《山海經．海內西經》海內昆侖之虛，在西北，帝之下都。昆侖之虛，方八百里，高萬仞。上有木禾，長五尋，大五圍。面有九井，以玉為檻。面有九門，門有開明獸守之，百神之所在。開明獸身大類虎而九首，皆人面，東嚮立昆侖上。

傳說天帝的大本營，在西北的昆侖山上，昆侖山上有八百平方里遼闊的土地，高一萬丈……(其實，這實在沒什麼好翻譯的……)

山上有和木頭一樣大的稻禾，很長，也很大……(嗯？好像不是這樣解釋的，不管了……)

大本營裡面有九口井，用玉做成的欄杆圍起來，真是有夠奢華啊！

大本營外面有九個門，守護這些門的，就是我們今天要介紹的主角，開明獸。

至於這個大本營到底是幹什麼的呢？大概就是讓所有的神明去拍天帝的馬屁、沒事就打打麻將的地方吧……

這個開明獸，是一種身形巨大，長得很像老虎的猛獸，然而最機車的是，牠竟然有九個頭，而且每個頭都是人臉，還是「結屎面」的那種，真不知道牠長成這副德行，究竟是想嚇唬誰。

根據東晉郭璞的注解，這個開明獸，應該是守護開明門的天獸，所以才名為「開明」，開明門是正對著東方的門，呼應了開明獸「東嚮立昆侖上」。

而根據當代神話大師袁珂的注解，其實開明獸就是《山海經．西次三經》所記載的「陸吾」，也是《山海經．大荒西經》記載的「人面虎身神」。

為什麼會這樣認為呢？因為，牠們的形象幾乎一模一樣，都是人虎共體的神獸，而且都是在昆侖山上看門的。

唯一不同的是，開明獸的形象是「九筒」……我是說「九頭」，陸吾和人面虎身神的形象卻是「九條」……我是說「九尾」，經過袁珂先生各方面的考據佐證之後，他認為，那是因為所謂的「神話傳說變異的反映」，而產生的不同詮釋……(真是深奧啊……)

最後，根據輔仁大學中文系不才學士夏侯靖的解釋，其實開明獸的問題很簡單，一點也不複雜……

說穿了，開明獸是稱號、陸吾是本名、人面虎身神則是牠的身分(或者說是形容牠的外型)，這樣解釋，是不是清楚多了呢？