梅樹的枝幹蒼古，姿態清麗，歲寒發花，芬芳秀麗。Jen攝於95.01.08

樟樹園中的三棵梅樹，大棵的是種了五年的寒梅，較小的兩棵是熱帶梅。地面上縱橫交錯的水管是老湯接的澆樹管線，管線每隔五十尺均加裝水龍頭及橡皮水管。

寒流一波波，元旦時老湯告訴我，園中梅樹幹上已長滿花苞。隔週回園中，粉白的梅花已在枝頭上迎風綻放！

大年初四由高雄北上經過苗栗時，梅樹上已不見梅花蹤跡，樹桿上卻已結了一粒粒的小小青梅，兩三個月後便可採收做成梅酒與好友分享囉！

梅花簡介：

梅花，薔薇科為多年生落葉喬木，原產地在中國大陸，二百多年前由福建、廣東等地引進台灣為經濟作物果樹。別名：梅仔、白梅、青梅、春梅、干技梅、紅綠梅。

梅花先開花而後長葉花，花味清香，品種繁多，花有單瓣和重辦之分，果實為核果。陽光充足、排水良好、空氣淨潔，是梅花所需要的三個基本生態條件。花期早，能在較低溫度的環境下開放，開花期花苞可忍耐一定程度的冰雪與低溫，一待天氣轉晴，在日間最高溫度接近10℃時，經過三到五天即可開放。梅花對土壤、肥料、溫度、水分和栽培管理都有很寬的適應能力。有著這些優點，讓梅花能進駐各式園林農場，遍佈天下，甚至遠銷名揚海外。

梅花單瓣品種三蕾五瓣，花瓣呈五角規則交疊排列向內圓弧形。梅除了果樹栽植外還有各種園林栽培品種。花期為每年十二月至隔年二月，品種依果實形態分為大粒梅、小粒梅、尖頭梅、平頂梅或稱粉紅種、青種、紅種及野生山梅。梅花的花期因品種而異有早開與晚開種。盆栽以植株矮化，枝幹蒼勁，開花多者為貴。

梅花除供觀賞外，也是重要的果樹。梅的果實，梅子用途很多，所含的果酸可算是眾多水果最多的一種，鮮果平時很少人拿來直接食用，未成熟的青梅質脆味酸，內含一種稱為Amygdalin的配糖體，生食會令人胃感不適，故不宜生食，若加以醃漬、曝晒、加熱或加工，這種成分就會消失。梅子多作為加工品，可做梅乾、青梅、陳皮梅、烏梅、蜜餞、脆梅等。也可以釀造青梅酒、蒸餾梅酒、梅醋、梅醬等等，還能做食品中的香料。

梅子加工品在日常生活上用途頗廣，果酸入胃成鹼性，可以治療消化不良，也是健胃生津和殺蟲的良藥，吃多油膩食物，吃酸梅或喝酸梅湯能消除油膩，幫助消化。婦女懷孕害喜嘔心的症狀，可食用酸梅舒緩。便當飯菜中放上幾顆酸梅，可減緩腐壞。喝烈酒時，在酒中泡上幾粒酸梅，也可溫和酒精。 暈車暈船暈機不適，口中含一粒話梅，可安胃止嘔。平時食用能平肝氣、清腸胃、潤喉止渴。日本人喜愛日食一、二枚，聽說可以延年益壽。

梅花也可引為藥用，是芳香舒鬱解悶藥，治婦人肝氣病、神經衰弱。梅子果實可斂肺、平肝、清腸解熱、生津止渴、治久痢、安胃、止嘔。營養成分含蛋白質0.1％、脂肪0.1％、醣類3.9％、維他命Ｃ、磷、鐵以及大量果酸。

無論是「梅、蘭、竹、菊」四君子，亦或者是「松、竹、梅」歲寒三友，梅花都以其蒼勁的枝椏，無懼霜雪而開花的氣度，贏得文人雅士的一致喜愛。冰天雪地裡越冷越開花，令人聯想到冰清玉潔、傲雪、凌霜。獨自開花予人以孤高、不同流俗的意象，開花時不要葉子襯托，給人硬瘦、有骨氣的氣節想像。古人有詩為証：


宋‧李清照【一翦梅】
　　　　　　　
紅藕香殘玉簟秋　輕解羅裳　獨上蘭舟
雲中誰寄錦書來　雁字回時　月滿西樓
花自飄零水自流　一種相思　兩處閒愁
此情無計可消除　才下眉頭　卻上心頭