上：所謂「鐙中火主」，火主指的是燃燒物1

主：「鐙中火主也。」奪為賓主、君長義，增火為炷，從火主，主亦聲。

　　《說文》：「主：鐙中火主也。从□[1]，象形。从丶，丶亦聲。」臣鉉等曰：「今俗别作炷，非是。」山子按：燈有膏燈、燭燈之別。其一，就燭燈言，似指鐙心柱。許義「從□，象形」，□作「凵下土」，象豆鐙之形也。丶則鐙心柱，用以立燭者。「從丶」，義之所在也。「丶亦聲」，義從丶生也。古銅鐙有鐙心柱，近世燭臺猶存此制（附圖）。其二，就膏燈言，無鐙心柱。「火主」當指燈上引燃之物，或以繩，或攢碎布為之。段注：「上為盌盛膏而𤓉[2]火，是為主。其形甚微而明照一室。」以膏燈為義，謂「其形甚微」即引燃之火主，不言物名，蓋隨用而異，燭心蕊亦具此義，火主即今言燃燒物也。

　　《三國志‧魏書‧董卓傳》：「凡所殺三人，餘莫敢動。」註引《英雄記》曰：「卓素肥，膏流浸地，草為之丹。守尸吏暝[3]以為大炷，致卓臍中以為燈，光明達旦，如是積日。」[4]謂捻草沾尸血為燈炷，此炷義所由起也，世有此物，隨義記言，是名曰炷。《通典‧火山》謂《扶南土俗傳》載有火洲：「諸左右洲人，以春月取其木皮，績以為布，或作燈炷布。」謂捻木皮亦得為燈炷，即燈心蕊。余幼日山居，嘗見夜行者，截竹管以納煤油，碎布塞管口，燃之以為炬，持以照路，此亦具火主義，知火主之義非一，是以許書、段注俱不明言其物名。

　　《玉篇》：「主：之乳切，家長也、典也、領也、君也、守也、天子之女曰公主也。」不言火主，蓋本義被奪矣。又：「炷：之戍切，燈炷也。」別造炷字，以應本字也。《廣韻》承《玉篇》，炷有主、注二音，義皆燈炷。《集韻》主炷二字並述，大致亦承《玉篇》[5]。綜之：主字義奪為賓主、君長，遂增火為炷，以應本字義。釋曰：「炷：燈中火主，從火、主，主亦聲。」許書義例，亦聲即本字也。