是很容易打發時間的。但從另一個角度來看，下棋是一種很勞神費時的休閒活動，工作中的成年人，晚上下班之後大多只想躺在沙發上看電視，誰願意一天花兩個鐘頭的時間找人下棋、或者為了增長棋力而去解死活題？即使是像施懿宸兄這般小時候基礎深厚、長大了也還是一流業餘好手的人，為了學業與未來的工作，花在圍棋上的時間也大不如前，而發出「吃老本」的感慨，那我等長大後才接觸圍棋的低手豈非只有更糟，了不起當個萬年九級或萬年六級？

棋協辦一次獅子盃，有三千六百個小朋友透過所屬棋社來報名，其盛況連林海峰國手見了都要嘖嘖稱奇。但問題是：再過二十年，這三千多個小朋友長大之後，到底還有多少人會持續將下棋當作一種固定的休閒娛樂？又要用何種方法，讓小時候沒有機會接觸圍棋的成年人也能領略圍棋的玄妙之處？

我不知道。但是，叫有興趣的成年人去跟小學、國中生一起上課，或者跟老先生下測驗棋時被指指點點「你這裡不行、那裡不好、根本沒有棋子連接的觀念」，顯然不是正確的作法（就像我今年八月時的遭遇一樣），只會將成年人嚇跑而已。