基督教研究院(Christian Research Institute，CRI)以長達六年的第一手研究為基礎，作出以下結論：地方教會是一個真實、正統的新約基督教會。
    首先，從神學觀點來看，地方教會不是邪教。在這層意義上，邪教可定義為一個自稱是基督教，卻完全否認基督教基本教義的偽基督教組織。雖然我個人在次要問題(如大災難的時間和千年國的意義)上，仍與地方教會抱持不同看法，但在界定聖經正統信仰的基要項目上，我與地方教會是並肩而立的。例如，就三一論而言，我們看法一致：只有一位神，這一位神卻啟示在三個永遠有分別的身位裏。即使我們對某些經文的解釋有所出入，此真理卻是無可辯駁。值得注意的是，經過長時間與地方教會成員的交流接觸，我能見證他們裏面對真道的準確性有著高度的興趣，而這乃是當今福音派大多數人所缺少的。
    再者，從社會學觀點來看，地方教會也不是邪教。在這層意義上，邪教是指一種宗教或半宗教派別，其跟隨者幾乎在生活上的每一面，都受領導者強力的控制。投入此教之人的特徵，乃是他們對其“教主”(guru)和團體的偏執效忠。他們共同受到身體上和／或心理上的威嚇，而受鼓動。如此將地方教會無情地與那些窮兇極惡的社會性邪教歸為一類，乃是違背良心的。更可悲的是，這種歸類的結果導致地方教會的成員，在世界上許多地區遭受壓迫和監禁。
最後，地方教會是新約基督教一個真實的彰顯。不僅如此，作為一個經受逼迫的苦痛錘煉的團體，地方教會對西方基督教可以有許多貢獻。言至於此，我立刻想到三件事：   
第一，他們申言的實行——並非指預言未來，而是指林前十四章所說的勸勉、啟發、鼓勵、教育、裝備並解釋聖經。借此操練，教會的成員就能透過神的話團體地參與敬拜。

第二，他們禱讀的實行——一面接受聖經的話，一面在禱告中有效地與神交通，將此二者滿有意義地結合在一起。

第三，他們對偉大託付(太二八19)的熱忱。
    若說早期的基督教會有一樣標誌性的特徵，那必是他們散播愛、和平、喜樂的熱情，惟有耶穌基督能將這樣的愛、和平、喜樂賜與人心。隨著我們逐漸深入這個“秘教主義”(esotericism)時代，所有真實的信徒都應該在他們各自的生活中，效法這種熱誠。當我遠赴臺北、首爾、南京等地，與來自地方教會在基督裏的弟兄姊妹交通分享時，我親身見證了這樣的熱情。
    總結來說，地方教會與許多不同背景的基督徒一樣，都致力追求正確的教訓(正統信仰)和正確的實行(正統實行)。因此，我們在古訓中一同往前：“基要的事上合一，次要的事上自由，所有的事上有愛。”雖然在另一面，我們無疑地將會繼續就著次要問題有所辯論，但我堅信，在永世裏我們要一同在對神的認識上長大；祂拯救我們，是獨憑信心，獨借恩典，獨因基督。
漢尼葛夫漢克(Hank Hanegraaff)