086夏，舞蹈祈雨

木胎錦瑟巫師戲蛇紋殘片

殘長11.5公分，殘寬7.2公分

戰國，403-221 B.C.

    悶熱的夏季到底是依據什麼概念創造的呢？

    首先參考《說文解字》的解釋，「，中國之人也。從夂從頁從臼。臼，兩手，夂，兩足也。，古文夏。」所謂中國之人就是居住在中央地居的民族，有別於東方的夷，南方的蠻，西方的羌，北方的狄。這確實是古代文獻常見的意義。那麼，夏字就是描繪中國人的形象了嗎？人類的外形大致是一樣的，一般要靠衣著、裝扮來分別不同種族。夏字如果以表現有手有腳的人類，恐怕就達不到分辨人種的目的了。還有，分別中國人與其他人種的必要，應該從很早的時候就會有的，可是在甲骨文還沒有見到此字。商人自稱為商，提到的其他種族，有夷、羌、土方、鬼方等多樣名稱，就是不見夏族、夏人一類的名字。因此，夏字的創意來自描繪中國地區的人種形象看起來是有問題的。

夏字的另一個常見意義是夏季，這是生活中必要的語辭，應該很早就被創造的，但甲骨文為何沒有此字呢？

    在一個以採集、漁獵為生的社會，只要略知季節，可以依之獵捕某些野獸，採集某些植物就足夠了。但是到了依農維生的時代，農作物經常由於提早或延遲十天種植而導致收穫失敗，有必建立更為精確的季節以為農事的依據。尤其是到了政府組織嚴密的時代，就不能不重視時效對於行政效率的影響。所以一個社會對於時間的重視程度，也可以判斷出該社會所達到的經濟和文明水平。

對於時間長度的劃分，各個社會都無例外，最先只能根據自然的現象作為指標，是種不規律的長度。後來人為的制度漸漸發展，就借重各種的機械裝置，人為地規定時間的長度而與地球每天的自轉速度無絕對的聯繫。

        商代的曆法已相當進步，已知一年有三百六十五日。一年十二月，大月三十日，小月二十九日，以年中置閏的方式調整年與月的差距。對於一日時間的分段，其分段的名稱雖早晚稍有改變，大致日間的主要段落為；旦、大采、大食、日中、昃、小食、小采或暮或昏。其定點基本上以太陽在天空變動的位置取名。此外還有不少特定的時段，如市日是每天從事交易活動的時間。晚上雖只分夕、夙兩段，但因有報更的更字，應該還有更細緻的分段。

       但對於季節，商代却只分春與秋兩季，與比較原始的氏族社會，基於草木榮枯，或穀物收獲而分為兩個季節，似無大差別。到了西周時代，才有春、夏、秋、冬四季。這時候才出現夏字，有可能就是為了這個新的設施，才有了夏字，兩著可能有密切的關係。

      金文的夏字，最早作，後來慢慢加上太陽的形象而有等形。其重點是畫出此人的臉孔與手腳的動作。早期的文字有個習慣，若要表達是貴族或巫師的身分時就畫岀其顏面。夏季常有乾旱之患，商代最常用以祈雨的儀式是跳舞，《周禮‧大司樂》說『大夏』是古時祭祀山川的樂舞。山川是商代祈雨的主要對象，故此假設很有可能。夏季常缺乏雨水，很需要以巫跳舞祈雨，所以以巫作法求雨的形象來表現夏季是相當合理的，也特地描繪其跳舞的動作。