薩斯卡其萬交會點(Saskatchewan Crossing)

時序邁入十月，哥倫比亞冰原即將封山，從冰原大道一路北行，都是白皚皚的銀色世界，還好不到槁木死灰的境界，高大的雪松和針葉林仍透著綠意。否則加上霧靄層層，景色就大打折扣了，導遊直呼我們這團是「吉人天相」，福氣啦！才能欣賞到美景若此～

來到海拔2088公尺的弓山頂(Bow Summit)，其為弓河與薩斯卡其萬河的分水嶺，也是冰原大道的最高點。再往北走，便可抵達冰原大道的低凹處－薩斯卡其萬交會點(Saskatchewan Crossing)。薩斯卡其萬土語為『急流』(Swift Current)之意，顧名思義，這兒有急流在此交會，其中最大支流為源自薩斯卡其萬冰河的北薩斯卡其萬河(North Saskatchewan River)。



自1807年起，毛皮交易商就利用北薩斯卡其萬河，做為東西向的運輸樞紐。為紀念這一段拓荒史，加國政府授權北薩斯卡其萬河位於傑士堡國家公園境內段為『加拿大歷史河道』（Canadian Heritage River）。

薩斯卡其萬交會點為冰原大道南來北往的中心點，也是上哥倫比亞冰原的前哨站。這兒有個大型休息站，要上冰原的遊客通常都會到此「充電」再上路。時值中午，我們也在休息站裡祭五臟廟。飯後，趁著雲開日出，大夥兒都把握難得的好天氣，到戶外拍照並抒展筋骨。

《上》停車場後方為高3612公尺的富比士山(Mt. Forbes)

《冰河雪車》待會兒就要搭這款雪車上冰原囉！



薩斯卡其萬冰河(Saskatchewan Glacier)

導遊先生「趕鴨子上車」，叮嚀大家把禦寒裝備穿上，接下來就要前進哥倫比亞冰原。

車子再度北上爬坡，沿途都是懸崖峭壁和冰雪覆蓋的陡峭山崖，形勢非常險峻，愈往北走，愈是寸草不生的極地光景，行至陡坡的最高點桑瓦普塔隘口(Sunwapta Pass)，冰原大道在此來個180度大轉彎(Big Bend)，然後像雲霄飛車一樣傾瀉向下。滑下斜坡，差不多也到了我們的目地的－哥倫比亞冰原。 

 

巴士在停車場停好車，大伙兒魚貫下車，步行前往哥倫比亞冰原遊客中心。面對眼前氣勢磅礡的冰原和凍土，人真的渺如滄海之一粟，九牛之一毛。儘管出太陽，但走在路上能聽到風切的嘶吼，沁人的寒意從腳底竄升上來。正要奔向遊客中心時，在廣場被招呼拍大合照，等攝影大哥按下快門，我也快凍僵了。

哥倫比亞冰原遊客中心(The Columbia Icefield Center)

哥倫比亞冰原遊客中心於1996年興建完成，是一棟外觀有著綠色屋頂的環保大樓。一樓觀景台設有免費望遠鏡，另有冰河雪車售票處和登車月台。此外，地下樓有冰原博物館，記載冰原的演進史和地理、生態，連野生動物的嚎叫聲都收錄其中，有時間的話，可以下去逛逛！

我們正在等待搭雪車上冰原，趁著空檔，大家隨意走動逛逛禮品區，或到觀景台上賞景拍照。

後方的阿薩巴斯卡冰河，是我們即將搭雪車探訪的地方。

嘿嘿～相片中的主角不是我的包，而是因為現場白茫茫一片，沒放個反差對比色的東西，好像拍不出所以然來～就派我的包當前景囉！

阿薩巴斯卡冰河