壬戌年的秋天，七月十六日，我和客人在赤壁之下划船遊玩。清風慢慢的吹來，水面平靜沒有波浪，我舉起酒杯勸客人喝酒，誦讀詩經「月出」的詩篇，唱著「窈窕」那一章。不久，月亮從東邊山上出來，在南斗星和牽牛星之間慢慢地運行著。江上滿是白露，水色天光相連成一片。聽任這條小船自由漂流，渡越這廣大而茫茫無際的江面。在這曠遠的江面上，我們就像凌空駕風飛行卻不知道要到那裏才停下來;只覺得身子輕飄飄地，像遺棄了世俗而獨立於人世之外，變成仙人了。

    於是飲酒樂甚，扣舷而歌之。歌曰：「桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。」客有吹洞簫者，倚歌而和之。其聲鳴嗚然，如怨如慕，如泣如訴，餘音裊裊，不絕如縷，舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。

就在這時大家都喝得非常快樂，便敲著船邊唱起歌來，歌詞是:「桂木做成的棹啊！蘭木做成的漿，打著水底的月影啊，逆行在流動的波光上。我悠遠的情，想望著美人啊，他卻在天的另一邊。」客人之中有位會吹洞簫的，依和著歌聲而吹簫，它的聲音是那樣的低沉:像怨恨，像思慕，像哭泣，也像在訴說心事;簫的餘音柔細而悠長，像絲縷般柔細而不斷絕。可以使潛藏在深谷中的蛟龍聞聲而起舞，可以使孤舟裏的寡婦聞聲而哭泣。

    蘇子愀然。正襟危坐，而問客曰：「何為其然也?」
客曰：「『月明星稀，烏鵲南飛』，此非曹孟德之詩乎?西望夏口，東望武昌，山川相繆，鬱乎蒼蒼，此非孟德之因於周郎者乎?方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉?況吾與子漁樵於江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿；駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬。寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終。知不可乎驟得，托遺響於悲風。」

我聽了簫聲，臉色都變了，整理好衣冠端正的坐著，問客人說:「簫聲何以這樣地傷感呢？」客人說:「「月明星稀，烏鵲南飛」，這不是曹操所作的詩嗎？在此向西可望夏口，向東可望武昌，山水互相繚繞，草木繁茂，這不是曹操被周瑜打敗的地方嗎？當他攻破了荊州，直下江陵，順著江流而東進的時候，戰船接連有千里之長，軍旗多得遮蔽了天空，得意得面對著長江酌酒，橫持著長矛誦詩，本是一代英雄啊！可是如今他在那裏呢？何況我和你只是小人物，在江上捕魚，在小洲上砍柴，和魚蝦做伴，和麋鹿做朋友;駕著一艘小船，舉起匏做的酒杯勸飲呢！人生就像蜉蝣寄居在大地之間一般地短暫，自己也渺小得像大海中的一粒粟啊！所以我感傷生命的短促，羨慕那長江的悠久無窮;希望能和神仙一同遨遊，能伴隨明月長相終老，我知道這不是一時能辦得到的，只好把這感傷的情懷，寄託於簫聲之中。

    蘇子曰：「客亦知夫水與月乎?逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬;自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎!且夫天地之間，物各有主；苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共食(適)。」

我於是向他說:「你也知道那江水和月亮嗎？江水雖然不停的流，但是它的本體並不曾流去啊;月亮雖然有圓有缺，可是月的本身並沒有增減啊。若從變的角度來看，那麼天地間的一切萬物竟不能有一刻的時間永恆不變;從不變的角度來看，則萬物和我的生命都是同樣永遠存在。這樣說來，我們又何必去羨慕那自然界永存之物呢？而且大地之間，萬物各有它的所有者，如果不屬於我所有，雖然一絲一毫也不貪取;只有江上的清風和山間的明月;耳聽到了就成為樂聲，眼睛看到了就成為美景，取用它沒有人去禁止，享用它卻用不盡，這是創造萬物的自然賜給我們人類的無盡寶藏啊，也是我和你所可以共同隨意享受的。」

    客喜而笑，洗盞更酌，餚核既盡，杯盤狼籍。相與枕藉乎舟中，不知東方之既白。

客人聽了高興的笑了起來，於是大家又洗淨酒杯，重新酌酒。直到菜肴水果都吃光了，杯盤也一片散亂時，大家便在船中相枕而睡，竟然不知天亮了。前赤壁賦】