樟樹園鐵屋前種了五、六年的山櫻花終於開花了。
櫻花品種有數十種，主要生長在暖帶至溫帶地區。台灣地處亞熱帶，對櫻花來說是高溫的地區，所以在台灣生長的櫻花，大都是比較能耐高溫的品種。其中緋寒櫻別名山櫻花，在各種櫻花中是較能耐高溫的，也是台灣分佈最廣的櫻花樹種。在中北部平地、山麓都可以看到它的身影。
在冷清蕭瑟的冬日裡，櫻花樹落盡所有的葉片，不知情的人，以為這是一株枯樹，直到春天的腳步來了，直到花朵抹紅了樹梢，我們才由漠不關心轉為讚嘆，一起欣賞大自然的美麗。
園中山櫻花的樹苗是竹東苗圃買的，是單瓣「台灣原生種」的山櫻花苗。山櫻花色緋紅是它最大的特色，花朵小，有單瓣山櫻花和重瓣緋寒櫻，其樹皮有著特殊的橫紋，花為二，三朵一束，有著長長的花梗，會結成櫻桃，雖然可以吃，但並不是一般市面上販售的櫻桃。
四、五年來在園中陸陸續續種了二十幾棵以山櫻花為母株接過枝的白色、粉紅色、紅色的吉野櫻、富士櫻、八重櫻和緋寒櫻樹苗，其中八重櫻是重瓣白色、粉紅色的花朵，花朵大、花梗長。吉野櫻是單瓣白色、粉紅色的花朵。圖為單瓣白色吉野櫻第二年就開了一束四朵花，但那年就被颱風吹倒枯死了。
最近二、三年颱風特別多，園中排水不佳，除了種在鐵屋前較能耐高溫的山櫻花外，種在路兩旁的吉野櫻、富士櫻和八重櫻被颱風吹倒的、被積水淹死的就有十幾棵，如今只剩下大門口邊有四棵富士櫻和一棵緋寒櫻。
今年過年時有兩棵富士櫻枝椏上開滿豔紅色的重瓣櫻花，一棵富士櫻開了一朵粉紅色的重瓣櫻花，另一棵富士櫻被蟲蛀，樹桿斷了一截，而富士櫻的葉片較山櫻花大片。
今年鐵屋前有一棵山櫻花被蟲蛀枯死，老湯已補種了一棵白色八重櫻。上星期去竹東，我和老湯說好不要再買櫻花了，結果又買了四棵白色吉野櫻、一棵黃色八重櫻和兩棵山櫻花補種在路的兩旁。
在苗栗種了五、六年的櫻花，比較起來山櫻花較容易存活，過年時老湯將山櫻花樹枝鋸斷自己試著接枝，共接了七、八棵白色、粉紅色的吉野、八重櫻，如果接枝成功，以後園中的櫻花樹每棵都可接成白色、紅色、粉紅色和黃色同株一起開花囉！老湯說今年要將排水問題處理好，不能再讓櫻花樹淹死，那明年園中的櫻花一定會比今年開的更好ㄝ～