編譯／吳唯真

地中海飲食是一種充滿多酚的飲食方式，富含高纖蔬果而少食紅肉及乳製品。地中海飲食的主要食物是麵包、新鮮蔬菜、豆類、穀類、水果及橄欖油等。其特色之一就是紅肉吃得少，而以低脂肪的魚貝海鮮和豆類作為主要的蛋白質來源。深海魚類含有DHA及EPA，是一種多元不飽和脂肪酸；橄欖油中亦含有大量單元不飽和酸，以上兩種脂肪酸均證實能有效降低血液內無益的低密度脂蛋白（LDL），並提升有益的高密度脂蛋白（HDL）。

科學家也發現，地中海飲食對健康有益的一大要素是其各式各樣富含抗氧化物及多酚的蔬果，而烹調時的橄欖油和用餐時搭配的紅酒，也都是多酚的主要來源。多酚對於健康的維持和延緩老化，扮演著重要的角色。除了能抗氧化，還能幫助人體對抗傷害人體的自由基，抑制壞膽固醇氧化，因此也被認為是對抗心血管疾病的高手。

地中海飲食中常見的食物還包括蕃茄、洋蔥及大蒜等。蕃茄含有茄紅素，是一種強力的抗氧化劑，也可有效減少癌症發生的機率。◇