夢羅克城外的沙漠上，兩名高階冒險者正行走著。他們離北城門已越來越遠，白天的沙漠氣候相當酷熱，他們不得不罩著套外衣以免身體在烈陽下很快地抽走水分。旁邊還跟著一隻巨大的流浪之狼，身軀上掛背著袋行囊，似乎是其中一名冒險者所飼養的，原本出身於沙漠的動物在這環境裡適應得好，便走在他們的前方探路。

「我說，要是真發現了多爾敦先生說的那種地方該怎麼辦？」遊俠－巴利對他的同伴說道。他頭戴著綠色風鏡，湛藍色眼不時盯著他的野狼的動靜，怕牠也許會發現什麼端倪。

「為了要查清楚魔物不明暴走的原因，當然就要進去瞧瞧。不過我認為沒那麼容易找到。」十字刺客黎各爾回應道，他伸出左手不時地按著頭上的草帽想擋些陽光，野外沒有像城鎮裡會有建築物遮蔽。「你不久前說還會再派一個獵人來，你們已經有約好了嗎？」

「她好像就在這附近的樣子，也許那傢伙的老鷹等等就會送消息來了。那你呢？你會叫你的姪子特地從刺客工會來這一趟嗎？」巴利問道。

「在遇見你和傑克之前，我已經有要他準備好來跟我們會面。想必也在路上了。」黎各爾回道。

「你還真有效率啊！哈哈。」巴利笑著說，「也就才四個人，連個祭司都沒有，這樣子去清除一個區域的暴走魔物是還算綽綽有餘啦，但真有那個什麼洞的話，有可能會全軍覆沒。我其實挺希望多爾敦說的不會是真的。」

「......但那些事件，很難解釋不是嗎。」黎各爾說著，銳利的灰色雙眼微微瞥向那遊俠，「你不光是為了夢羅克東城門的事而來的吧，巴利。」

巴利臉上的笑意雖沒有變，目光卻直直看著前方，彷彿在猶豫是否該回應十字刺客那番對自己的質疑。過了一會兒才漸漸開口:「你記得我之前同你們說過的奇怪現象吧。十四年前，我還是名獵人的時候，在斐揚西邊樹林遇上了應該是棲息在東邊靠海岸樹林的虎王。」

「我記得。你說因氣候環境的不同，虎王不可能出現在會靠近沙漠的西邊樹林。」黎各爾說。

巴利點點頭，「西邊樹林那裡有個很小的村子，斐揚的職業工會沒工作來的時候，我有時就會到那裡接點案子賺錢，與那裡的村民挺友好。那天我也是一樣，到那村子去，卻空無一人，連同民房與家畜，我印象中那村子內的所有人事物全都不見了。最令我驚訝的是，只有虎王在那邊。

我忍不住問牠原本居住在這裡的村民都到哪去了，我知道ＭＶＰ魔物通常具有智慧，牠會明白我的意思；牠卻回我說牠沒有殺任何的人類，也說了牠自己不知為何會在這裡。但要我一時接受這種理由，當然是不可能，舉起獵弓、箭上了弦瞄準牠，手卻不住顫抖。我知道，憑自己這樣的新手獵人是絕對無法打敗牠的，是怒火在驅使我。

接著，虎王在我發射出弓箭後的那一瞬間消失，箭矢只劃破空氣。我真的慌了，以為牠也要認真對付我而隱藏自己的氣息並準備偷襲我。我戒慎地朝四周張望，又稍微在附近走動一會兒，卻沒發現任何蹤影，當然村子的線索也沒有。

終於我慢慢放下弓箭時，附近的灌木叢有震動，我以為是牠，卻只走出一名六、七歲大的孩子，他是那個消失的村子唯一倖存的人，剛從村外採集果實回來而躲過一劫......而我後來收養了他。啊，就是麥那啦，那小子你也在斐揚看過他。」

