這是我和美國繼子道拉斯的故事。我們之間有沖突，更有愛……世界上最說不清、理還亂的兩個字就是緣分，我和這孩子有緣分。
　　難以駕馭的搗蛋鬼我再嫁的德裔老公金發碧眼，可繼子卻繼承了印第安人母親黑頭發黑眼睛的特點，倒和我這個中國后媽相似。真正住在一起，我才發現這小子不好對付。
　　我和他爸在客廳看電視，他會從后面悄悄用噴水壺往我們頭上灑水，當我們是花草；我做好飯菜從廚房端出來時，他卻藏在衣柜里和我們玩躲貓貓。甚至在有人來做客的時候，他會爬上屋頂裝神弄鬼，弄出很多響聲，玩得很過火。全家出游，長途車程，百般無聊的他在后座上脫下球鞋，把極臭的腳伸到坐在前座的我的后腦梢。第一次我笑了一下，第二次我警告了，第三次我不客氣了，眼明手快地把他的襪子扒了下來夾在擋風玻璃的雨刮上。就這樣, 看著他心愛的襪子在高速公路上迎風飄揚，我拍手大笑，直到他急得發誓再不胡鬧，這才把襪子還給了他。我警告他：“要學會控制自己，否則還會吃虧。”他連連點頭，老實了一點兒。
　　婚后不久，我和繼子認真談了一次話，我誠懇地說：“我嫁給了你父親，并不能取代你媽媽的位置，但作為你父親的妻子, 我必須擔當照顧你的職責。如果你能和我合作，我將會很感激。”他聽后立即和我擊掌表示答應。
　　不過很快我就發現，其他事情都好商量，但洗澡他不肯合作，每次總是想盡辦法拖延，我有點兒束手無策。我非常惱火，怪丈夫太溺愛他。有一天，乘孩子不在，丈夫向我道出了緣由。道拉斯五六歲的時候，全家居住在美國內華達州的雷諾小城。有一次他跟父親去朋友家做客，那是一棟老房子。剛坐下不久，他想小便，獨自去了屋角的廁所。剛進去不久，他突然發出慘叫聲：“讓我出去，讓我出去！”他父親沖了過去，但廁所的門緊閉，怎么也打不開。等把門撞開后，道拉斯蜷縮在廁所的一角，已經昏過去了活動假牙。他蘇醒后不記得發生過什么事，只是再也不愿意獨自一人去廁所。他父親帶他去看心理醫生，心理醫生用催眠術讓他說出了那天發生的事：他上完廁所準備離開時，一個巨大的男人擋住了他，阻止他開門，還做出恐嚇的樣子，他嚇得失去了知覺。后來才知道，那棟房子從前真有那么一個男人，不過早就死了。難道達拉斯遇見了鬼魂？沒人知道真相。
　　隨著我的到來，道拉斯漸漸可以自己上廁所了，但不是開著門就是拿著電話一路講話以減少自己的恐懼感。我買了一個浴室收音機給他，鼓勵他說：關上門，打開燈，放音樂，必要的時候扯開喉嚨唱歌，那就什么妖魔鬼怪都不敢近身了。
　　幾天后，我和道拉斯有了第一次小沖突。那天早上，我正在趕寫一篇稿子，讓他自己出去買早餐，兩分鐘就可以走到。他說：“不行，你必須開車送我去。”我一口拒絕，說：“我在工作。我的責任是讓你吃飽和準時上學。如果你覺得委屈可以去問校長，我做得對不對。”他極不開心，吃了兩塊吐司權當早餐。在送他去學校的路上，我認真地對他說：“我知道你很生氣，因為沒人用這種口氣和你說話。我要告訴你的是，你有權對別人提要求，別人也有權說‘不’。”
　　我暗想，無論有多難，我都得用我們中國人教育孩子的那套方法，來管教這個童年時心靈受過創傷的可憐的美國孩子。
　　被寵壞的天才道拉斯是充滿藝術細胞的孩子，尤其對音樂。他父親為了鼓勵他，積極為他創造條件，他不但擁有電子琴、三角鋼琴，還有一套價值不菲的音響器材。為了鼓勵他牙科診所，一向對前衛音樂有敵視態度的我，卻整天陪著他彈琴、唱歌，他很開心。道拉斯魔術也玩得棒，為了他，我特意采訪了舊金山出名的魔術道具店和那一年的魔術冠軍，道拉斯和他們的合影還登在了報紙上。
