(文:巫剛肇醫師)

耳屎要不要挖? 盯聹腺栓塞?

耳垢是由外耳道外分泌腺(又稱盯聹腺)所產生的分泌物與皮膚上皮層的碎屑混合而成，少量的耳垢應該稱之為耳蠟，因為它能維持耳道處於弱酸性的環境，具有保護耳道防止被病菌感染的功能。

在耳道的外側1/3才有外分泌腺的存在，加上耳道中間有一突起形成了局部狹窄，所以一般認為耳垢的存在以耳道的外側1/3為主。如果今天檢查發現耳垢卡在內側1/3的部分(也就是過了狹窄的部分) 大多數會認為是掏耳朵不成反而推了進去所造成。

到底耳垢需不需要清除？是不是每天洗澡洗好都應該例行用棉花棒掏掏耳朵？乾的耳垢通常會隨著耳朵的自清功能而脫落，所以常常不需要刻意的處理；但如果是濕的耳垢就比較有機會造成堵塞。

那到底何時需要清理？基本上，如果耳垢的量多到產生困擾或者是為了診斷病情的需要，那就是該清理的時候了。過多的耳垢會有什麼困擾？一般來說會可能造成癢、耳鳴、耳脹、耳悶、聽力減退、講話有回音等情形。另外，如果發燒、耳朵痛或是小朋友一直抓耳朵需要檢查

有沒有急性中耳炎？這時如果耳垢多到影響診斷，那就需要清除了。當然，經驗老到的醫師靠者經驗與病史詢問常常也能診斷，只是後續是否有耳朵積水的情形，太多的耳垢沒移除就很難判定了。

最後還有一點要提醒的就是，如果你正在掏耳朵或正在幫小朋友掏耳朵，千萬記得要清場，不要讓他人特別是小朋友在旁邊走來走去，因為臨床上三不五時就會有正在掏耳朵時被第三者撞到，因而造成耳膜破裂的情形。

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