以東半球西半球做為文化衝擊的座標如今已不夠貼切了,不需縱橫的鉅幅視野來漸進式分析異質文化對一地的影響,更不用像「火線交錯」(Babel)那樣藉由一把獵槍來傳奇式地串連異地,憑恃現在的科技,千里之外的異域很可能就在你我身邊。因為全球運作的模式早已突破製造業垂直分工的範疇,走入專門服務業的領域,向世界另一端的客服、家教、老師、律師、醫師......尋求搭配時差甚至及時的服務,走向未來,趨勢勢必更加挑戰我們的想像力。當然,沒有陰暗面便突顯不出光明面,急遽克服物理距離的樂觀遠景,其背後是企業為最小化成本而轉移工作機會的殘酷考量。這一切一切都為笑聲連連的「世界是平的」構築出引人深思的背景。
過去西方人正面的東方經驗,往往取向靈性的成長,以彌補啟蒙文明以來過度理性的弊害。但「世界是平的」不吃抽象思索與感受的那一套,不走說了很多卻又好像沒說什麼的路線,本片實實在在演給觀眾看赤手空拳地泡進異國文化和語言距離(儘管同是英語)有多痛苦,不放下自己便走不進去,觀眾在電影院看得開心,說穿了不過是在幸災樂禍罷了。所謂走進去也不是什麼浪漫的精神昇華,純粹是接受當地的茶米油鹽醬醋茶,與鄰邊交上朋友,如此而已。但真正不凡總是寓於平凡中,我相信沒有人會反對男主角融入印度人民後,調整而出的人生態度有多令人欣慰。