080來，外來穀物

陶倉模型，銘「大麥萬石」

高43、44公分，河南洛陽出土，

西漢，西元前三至西元一世紀。

甲骨文的來字（），作一株直莖、垂葉、直穗的植物形狀，有時還加上成熟時垂穗的樣子。但是此字的意義，除偶而用於表達某種榖物的名稱外，大都使用為來往、來日等意義。為什麼要利用植物的形象去表達，其間何種的關聯呢？

甲骨文沒有留下「來」到底來是何種榖類的具體描述。甲骨文還有麥字，與來字形像類似，大致也作直莖、垂葉、直穗或垂穗的形狀，但根部有特異的形象（）。甲骨文的麥字使用為本義或地名，學者認為即後代的小麥，為今日北方的主要食糧。小麥的根部很長，有時長達一丈多，深入土中吸取水分，與他種榖類作物的根部有很不一樣的外觀，可能古人就以此特徵來描寫。

商代主要的榖類作物，從甲骨文常見「受黍年」「受稻年」而沒有受麥年、受來年的記載，知道商代的主要榖類作物，北方是小米，南方是稻米，麥與來還不是主要的栽培對象。來的字形既然與麥字相似，又同是當時較罕見的品種，有可能指同類的植物。地下的考古發掘，反映小麥在商代是稀罕的，很可能是才發展不久的榖物。比較早期的新石器遺址都不見小麥的痕跡，只有遠離中原的新疆和甘肅民樂發現過。雖然還報告見於安徽亳縣釣魚台，但此遺址的地層不會早於西元前三千到二千年間的龍山時代，甚至有以為發現小麥的地層是屬於西周的。

麥不像其他榖物作物常見於六、七千年前的遺址，因此不是中國的原生植物，大半是外來的。或以為青藏高原也是大、小麥發源地之一，不必遠從近東引進，但小麥絕不是從遠古就見於華北地區的榖物，是不可否認的事實。《春秋》魯莊公廿八年記載『大無麥禾』，以麥與其他榖物黍、稷、稻等的「禾」別為不同類別，可能就是因為麥子為外來的品種，而黍、稷、稻等為中國的原生品種。甲骨卜辭提及『正月食麥』(《合集》24440)，想是時節性的特別佳食，不是日常的食品。《逸周書‧嘗麥解》，『維四月孟夏，王初祈禱于宗廟，乃嘗麥於大祖。』榖物的祭品只提及麥，想見其珍貴可比得上牛、羊。兩周歌詠麥子漸多，《春秋》一書對於麥子的收穫比他種榖物更為重視，想來華北地區對於麥子的栽培越來越普及了。

華北屬於較為乾旱的氣候，除了條件非常優厚的個別地方，可以種植稻米外，絕大部分的地區都只能種植小米。小麥有細長的根部可以深入土中攝取水分，加之小麥比之小米味美而耐饑，容易入口，人們樂於種植，《戰國策‧東周策》有『東周欲為稻，西周不下水，東周患之……今其民皆種麥，無他種矣。』說明華北地區選擇種麥的重要原因在於適應北方乾旱的氣候。所以到漢代時，小麥終於取代小米，成為北方最重要的食糧。

通過以上的說明，來和小麥因都是外來的榖類品種，有可能因此以來表達來去、未來等意義。

 麥大麥