一九三八年十月三十日，星期天晚上，時針才剛跳到八，柏納德.赫曼(Bernard Hermann)指揮棒一舞動，哥倫比亞廣播公司樂團開始演奏柴可夫斯基第一號鋼琴協奏曲，一代奇才奧森.威爾斯(Orsen Wells)在水星劇場製播的廣播秀「世界的戰爭」，揭開序幕，很快地，奧森就用他最煽動性的言詞告訴他的聽眾：「火星人進攻地球了！紐約市已經到處噴火冒煙…」那個晚上，紐約很不安寧，到處是查問真相的聽眾，彷彿，火星人真的進攻地球了。

有人說奧森威爾斯是天才，赫曼承認他是不世出的鬼才。曾經在紐約大學和茱麗亞音樂學院攻讀音樂的赫曼，第一次和奧森威爾斯合作，就親眼看到他以一個星期不到的時間，窩在一家餐廳裡榨出「吸血鬼」的劇本，然後用他千變萬化的嗓音技巧詮釋卓九勒伯爵，讓收音機的聽眾聽得既噁心又刺激。

但是奧森威爾斯知道廣播劇光靠他一人多嘴是不夠看的，赫曼的音樂很有煽動力，有戲劇性轉折的力道，所以在籌拍「大國民」(Citizen Kane)的時候，他堅持不肯讓電影公司輪派作曲家，指名一定要用赫曼，而且破例同意讓他從劇本寫作開始就參與討論，當時好萊塢的慣例是到了後製剪接作業階段，作曲家才可以開始音樂寫作。

同時，別的作曲家只能有四五個星期的時間寫曲，奧森卻給了他十三個星期，條件好得讓其他的作曲家既羨慕又嫉妒，一度還威脅赫曼說:「你甭在好萊塢混了，好萊塢的作曲家不會像你這樣貪得無饜的。」可是，赫曼的曲子卻是完全貼合劇情轉折，公認有表情，有趣味，捉得住人物心情，還能襯托氣氛的傑作。

赫曼採用了主題動機的創作手法，用音樂來替「大國民」說故事，他先用了四個音符就說明了「世事皆空」的電影主題，第二個主題則是要來詮釋全片的「玫瑰花床」密碼，他說觀眾也許一聽就忘了，但是音樂早就悄悄說明了電影的精神所在。

「大國民」是影史百年排名第一的作品，可是首映時，影評搖頭，觀眾不看，同業更是紛紛打落水狗，特立獨行的奧森每天都得迎接各方挑戰，他信任赫曼的功力，但是緊接而來的「偉大的安柏森家族」，卻在首映後慘遭鞭笞，電影公司下令把電影剪短二十四分鐘，也另外找人改寫音樂，氣得赫曼火冒三丈，要求電影不能再冠他的名字，因此，最後版本的音樂工作人員字幕就「從缺」了。