「你現在會來這裡，是在這事件中發現什麼嗎？」黎各爾問道。他不曾聽過巴利這麼詳細地述說一段故事，也從他一開始那有點猶豫的神情判斷出那是個頗難輕易開口的回憶。

「一年前，我在斐楊東樹林做我的箭術修練，無意間在那裡發現幾具屍骨。」巴利緩緩地說道，頭微低著。「本以為是冒險者的，但仔細一看又發覺不對，他們身上穿的衣服不是任何職業，只是一般布做的的民服。我又在那裡查看，還有好幾具，全都穿著民服，而且不知怎地令我想到那個村子的人他們的衣著。甚至還有些老舊斷裂的木材及零碎的物品，擱在岩岸邊。

我心想虎王在當時鐵定騙了我，根本是牠毀了這個村子。只是隨後工會的人前來調查，發現他們的死因完全沒有虎王的爪傷及火球術的燒焦痕跡，又甚至不是出自於這個林子裡任何一個魔物的攻擊。而至於究竟是什麼使他們死亡，並且又過了十三年後才被發現，目前也沒有任何答案。」

黎各爾不禁對此皺眉，「中間隔了十三年，不可能有人會沒發現有屍骨在那裡。」

「很奇怪吧，我到現在還沒告訴麥那這件事，怕他會耽誤到他神射手的修行。」

巴利突然抬起頭來，沉穩的俊容帶著一絲嚴肅，不似平時那般玩鬧。「我認為虎王和村子的位置，很有可能對調，而村子又不知遇上了什麼魔物，導致毀滅。可是竟然要過這麼久才被發現遺骸，簡直就像是被帶去了另外一個世界給受盡折磨，又丟回來了盧恩。」

「所以你才願意去相信多爾敦指的次元空間入口。」黎各爾接下去說道。他目光已放在前方，約定好的場所已經快到了。

巴利隨即恢復以往的開朗，對同伴搔搔頭說：「唔，捫心自問的話也許就是這樣啦......黎各爾先生應該也不只單純為了東城門入侵而來的吧？」

「這個......」

黎各爾正要回答，巴利的野狼卻突然往回跑，朝他們倆叫了幾聲。隨後他們往野狼原本行進的方向抬頭望去，數尺外的一處沙漠遺跡旁有個人影。待走近一看，是名年輕的刺客男子，看起來年約二十歲左右。巴利立即認出他帽子下微微露出的深藍色髮同黎各爾一樣，便率先微笑地向他打招呼。

「嗨，想必你就是黎各爾說的那個姪子？」

刺客點頭示意道。基於禮貌而將帽子給舉高，得以清晰地看到他的五官；膚色蒼白且容貌俊美，但那雙冷漠銳利的眼睛卻是如血紅般的顏色。巴利看了不禁怔了一下，他從沒看過這種顏色的眼珠。

「初次見面，獵人工會的會長。」刺客男子客氣地說道，口氣卻相當漠然。「我叫薩瓦卡。關於我在這裡的原因，你應該已經聽我叔叔說了。」

「有說過一點。」巴利說道，不時望向黎各爾，想到他未講完的話。黎各爾也猜到那遊俠在想什麼，頭點往薩瓦卡的方向，表示原因同他有關，但現在已不是講細節的時機。於是他這回友善地回應他的招呼：「我是巴利˙法洛西，叫我巴利就行了。」

「你那工會的成員呢？」黎各爾問道，「她還沒到嗎？」

「我也正覺得奇怪呢，潔最後一次跟我聯絡時說她就在沙漠中，來到這不費事吧。」

眾人正感到疑惑時，空中突然出現了一聲尖銳的啼叫，有隻老鷹朝著他們平飛而來，像是認得了巴利似的自然降落在他的肩膀上。老鷹脖子上繫著紅色絲帶，腳上則綁著一捲紙。巴利隨即解下，攤了開看著，是張手畫的簡略路線圖，還草寫著：蘇克拉特沙漠東南方。

