中国的园林景观里少不了亭、台、楼、阁，其中要数“台”最不起眼，但又是相当实用的一类建筑。

“台”繁体字写作“臺”，词海里的解释：高而平的建筑物。
最早期的台与军事密切相联，如“烽火台”专建于山顶、高岗之上作屯兵、瞭望、报警用。发现敌情时，白天燃烟晚间点火向各方及上级报警。周幽王烽火戏诸侯就是讲的发生在这“烽火台”上的故事。秦以后各皇朝修建的万里长城上，烽火台可谓是标志性建筑。建于平地上的台大多用土堆筑而成，将帅们登上台后可以方便地检阅指挥军队，如“检阅台”、“点将台”。
用于天文观测的称“天文台”，坐落在河南登封县的观星台是中国现存最古老的天文观测建筑。后来的人们对高而平的活动场所泛称为台。如三国演义里曹操欢宴的“铜雀台”，公园里赏景的“观景台”，剧院里演出用的“戏台”、“舞台”，居室楼上的“阳台”等。

现在的“台”主要还是出现在人们观赏景色的场所。如果你外出旅游到风景区时，会看到有名的景点处都建有观景台。比如黄山北海的“清凉台”，你站上去观赏时可以将北海前的美景全部受入眼底，清晨还可以在台上欣赏日出。其他如庐山的“禹王台”，九华山的“拜经台”、“天台”，三清山的“玉台观景台”，浙江溪口的“妙高台”等。最极端的是四川丰都鬼城的“望乡台”，九六年我到丰都去旅游，特意站到“望乡台”上去看一下，想体验体验人走在黄泉路上的心情。虽然那是一个晴空万里的好天气，但站在台上的我突然之间心情竟变得十分低沉。相比之下，站在富春江边的“严子陵钓鱼台”上观看富春江景色时，就会感到置身于山清水秀的大自然中时无比的快乐和轻松。你若今后有机会站在台上观景时，可要向四周仔细地观瞻一番哟，因为是有台必有景啊。

黄山清凉台上观看的景致

九华山极顶“天台”

九华山“古拜经台”

从严子陵钓鱼台前看富春江

黄山清凉台扇子松

苏州山塘街至今还保留有古戏台。照片中的行人正驻足观看锡剧“珍珠塔”的表演。