　　道拉斯最不喜歡吃蔬菜和蝦，我就把蝦用甜酸肉的燒法烹飪，他嘗過之后果然喜歡上了，以后無論我用哪種方法燒蝦，他都樂意吃。有一次，他想買心愛的物品，我和他做交易：“如果你能把這小碗豆腐和這些綠葉菜吃下去，我們馬上就去買。”他一分鐘內把桌上的蔬菜全吃光，還驚異地大叫：“這么好吃的東西，為什么我到現在才發現！你沒有提醒我！”此后只要是我做的蔬菜，他都會吃個精光。
　　有一次，他在學校的美術作業得了獎，第二天正好是星期天，我特意出去買了他最喜歡的墨西哥早餐放在他床頭。當他從香味中驚喜地醒來，卻看見我就著咖啡吃昨晚他吃剩的比薩餅，他嚇得大叫：“比薩不是早餐食物，并且是隔夜的比薩，應該扔掉。”我說：“我知道。但吃了也不會死呀！”
　　很快，道拉斯初中畢業了，他的親生母親來參加他的畢業典禮，并同意他暑假和她回雷諾短期居住。道拉斯自幼在雷諾生活，那里有著兒時美好的記憶和青梅竹馬的朋友。可憐的孩子老是打電話對我說：“如果你和爸爸也能搬來雷諾居住，我就是世界上最幸福的人了。”但不可能，他的親生母親不歡迎。再說，當時我已是舊金山中文報紙的新聞編輯，家里不能少了這份收入。
　　從雷諾回來后，道拉斯沒有心思在加州上學，因為他在雷諾交了個女朋友。為了能和女朋友日夜廝守，道拉斯答應了親生母親苛刻的條件：媽媽不接送他上下學，下雪天都如此；家里鑰匙不能給他，怕他帶朋友回來。他毫不猶豫地答應，并如愿以償搬回了雷諾。他真的什么苦都能吃，我感嘆這孩子追求生活目標的韌勁，也擔心他個性中不達目的不罷休的狂性，這會讓他走極端，要么成功，要么墮落。道拉斯的女朋友是個好女孩，父母對她管教也很嚴，道拉斯不能隨心所欲地約女朋友。后來女孩子不知怎的成績下降了，和父親爭吵、鬧矛盾，甚至鬧到警察局，父親一怒之下把女兒送回拉斯韋加斯。
　　道拉斯很想念女友，而我丈夫居然答應兒子圣誕節去拉斯韋加斯探望女朋友。我很詫異，問丈夫：“你們美國人怎樣看待十幾歲孩子的初戀冷光美白，是盡量促成還是冷處理？”他想也不想地回答：“當然是冷處理。”我又問：“那你為什么還要讓兒子去？兩個未成年孩子，萬一他們不能自控出了什么事怎么辦？”丈夫沉默了，但還是為兒子買了機票。
　　后來，丈夫告訴我：“我想利用這個機會激發兒子的責任心，奮發向上。我對兒子說，那是一個好女孩，你要好好想想怎樣才能令她幸福。”
　　可現實情況與我老公的想法正好相反，戀愛使道拉斯無心上學，而他的母親竟然遂了他的心愿，去學校簽字讓他退學了。
　　道拉斯親生父母“美國式”的教育孩子的錯誤做法釀出了惡果。沒過多久，女孩和他有了矛盾，她幾次提出分手，道拉斯一百個不愿意，心情變得很壞，和母親的矛盾也日益激化。很快，道拉斯的母親通知我們，必須限時把兒子接走，而且是永遠。我把他接回家中，以為這事太平了，沒想到一場更大的風暴來臨了。
　　一天晚上，9點多了，道拉斯突然走到我們面前說：“我女朋友和母親從拉斯韋加斯飛到了雷諾，身上沒有錢，也沒有地方可去，你和爸爸馬上去雷諾的機場把她們母女接回來，和我們住在一起！”
　　多聰明的孩子，他居然想出了用“包起母女倆”的方法來奪得女朋友，并且是先斬后奏！我當然不會答應，只同意讓雷諾的親戚去接一下，或給他們一些錢住旅店。結果，全被道拉斯否定，他堅持要接她們來同住，并對我發怒道：“為什么你這么沒有同情心？”他雙手握拳，說不達到目的絕不罷休。我不松口，屋子里的空氣好像凝固了。突然，道拉斯轉向父親，指著我大聲喝道：“你還是不是男人，為什么要她同意？你為什么不把她趕出去？”