「不會吧，潔她遇到了魔物嗎？」巴利皺著眉同另外兩人說。「抱歉了，看來我們得先到她所畫的這個地點......你們知道那該往哪走吧？」

「我來帶路。」薩瓦卡立即說道。

＊

在某處黃丘土地上，有數個已經被破壞的陷阱道具。在這裡顯然已有過一場戰鬥。

留著橘髮短辮，頭戴著頂小丑帽的女獵人舉著手中的角弓，將兩支箭矢筆直地朝同一般人大小的毒蠍子射過去，立即解決掉眼前的敵人。

潔布麗姆放下了弓，稍作喘氣，從腰包裡取出瓶黃色藥水喝著。明白自己只不過是遇到第一波的魔物；事實上，在不久之前這裡還有大批的魔物，她同一個相識不到半天的冒險團合力解決掉，但現在唯一還在這裡願意消耗體力的只有她了。畢竟，那遠處的沙漠傳來的不尋常轟隆聲不絕於耳，怎能就這樣放置不管。

「不曉得蘿珊到會長身邊了沒......」

很快的，又有一些魔物也往這裡過來，但數量已經沒有剛才那麼多。潔卻睜大眼睛一看，那魔物來頭不小，她記得曾在蟻洞聽聞那種魔王級的魔物，沒想到這片沙漠也有。是有四個眼睛、張著血盆大口，可謂作蟻王的......

潔布麗姆當機立斷，決定選擇撤退。她一轉身就跑，那魔物卻帶著其他的小兵，以更快的速度追上來。牠漸張開那大嘴，伸出細長舌頭準備從背後攻擊，不時回頭看著後面狀況的潔早已面滴冷汗，這情況定是躲不掉的。

窮途末路之際，在一瞬間，她忽然看到數把利刃貫穿那細長的巨舌，魔物痛得將舌頭縮回，而那些利刃又自動迴旋到了主人的手上。潔已回過了身，發現到那人影，在不遠處有一名男刺客。

「你是......」

「薩瓦卡，帶著她跑！」

一個聲音令下，男刺客跑向潔抓起她的手臂，迅速帶她離開魔物的攻擊範圍，所幸那螞蟻之王反應不甚靈敏，牠找不著了那個投擲武器的人類，這才決意要追上那兩個在牠眼前逃走的人。

金髮遊俠專心致志，將弩上的十支尖銳的箭矢往天空射去，往上空的速度緩慢，但落下來的速度卻快得劃破空氣，像是完全聽命遊俠的話似地朝牠的方向猛烈射擊，全數穿過牠軟趴趴的粉紅身軀上，牠怒吼了幾聲，四隻眼睛已注目在遊俠上，意圖要攻擊，卻因重傷而行動變得緩慢。

「巴利，先這樣吧，我們沒必要跟那魔物耗時間。」在一旁的十字刺客說道。男刺客與女獵人也已到他身邊。

他們很快地離開了那魔物的視線範圍，來到了某處遺跡旁歇息。潔仍滿腹疑惑地看向她的前輩，又瞄向救了自己的刺客。他的年紀看來與她相仿，而後想到什麼似地對薩瓦卡說道：「不好意思，謝謝你救了我......」

「潔，妳這回真遇到大寶了。」巴利笑著說道，彷彿剛才從ＭＶＰ眼前逃走的緊張感完全沒有過似的。

「會長，這一點也不好笑。你們要是沒早點來的話，我說不定真的會完蛋。」潔布麗姆有點洩氣地回道。她的獵鷹蘿珊此時也回到主人肩膀上，親暱地啄她的臉以示安慰。

「沒錯，這可不好笑。」黎各爾沒好氣地瞪了遊俠一眼，隨後又對潔說：「蘇克拉特沙漠看似只有氣候環境惡劣，但同時也是皮里恩的出沒地，來這裡的冒險者通常會小看沙漠，因而賠上自己的性命。」

