《說文》：「匈：膺也。」段注：「膺，自其外言之，無不當也。匈，自其中言之，無不容也。無不容，故从勹。今字胷行而匈廢矣。」按《管子‧任法》：「皆虛其匈[1]以聽於上。」《楚辭‧哀時命》：「惟煩懣而盈匈。」猶指腔裡。《大戴禮記‧曾子天圓》：「唯人為倮匈而後生也。」盧辯《注》：「倮匈：謂無毛羽與鱗介也。」《史記‧刺客列傳》：「右手揕其匈。」則指腔外。其表述雖有內外之別，尚具本義也。

　　義變者，《莊子‧在宥》：「自三代以下者，匈匈焉，終以賞罰為事，彼何暇安其性命之情哉！」成玄英註：「匈匈，讙譁也。」《史記‧項羽本紀》：「天下匈匈數歲者。」《漢書‧高帝紀》引作：「天下匈匈，勞苦數歲。」師古曰：「匈匈：喧擾之意。」〈項籍傳〉：「天下匈匈，徒以吾兩人。」師古曰：「匈匈，讙擾之意也。他皆類此。」又《荀子‧天論》：「君子不為小人之匈匈也輟行。」〈東方朔傳〉引作：「君子不為小人之匈匈而易其行。」師古曰：「匈匈，讙議之聲。」是奪為匈匈義。惟其後《周書‧柳慶傳》：「其甥孟氏，屢為匈橫。」應屬凶字誤筆。

　　《史記‧高祖本紀》：「漢王傷胷，乃捫足曰。」〈蘇秦列傳〉：「不待兩軍相當而勝敗存亡之機固已形於胷中矣。」〈扁鵲倉公列傳〉：「風蹶胷滿。」又：「陰氣入張，則寒氣上而熱氣下，故胷滿。」是《史記》匈、胷字互見。

　　其後字書，《玉篇》：「匈：盱容切，膺也。匈奴，獫狁也。匈匈，沸撓聲。或作胷、𦙄。」匈奴、匈匈，明義奪之由。《廣韻》：「胷：膺也，亦作匈、𦙄。許容切。」遂以胷為本字，匈、𦙄為或體。又：「匈：匈奴。」別標匈奴字。《集韻》：「匈𦙄胷：許容切。《說文》：『膺也』，或作𦙄、胷。」始具字變本末。

　　許書或體作𦙄，傳世文章未見，今出土秦簡有之，又江陵望山楚簡則並列肉凶。胷字見《簡帛補遺》，亦見《史記》，許書未錄。至於胸字，見馬王堆簡帛（附圖：【書法字典】搜尋），形聲並列之通例也，卒為定形。