文／鄧振梁　編譯

人年紀越大思考及認知能力越差，這是不可避免的，但最近一項研究發現，許多老人仍是思考清晰。經過追蹤研究顯示，不抽煙、維持活躍的社交生活及經常運動是維繫腦力的重要關鍵。

這一調查的負責人、加州舊金山大學教授菲奧哥表示，部分老人到老仍是頭腦清晰。過去的研究大部份鎖定在何種因素會導致癡呆，較少探索如何保持頭腦清晰聰明。

他的研究追蹤2,509位年齡在70-78歲之間，狀況良好的成年人。經過八年的追蹤，有53%顯示輕微認知衰退，16%顯示嚴重認知衰退，但30%認知能力沒有改變。

進一步分析發現，一週若能好好運動一次以上，維持認知力的機率比不太運動的人高出30%。擁有至少高中學歷的群體維持腦力的機率是教育程度較低群體的三倍﹔識字能力在中學畢業程度的老人能夠維繫腦力的機率比識字能力更差的老人高五倍。

此外，不抽煙的老人維繫腦力的機會是吸煙老人的兩倍。

雖然教育程度難以改變，研究人員認為吸煙、運動及參與社交活動是可以改變的因素。◇