「最近的沙漠情況變得惡化，魔物暴走後隨之而來的就是這裡的領主現身......」薩瓦卡淡漠地說道。「今天似乎換這一邊的沙漠出狀況。」

薩瓦卡這話，使黎各爾和巴利互相對望了一眼，似乎明白對方想得跟自己是同樣的事。巴利隨即轉頭問仍在整裝的女獵人：「潔，妳剛才遇到的魔物是從哪個方向來？」

「我...我一開始來的時候就已經有大批的魔物在這兒了，後來的都是從東北邊來的。」

「真有那麼巧？那個方位是那個離奇失蹤的村落的位置......」巴利瞇起眼，有點懷疑地喃喃自語著。

「去那裡瞧瞧吧。」黎各爾提議道，「也許能發現到什麼。」

四人將各自的武器及補品隨身裝備好，加緊腳步往潔布麗姆指的方向前去。

趕了半天的路，天色已漸漸暗下來，原來的炎熱空氣也即將被冷風取代。他們除了最後看到的皮里恩以外，沿路上都不再發現有任何魔物，看來順利地走過這廣大的沙漠丘陵。但似乎有什麼異樣正擴散開來。

「...這裡是我們三個剛才走過的。」薩瓦卡說著，他觀察著四周景色說道。有塊遺跡他相當眼熟，那是原來要會面的地點。

「走過的？可是我們一直都是往東北方向走。不可能弄錯方位吧？」潔布麗姆皺眉問道。

「不，這方向是東北沒有錯。」巴利也說道，此時他的臉色變得凝重。在山林之城出身的他也憑著自身直覺，明白他們現在的處境：「我想，這裡可能不是我們所熟悉的盧恩王國了......」

四人站住腳步，開始戒慎行動：以為是因自然時間而逐漸灰暗的天空現在看來反倒是一片詭異的漆黑，而冷空氣則是寒氣，甚至飄來微微血腥味。只是這些危險的徵兆，卻沒有帶來任何魔物的侵擾。

「薩瓦卡，你還記得你第一次看到『他』的時候嗎？」黎各爾突然沉聲問道。巴利和潔則疑惑地看著他。

「我永遠忘不了。」薩瓦卡平靜地說道，血紅的雙眼不帶任何情緒。「那一天，就像現在這樣，我在一個完全沒有魔物、只有散發黑暗氣息的地方，然後那傢伙出現在我眼前。」

「嘿，聽來你們好像有隱情。」巴利雖然對那家族兩人的對話毫無頭緒，卻仍想插一腳地說道，「原來你們似乎深信不疑所謂『時空的裂縫』的存在嘛。竟然還在我和多爾敦面前賣關子。」

「沒人能推定那一定是與我們這裡不同次元的環境。」黎各爾說道，左手舉起裝備著的塗滿毒液的拳刃：「雖然親眼看到的不是我......但我也有必要知道那真正把我右手給扯下來的惡魔究竟長什麼樣子。只是為了如此。」

薩瓦卡一聽，下意識地瞄向他叔叔已殘缺的那隻手。那是被用拳刃給切下來的，記憶有點模糊，但那應是在自己的正前方所發生的事。

「轟隆隆隆......」

「又來了，又是那個聲音。」潔說道，握緊了角弓。腦中突然浮現出那些她方才努力擊退的魔物們的表情透露出的恐懼，相信魔物會成群地行動是因為那個聲音的原因。

跟隨著巴利的流浪之狼已察覺到了前面的狀況，大步向前探路。其他四人也跟著牠行動，一次又一次的行進只不過是不斷帶來空虛般的折磨。來到此處冒險之人早已察覺出久留此地絕無好事，空空如也的景況卻不禁讓人心生疑惑。巴利不住微嘆了口氣。

「該不會根本不想在我們面前現身？看樣子我們被牠們給小看了啊。畢竟我們連個近戰者和祭司都沒有，簡直是來這裡白白送死，對牠們來說毫無樂趣可言吧。」

「的確很奇怪。」薩瓦卡說道，「我認得那個震動聲，那是『門徒』現身的時候會伴隨的聲響。」

「『門徒』？」潔疑惑地問。

「使我遭受到詛咒的魔物......牠們自稱為是『門徒』。我只見過其中一個。」薩瓦卡冷漠的語氣，「我還記得牠的模樣就同女武神－巴基利相似，惡魔出身，卻冒用神的外表。」