　　丈夫這時站起身對兒子說：“她是我的妻子，你不能這樣對她說話。我宣布：你不可以在這里住下去了，我帶你去舅舅家。”
　　終于成人的小子父子倆再回來時，已經是幾天以后了。道拉斯趁父親不在的時候擁抱了我，說：“對不起，你是對的。我女朋友的媽媽竟然吸毒，為了方便買毒品，竟然住進了道友幫她訂的旅館，連累到自己和女兒都受到道友的騷擾。最后，我建議她們去找政府尋求幫助，母女倆這才解脫并回了雷諾。”
　　道拉斯依然愛著他的女友。幾天后，為照顧女朋友，他也去了雷諾。可他還是未成年的孩子，連自己都照顧不了。在我的勸說下，孩子的父親也去了雷諾照顧兒子。雷諾的生活對丈夫來說，可謂水深火熱。兒子因為退學了，日子過得日夜顛倒，但有一樣他堅持得很好，就是無論天氣再糟糕，他都會準時接送上學的女友，當然得由父親開車去。到了后來，從買日常食物到商店購物，甚至去同學那兒玩，都得父親開車接送，他父親完全成了隨叫隨到的隨從和司機。
　　終于有一天，我丈夫爆發了，做了一個父親不應該做的事情：離開道拉斯，去女兒那兒暫住，以作為對兒子的懲罰。在接下來的幾個月里，除了給兒子生活的基本費用，他連兒子的電話都不接。道拉斯打電話給我，除訴說對我們的懷念外，還說：“這幾個月的獨立生活，讓我懂得了兩件事 無痛植牙：一是你從前對我說過的話‘生活只有靠自己’是對的，只有具備獨立生活的能力，才能活下去；再就是不但比薩可以當早餐，為了省錢，任何只要入得了口的食物都是可以當早餐的。”
　　我在電話中坦率地告訴他：“我不認同你爸爸的做法，我曾經面對面對你父親說，你可以對孩子說不，但絕對不能離開他，他還未成年。但你父親堅持，我不好勉強他。我認為，這次的經歷對你不僅難忘，而且是一個里程碑；你能認識到這些，是長大了的標志，因為從此你可以不需要別人幫助，獨立生活了！”
　　感恩節，我特意去了雷諾看繼子。那時父子倆的冷戰仍未結束，見面時道拉斯很高興，緊緊地擁抱了我。我塞了些錢給他，他羞愧地說：“我不能拿。”我哈哈大笑：“你是我兒子，你不拿誰拿？”我心里說，從前給錢，他從來都嫌少，看來這孩子真的長大了。孩子有了良好的變化，這是我的中國傳統教育的結果。孩子也越來越聽我的話，我發現孩子的頭發很長，就順口說了一句：“該去剪了。”沒想到第二天，他居然理了個光頭來見我，還告訴我：“你多次要我節約。剃這樣的光頭，能省下不少理發錢呢！”我真是哭笑不得。看來，他仍是個孩子！
　　2009年1月28日，道拉斯終于滿18歲了。那天我在香港，專門趕去雷諾替他慶祝生日。老公在我的催促下也在兒子生日的當天趕到，父子倆擁抱在一起，和好了。我們送給兒子的生日禮物是一套計算機軟件，他居然懂得貨比三家，猶豫了很久，最后買了一套最便宜的軟件，把他老爸也感動了。生日晚宴中，他說了對將來的打算：進音樂學校，將來做有出息的音樂人。
　　18歲是道拉斯人生的開始，也標志著我和洋兒子之間的風雨告一段落。在美國，18歲的孩子已經有了自主權，而我們做父母的也可以卸下所擔待的責任了。
　　轉眼與繼子分開快兩年了，他已變成有責任心的孩子，一邊工作掙錢，一邊為進音樂學院繼續作準備。繼子在雷諾，我和丈夫在加州，我們分處兩地，有時候他會打電話給我，我故意逗他玩：“你小心點，我可是喝了紅酒，差不多醉了，不想挨揍就給我躲得遠遠的！”電話那頭，他嘻嘻哈哈地說：“我才不相信！你不過是很想念我，故意提高嗓門嚇嚇我而已！”
　　這小子，看透我了！
　　小子，腳踏實地展開人生，心想事成——這是我這個黑頭發后母獻上的祝福！