唐代有個優秀的art director，叫吳道子。

很多art director都個性豪爽，不拘小節。這吳道子不但如此，而且「每次作稿，必須酣飲」。

關於他的一個壁畫作品「地獄變相圖」，裡面沒有刀山、油鍋、任何鬼怪，但是單單以畫面，就清楚的傳達了社會上一種陰慘殘暴的力量，讓人不自覺的害怕到汗毛都會豎起來。相傳當時無惡不作的人，看了他的作品，就會從此痛改前非，不再為非作歹。更進一步分析這件作品，還可以發現他把高官也同樣打入地獄，這在當時非得是很有思想、同時還必須帶種，才有辦法作得出來這種兼具效果、藝術性的公益稿。

在他的另外一個作品「鍾馗」裡，眼神焦點和手用力的動作，在精妙的layout安排之下，也大大提高了閱者的注意力。至於鬼兄弟看了是不是也痛改前非，再也不願意作鬼，紛紛投胎轉世，則不得而之。

如果你覺得他恃才傲物，那也不盡然。這位AD小時候父母雙亡，家境貧困，所以一直很用功。到了十二歲，他就以「窮丹青之妙」的稱號名震一方。起初，他和一個以書道聞名、同時已成氣候的creative director張旭學寫字，為他奠定了後來的art direction 基礎。身為一位好的art director，看各家的作品集更是相當重要，吳道子同樣對技術下過相當的苦工：他研究了各家畫法的長處，融會貫通，然後再創造自己的風格。尤其在人像作品上面，你可以發現有下過苦工的他，技術和創新都同樣令人印象深刻。難怪宋朝的另外一位 writer，蘇東坡，曾經讚美這位art director說：「吳道子的作品光影，不論你反著看、順著看，左看、右看、橫看、斜看、平看、直看，比例精準而正確，不差分毫，這樣的技巧，從古至今，只有他一個人」。

這位不辜負天份而又努力的 AD，不只人物表現得好，鳥獸、臺閣、草木等題材也都很拿手。他的山水作品，尤其大膽。有一次大中華區的總裁唐玄宗吩咐他把四川蜀道、嘉陵江的風景勾一勾帶回來，這位AD過足了公司旅遊的癮，回到總公司，驗收日一到，總裁發現這位老兄兩手空空，差點沒破口大罵。只見這位AD回答：「我已經把四川的山水都放在心裡，所以不用先抓layout」。身為大中華區（真正的「大」中華）總裁，唐玄宗馬上命令這位AD把稿子做出來，而且是稿子是得作在大同殿的牆上！

這位AD趕稿功力真是一流。蜀境嘉陵江三百多里的山水風景，從視覺構成到完稿執行，一天之內竟然全部完成。同時間另外一位受總裁命令同樣在大同殿牆上作稿的AD，以細緻山水作品聞名的李思訓，則是花了三個月之久。

可以說，吳道子這位AD成功之處，在於把精鍊的技術，透過精選的素材，清楚傳達藝術感動。他跳出了六朝講究美麗細緻的風氣，大膽地採用雄偉的視覺手法，使中唐以後的創作形成一種嶄新的氣象。他巨大的創作熱情，光是在長安、洛陽兩地的寺廟壁畫作品，就有三百多件，卷軸創作也大約有一百五十幅，經考證每件都沒有抄襲、或是重複的問題。

他的確為後來的art director樹立了一個好的標竿，儘管他的生卒日期已經亡佚。

我們只知道他是唐朝開元年間的人，他的「畫聖」稱號至今依然保存著。