「嘿，你指的假武神終於來迎接客人了呢。」

巴利抬著頭說著。眾人都望向半空，有個龐然大物張著翅膀，朝牠們一行人飛來。越來越接近他們的那隻魔物是人形的模樣，牠拍動著背後的黑色羽翅，身著黑色鋼甲，手上提著一支散發紫色霧氣的巨錘。雖肉眼無法判斷那霧氣是什麼，但一靠近會有股深層的恐懼湧上心頭。四人往後退了些，直盯著來人，赫然發現這『門徒』的眼瞳同某人相似。

血紅色的？

「『門徒』之一，邪靈。」薩瓦卡平靜地唸道。

『是你啊，之前的那個人類。』

那門徒的說話聲從眾人腦海裡傳來，牠淡漠的神情看向與牠同樣血紅雙眼的男刺客。牠說話的語氣彷彿早已認識了薩瓦卡似的：『今天帶了幾個人類來，你有什麼打算嗎？』

眾人聽了他那番話不禁一頭霧水，只有薩瓦卡的表情仍平靜如水。潔不敢相信自己剛才所聽到的，便謹慎地問了那不久前才救了她一命的男刺客：「你認識這個魔物？」

「......」薩瓦卡沒有回答，只是淡淡地直視著眼前的夢羅克門徒。雙眼的血紅在此刻看來透露著一絲某種訊息。

夢蘿克門徒不懷好意地笑了笑，沉著聲突然又說：『只有接受過洗禮的人，才有辦法直接通往此地的入口。』

「什麼？」巴利感到吃驚。「我們是被薩瓦卡帶過來的？這不是巧合？」

「你！該不會是想要陷害我們？」潔憤怒地對薩瓦卡叫道，手上的角弓瞄向了他。「原來會長跟我都被你們給騙了？」

黎各爾看向薩瓦卡的反應，而男刺客卻沒有對那怒氣做任何回應，他只是冷淡地直視著眼前稱作邪靈的門徒。那門徒一見到男遊俠及女獵人那如此真實的不解與困惑，面無表情此刻漸漸顯露出一點得意。

『我不清楚你們之間的事......不過，想必你也想要屈服於魔王之下？這幾人便是你帶來的示意禮吧。』

「我想事情明顯不過了。」男刺客冷靜地說著，將目前的狀況順水推舟。

邪靈的笑意加深，舉起手上那支巨錘，邪惡之氣擴散開來，足以籠罩住在場的所有人。

『那麼，我就先收下了－－－－』

鬼魅的聲音伴隨著巨錘落下的那一刻，牠的姿勢卻猛地改變。停留在半空中的邪靈門徒整個往後彈了出去，看來沒有受到任何近距離的衝擊，倒像是給震飛似的。眾人驚訝地看著目前的情況，望向那名幾秒鐘前才應允門徒的男刺客，他雙手不知何時已套上了兩支利劍，悄悄地用了高階刺客才會使用的招式。

「好個心靈震波啊。」巴利吹了聲口哨。在他身旁的潔仍一臉困惑，黎各爾則露出淺笑。

邪靈門徒躲過致命傷，但可見牠的鋼甲有些破損，甚至掉了些碎片在地。還有遭背叛的怒意。

『你－－－』

薩瓦卡將其中一手的利劍交給另一手，他瘦高的身子走向前，撿起了其中一塊碎片，舉在邪靈使徒面前示意。

「事情很明顯，我要讓全王國的人都知道你們的存在。」

待續...

既然連假了就來把文放上來吧~

總覺得最近對心情發洩文越來越不拿手了

很想用隱晦一點的方式描述，卻又發現很意氣用事便全部刪掉

我想自己還是適合把許多事情藏在心裡會比較好吧(嘆)